一

江朔宁藏身于早已荒废的昭阳殿中。

这座宫殿曾是周颜的居所，自周颜离宫后，便彻底被深宫遗忘。

宫人尽数遣散，院落常年无人打理，阶前落尘堆积，草木荒芜寂寥，寻常侍卫宫人从不踏足。

也正因这份彻底的荒废，让这里成了她唯一的隐匿之所。

两日前，她拼死从戒备森严的慎刑司逃出生天。

为躲开宫中铺天盖地的搜捕，走投无路之下，她纵身跃下九曲桥，沉入冰冷的湖底。

大批侍卫沿着湖畔来回搜查，呵斥与脚步声此起彼伏，近在耳畔。

她死死屏住呼吸，蜷缩在湖水深处，任由刺骨寒意浸透四肢，不敢有半分动静。

直到所有侍卫尽数撤离，湖面重归平静，她才拖着透支的身体，艰难爬上岸边。

浑身衣衫湿透，冷风一吹，寒意彻骨，几乎冻僵。

宫外无路可逃，宫内遍布搜拿她的眼线，走投无路的她，只能冒险躲进这座无人问津的昭阳殿。

为避免暴露踪迹，她日夜不敢点灯，任由浓稠的黑暗包裹整座殿宇。

白日屏息蛰伏，夜里便裹着一床陈旧发霉的薄被，蜷缩在落满灰尘的床榻上。

夜风穿堂而过，在空寂的殿宇间发出呜呜的低响，四下死寂无声，唯有她一人在黑暗中苦苦支撑。

她苟延残喘活下来，心中只剩一桩执念。

她静静等候着春猎结束，等候宝忠与周政胤归来，只为给惨死的春蝉，讨回所有公道。

三更天的梆子声穿透沉沉夜色，自深宫深处遥遥传来，一声声悠远绵长，打破了深夜的死寂。

江朔宁缓缓起身，裹紧身上微凉的薄被，轻步挪至窗边。

她抬手轻轻抚过蒙尘的窗棂，望向宫外漆黑的夜色，眼底藏着一丝微弱的期盼，低声喃喃自语：

“他们就快回来了。”

这是她支撑数日的全部希望，微弱，却从未熄灭。

可话音刚落，沉重的殿门骤然被人大力推开。

凛冽的夜风裹挟着庭院的寒凉猛地灌入，吹散了殿内凝滞的浊气。

江朔宁心头骤然一紧，浑身瞬间紧绷，猛地转头望去。

叶婉一袭华服，缓步踏入殿中，身姿从容矜贵。

侍女采衣紧随其后，手中提着一盏灯笼，昏黄摇曳的火光刺破浓稠黑暗。

将两人的影子长长投射在落满尘埃的地面，压迫感骤然笼罩整座空殿。

叶婉站定身形，唇角挂着一抹志得意满的冷笑，目光牢牢锁在狼狈不堪的江朔宁身上，语气带着戏谑与嘲讽：

“你躲在这里两天两宿，我早就一清二楚。江朔宁，你还不知道吧？春猎那边，出大事了。”

江朔宁浑身狠狠一僵，肩头的薄被险些滑落。

她瞳孔骤然紧缩，心底那点微弱的期盼骤然悬起，声音不受控制的发颤，带着一丝慌乱的试探：

“出事……出什么事了？”

叶婉踩着满地薄尘，步伐缓慢笃定，一步步朝着她逼近。

灯笼光影明暗交错，映在她脸上，衬得那抹笑意愈发阴冷残忍。

“猎场方才传回消息，此次春猎乱象丛生。十四殿下不幸摔伤胳膊，伤势沉重；三皇子更惨，右腿中了淬毒冷箭，御医诊治过后坦，毒素入骨，那条腿恐怕是保不住了。”

她缓缓道来，字字清晰，句句沉重，像一块块冰冷的巨石，狠狠砸在江朔宁的心上。

稍作停顿，叶婉俯身凑近，唇瓣贴在江朔宁耳畔，压低声音，一字一顿，吐出最残酷的噩耗：

“诸位皇子虽有伤有残，好歹保住了性命。可你的宝忠公公，却没那么好运。