一第三日，慎刑司。

江朔宁蜷缩在潮湿的角落里，地面泛着霉斑。

墙根渗着阴冷的水汽，衣料被潮气浸得发潮，黏在皮肉上，又冷又沉。

她怔怔望着手上沾染的血迹，眼泪止不住地往下流。

好好的一个人，怎么就从阁楼摔落。

明明不是她推的春蝉，可明德宫一众宫人，全都指认是她下的手。

霉味混着淡淡的血腥气萦绕鼻尖，四面石壁都沁出刺骨寒气。

她浑身发颤，心底清清楚楚，这是有人蓄意构陷，要置她于死地。

牢门“砰”一声撞在石壁上，冷风裹挟着牢中霉湿寒气扑面而来。

进来的是个面生的胖太监，面皮油润，神色倨傲，身后跟着一名垂首的小太监。

胖太监眯起眼，居高临下地望着蜷缩在墙角的江朔宁，尖细的嗓音在阴湿的慎刑司里回荡：

“江朔宁，春蝉坠楼一案，人证俱在，铁证如山。咱家今日，是来送你归西的。”

说罢，那小太监上前半步，手中托着托盘。

上面摆着一柄寒光凛凛的匕首，一樽黑漆漆的毒酒，还有一根粗麻绳。

胖太监捻了捻衣袖，语气听似体恤，实则字字冰冷：

“咱家瞧你在宫里也侍奉多年，不叫你受那刑讯苦楚，给你个体面的死法，自行了断吧。”

江朔宁脸上泪痕犹湿，望着托盘上那三样索命之物，指尖死死抠住壁上沁出水珠的石痕。

“连堂审都不曾有，便定我谋害春蝉的罪名，我究竟有何动机要置她于死地？”

她扶着冰凉湿滑的墙壁，勉力撑着身子缓缓站起，嗓音沙哑破碎，眼底翻涌着悲愤：

“这般急着要我性命，分明就是栽赃构陷！一众宫人证词，便可当作铁证么？事发明德宫，本该等候九殿下归来对质。

就算不等殿下，我乃是永康宫之人，此事理当禀明太后、皇后定夺。你们怎能凭一面之词，便要冤杀无辜！”

胖太监闻，嗤笑一声，眉眼间尽是漠然的讥讽：

“姑娘就不必再辩了。太后今早已出宫，随光华殿的了尘师父往皇家寺庙祈福去了。

而皇后娘娘昨夜染了风寒，卧病在床，已将此事交由良妃娘娘处置。

良妃娘娘传下话来，既有宫人众口指证，便不必再多审问，只求姑娘走得利落痛快些。”

潮湿的牢狱中，霉腥之气漫在四周，这番话落下，刺骨寒意一层层浸进江朔宁的骨血里。

那小太监上前几步，跨进牢内，步步逼近江朔宁，催促道：

“姑娘，就别再苦苦争辩了，莫要叫咱家们难做。还请姑娘自行拣选一样，落个体面。”

江朔宁望着托盘上寒光逼人的匕首、黑漆漆的毒酒与粗麻绳，心口一阵阵发寒。

她心中明白，今日这一关，已是避无可避。

江朔宁忽然低低笑出声来，笑声凄冷破碎，泪水早已糊住了双眼。

“太后出宫祈福，皇后又偏偏染病卧床，世间哪有这般凑巧的事。”

她声音发颤，字字裹着彻骨的悲凉。

“原来这一出，是早就算计好了，就等着我今日殒命于此。”

胖太监听了，只冷冷睨她一眼，半分不为所动，当即背过身去，不愿再多看她一眼，尖细的嗓音催促道：

“姑娘莫再迁延，速速了断，咱家还得回去复命交差。”

牢内四下寂静，只剩她压抑的呜咽，与太监催促的话音在石墙间回荡。

（二）