春猎众人尽数离宫、明德宫最是空虚无人之时，急急召她回去。

太过凑巧，也太过刻意。

夜色沉沉压眼，一室烛火微微晃颤。

江朔宁静静立在原地，面上依旧平静无波，心底却已是层层寒凉漫开，

一股说不清道不明的不祥预感，死死缠上心头。

（二）

江朔宁敛步走出宫门，夜色浸凉。

只见宫门前立着一道身影，琅姑姑身披褐色素披风，静静伫立月下，神色肃穆。

江朔宁上前半步，微微屈膝行礼，语态恭谨，却暗藏几分审慎：

“琅姑姑。夜深露重，不知太后何故连夜传奴婢回宫？”

琅姑姑脸上依旧挂着和煦的笑意，握着她微凉的手，语气平缓妥帖。

“朔宁，太后也是为你思虑周全。你原是永康宫的人，本分是侍奉十四殿下，长久寄居在明德宫，终究名不正不顺，旁人私下也难免闲话。

如今九殿下远赴春猎不在宫中，太后才想着趁这个空档召你回永康宫。

太后知道九殿下素来护着你，人若是在宫里，必定不肯轻易放你离开。

故此才特意选在今夜，差我亲自过来接你。等十四殿下归来，也是要回永康宫的。”

江朔宁听罢，眉宇间掠过几分迟疑，姿态愈发恭谨，却不肯轻易退让：

“琅姑姑，太后一番体恤周全，奴婢心中自然明白。只是先前奴婢已然应下九殿下，要留守宫中等候他归来。

斗胆恳请姑姑代为向太后进，可否容奴婢宽限数日？待到九殿下自猎场回宫，奴婢即刻便返回永康宫，亲自向太后领罪请训。”

琅姑姑脸上的笑意骤然僵在脸上，眼见江朔宁执意不肯依从。

可心底虽已是生出几分不快，面上却依旧维持着笑意，打趣道：

“明德宫宫人不少，宫外亦有侍卫昼夜值守，哪里还用得着你在此留守，莫非还怕宫内失窃不成？”

说罢，她手上微微用力，攥紧江朔宁的手，语气软中带硬：

“听话，随我回永康宫去吧。”

毕便要直接将人拽走。

江朔宁心口骤然一缩，急忙挣开她的手掌，双膝一弯，重重跪伏于地，声音带着几分恳切：

“姑姑，奴婢先前实实在在应下了九殿下，要守在明德宫，候他归来。

此诺既出，奴婢万万不能失信。还望姑姑体谅，容奴婢再等几日。”

琅姑姑脸上的笑意尽数褪去，眼底掠过一丝冷意。

她望着跪在地上的江朔宁，不再虚与委蛇，语气沉了几分：

“朔宁，你该明白，这不是你能做主的事。太后的旨意，岂是说宽限便能宽限的？”

她向前半步，居高临下看着地上的人：

“莫要执迷。今夜，你必须随我回永康宫。”

宫门口的侍卫见此情形，彼此对视一眼，即刻快步上前。

为首那名侍卫对着琅姑姑躬身行礼，神色恭敬却立场分明：

“琅姑姑，奴才乃是奉九殿下的吩咐，不许朔宁姑娘离了明德宫。

若是因此触怒太后，待殿下归来，自会亲赴永康宫向太后请罪。还望姑姑莫要为难奴才，也莫要为难朔宁姑娘。”

旋即，两名侍卫跨步上前，横身挡在江朔宁身前。

琅姑姑面色骤然沉敛，望着面前寸步不退的侍卫，一腔怒意尽数压在心底。

良久，才又漾开一抹淡淡的笑意，看不出喜怒：

“既是这般，那我便回宫据实回禀太后便是。耽搁几日，想来也无妨。”

她缓缓侧过头，目光落向依旧跪在地上的江朔宁，声调依旧平缓柔和，好似只是几句家常叮嘱：

“朔宁，太后一向待你有心。世事变幻莫测，有些机缘，终究不宜一再耽搁。”

毕，她冲侍卫略一点头，不再多，转身带着一众随从，消融在沉沉夜色里。

江朔宁仍跪在青石地上，听到琅姑姑最后的那番话后，令她浑身一阵发冷。_l