想到这儿，孙慎行再没心思讨价还价。

“魏公公，七百万灵石，我们即刻筹措，烦请公公在督主面前多多周旋。”

他拱手一礼，语气温和利落。灵石又不用他掏腰包，拖得越久变数越多，不如速战速决。

一旁捧着茶盏的魏忠贤却愣住了，本打算吓一吓、压一压，顺势抬高价钱，谁料孙慎行竟一口应下，干脆得让他一时没接住话茬。

“魏公公？”

见他失神，孙慎行又轻唤一声。

“孙大人放心，这事，咱家一定把话说到督主心坎里。”

回过神来，魏忠贤堆起满脸笑纹，眼角

发了！真发了！发大财了！

当年为还赌债狠心净身入宫，他对银钱的渴念刻进了骨头缝里。可宫里十几年，攒下的那点体己，全砸在勾搭皇帝乳母客巴巴身上，钱刚花光，人就被苏慕一刀砍了，血本无归。

没想到今日替苏慕跑一趟腿，转眼就落进五十万灵石！

五十万灵石！

这数字，他做梦都不敢往上添个零。

“有劳魏公公费心了。”

孙慎行笑着拱手，顺手将一张银票滑进魏忠贤袖口。

魏忠贤指尖一触，脸上笑意顿时又浓三分，老皮都舒展开了。

他如今是发财了，可从不嫌钱烫手，多一分，都是实打实的底气。

孙慎行也满意得很。魏忠贤贪财不怕，就怕他不贪；贪，才好拿捏。这笔开销，党派自会全额报销。

两人又寒暄几句，便各自告辞。

皇宫，司礼监。

魏忠贤一回宫，脚不沾地直奔苏慕跟前报喜。

“七百万灵石？”

苏慕抬眼，略带意外。若非深知魏忠贤没胆子欺瞒，他几乎以为自己听岔了，竟能从东林党身上剜下这么大一块肉。

“回督主，确是七百万灵石。”

魏忠贤垂手肃立，声音稳当。

“他们可说，灵石何时运抵？”

苏慕神色复归平静，淡淡问。

“孙尚书亲口应下，一个月内必送到。”

魏忠贤答得干脆。

“嗯。”

“干得不错。”

苏慕颔首，左手一翻，一件流光溢彩、剔透如冰的疏璃色护甲已托在掌心：“这件二品宝甲，赏你了。”

这是他签到所得的上品宝器之一，原是贴身所用；后来晋升三品，能驾驭灵器，便换下了它，闲置至今。

“谢督主厚赏！”

魏忠贤双手接过，指腹摩挲着护甲温润表面，心知肚明，钱能买来灵石，却买不来这等货真价实的硬家伙。

市面二品宝甲虽标价十万灵石上下，可真要入手，要么撞上珍宝楼压箱底的存货，要么蹲拍卖场拼运气，哪次不是溢价两三倍才抢得到？

“东林党那边，你得多盯着些。”

“是，督主。”

魏忠贤垂首应声。

“去吧。”

苏慕摆摆手，示意他退下。

魏忠贤刚转身，脚步却顿了顿，脸上掠过一丝迟疑，欲又止。

原地踟蹰片刻，他终究还是小心开口：“督主……咱们真让东林党的人，走通这秀女海选？”

“怎么？”

苏慕抬眸，目光清亮。

“他们不是已经松口出钱了吗？”

魏忠贤顿了顿，声音压得低了些：“督主，那帮人对您素来心存芥蒂，若真放他们的人进宫，怕是要给您添乱子啊！”

“不如……”

话没说完，苏慕却已听出

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