一宝忠策马赶到周政胤身侧，目光落向跪地的侍卫，眉头倏然蹙起，心念一转，眼底掠过一丝了然。

周政胤唇角噙着笑意，开口问道：“你习武已有几载？”

单珩哲垂首回话：“回殿下，奴才自幼年便习武艺，迄今一十七年左右。”

周政胤侧首看向身旁的宝忠：“宝忠，倘若你二人交手，谁的武艺更占上风？”

宝忠敛眉微微一笑，语气平和：“咱家绝非他的对手。”

周政胤微微颔首，目光复又落回单珩哲身上，缓缓唤道：“单珩哲？”

“奴才在此。”单珩哲应声。

周政胤身子微微前倾，语调沉缓：

“本殿下一向惜才。凭你的本事，屈居禁卫司，委实埋没了才干。你可愿来本殿下身边当差？俸禄必不会亏待于你。”

单珩哲闻，心中大喜，双膝重重跪地，俯首叩拜：

“奴才愿追随殿下，此生必竭尽性命，护殿下周全！”

宝忠望着跪地的单珩哲，脸上笑意悄然散尽，神色徐徐凝重下来。

入夜，单珩哲奉命来到明德宫。周政胤领他来见江朔宁，缓缓开口：

“此人便是我今日从禁卫司调来的侍卫，身手高强，是个难得的勇武之士。”

江朔宁眉眼冷漠地自上而下将单珩哲打量了一番后，目光落回周政胤身上，淡淡开口：“殿下合意便好。”

周政胤移步至单珩哲身旁，抬手轻拍他的肩头。

单珩哲骤然回神，慌忙将视线自江朔宁脸上移开。

“往后明德宫的安危，便要依仗他了。”

周政胤缓声说道，随即抬手指向江朔宁与宝忠。

“此二人乃是本殿下最为亲信之人，日后你待他们，需如同待本殿下一般敬重。”

单珩哲连连俯首应道：“奴才记下了，九殿下。”

话音刚落，他的视线又有意无意落在江朔宁身上。

江朔宁早已察觉，此人自进殿起便频频窥望自己，心底不由得生出几分不适。

一旁宝忠也瞧出异样，跨步上前，径直挡在江朔宁身前，看向单珩哲，语气带着几分深意：

“你能从禁卫司一众人中崭露头角，得殿下垂青赏识，的确好本事。

往后留在殿下身边当差，从前诸事尽数放下，莫要无端生事，恪守本分便是。”

单珩哲迎上宝忠深邃的目光，嘴角几不可察地抽搐一下，暗地里悄然翻了记白眼，面上却恭顺应答：“宝忠公公的教诲，奴才谨记在心。”

这时，周恒自殿外迈步而入，面带笑意：“恭喜九哥，觅得一员得力之人。”

周政胤唇角扬起一抹志得意满的笑意。

晚膳过后。

江朔宁坐在椅上，看着宝忠手掌上新磨出的水泡，眼底泛起心疼之色，轻声说道：

“何苦这般拼力。殿下自身不肯勤修骑射，反倒叫你替他去学，如今的你，比从前在御前当差之时还要劳碌。”

宝忠神色沉沉，满心心事望向她：“朔宁，那个单珩哲，你对他可有什么印象？”

江朔宁取过银针，凑在烛火之上微微烘烤消毒，抬眸看向宝忠，淡淡回道：

“能有什么印象？禁卫司侍卫众多，我岂能个个都认得。”

话音落，她捏着银针，轻轻对准掌心的水泡：

“会有些疼，你且忍一忍。得把水泡挑破，敷上药包扎妥当，明日便暂且歇下，不要再去操练，好生休养。”

（二）

宝忠定定望着江朔宁。

烛火摇曳之下，她垂着眼，正凝神替自己挑破掌心的水泡，动作格外小心翼翼。

见她挑破一处，便会微微俯下身，对着伤口轻轻吹上一口气。

那温热的气息拂过掌面，他心头一阵阵发痒，身上莫名泛起一阵燥热，喉结不受控制地悄悄上下滚动。

待到两只手掌的水泡尽数挑开，她仔细敷上药粉，又一丝不苟地将双手包扎妥当。

一番忙活下来，江朔宁的额角已经沁出一层薄薄细汗，连脖颈处也沾了细密汗珠，在灯火下隐隐发亮。

“好了。”

她松了口气，轻声说道：