火折子滚到夏老二脚边，他脸上最后一点血色也褪得干干净净，瘫在地上直打哆嗦。

怎么就被抓住了呢？

早知道直接放火了！

夏不冬弯腰捡起那粒他塞在衣兜掉出来的饱满麦粒，抬眼扫过周围义愤填膺的村民，开口道：“大家伙儿先静一静。

今天他敢半夜来烧我的麦子，明天就能动别人的粮田，咱们不能就这么算了。

按村规，损坏乡亲粮食，该按十倍赔偿，再抽三十鞭子，要是不服，就捆去县里见官。”

夏老二一听“见官”两个字，顿时吓得魂飞魄散，连连磕头磕得额头都出了血，嘴里不停地讨饶。

“老村长，我没有啊，我真的没想做坏事啊。”

忽然他瞥见站在人群后面的夏老三，一把扑过去拽住他的裤腿：“三弟！你快帮我求求情啊！咱们是亲兄弟，你不能看着我被送官啊！”

夏老三别开脸，叹了口气，却是半个字也没替他说。

夏老二悲愤不已，激励辩解道：“你们不能这么对我！

不能因为我兜里装着火折子就认定我要烧麦子！

我、我就是晚上走夜路怕黑，带着火折子照个亮而已！”

夏不冬看着他这副模样，语气没有半分松动：“事到如今，你还不思悔改，那就按规矩办，没什么好说的。”

村民们早就气得不行，当下就上前把夏老二捆了个结实。

“夏老二，你不用狡辩。

看在你未酿成大祸的份上，我们就不用你赔偿什么损失了。

但我们下河村，容不下你这等心术不正之人。

明日一早，你便离开下河村，永不许再踏进村口一步。

若再让我瞧见你，休怪我们不念旧情。”

老村长话音落下，人群里响起一片叫好声。夏老二瘫在地上，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，却死不悔改。

“老村长，凭什么要赶我走？

难道偷偷做好事也有错吗？

我不过是想着麦子熟了，夜里去帮侄女收一收，哪知道你们一个个都当我是贼！

我没有偷啊！

大家都是长眼睛的，一看就知道那粮食有没有少！”

“你还敢狡辩！”

老村长冷冷道。

“你要是心里没鬼，干啥不走大路，要偷偷摸摸来这里？”

夏老二被堵得哑口无，嘴唇翕动了几下，还是嚷嚷着自己没错。

老村长不想和他掰扯，让人将夏老二押去了村里的祠堂。

人群里不知谁喊了一声“捆紧些”，“就是，别让他半路跑了！”

几个壮汉应声上前，把绳子又勒紧了几分。

夏老二疼得龇牙咧嘴，却还在嘴里骂骂咧咧：“你们这群没良心的东西，我好歹也是村里土生土长的人，你们就这么对我？

小心老子砍死你们！”

老村长有些恨铁不成钢地看了夏老二一眼，然后吩咐道：“这两天村里组织一支巡逻队，日夜轮值，护好咱们的粮田。

即便是没有成熟的稻田也要看护。

护卫队共选十人，五人一组。

每家每月出三斤粮食作为酬劳，护卫队轮流值守，不得懈怠。”