第二天拂晓，天色刚透出一线灰白，北府军大营中军帐里已经点起了油灯。

许山坐在主位上，面前的长案上铺着一张五岭北麓的地形图，图上用炭笔画了几道粗线，标注着已知的寨子位置和山脊走向。

祖寿坐在左首，大牛、宇文青鸾、吕方、瘦猴、王云彤和冷斌各坐两侧，帐中挤了十来个人。

大牛第一个开口，粗着嗓门喊道：“王爷，俺看不用费那么多心思，一个寨子一个寨子地拔过去就是了。”

“咱们的火炮一响，寨墙就塌，铁卫营踩着碎石往里推，火枪手在后面压阵，跟打蟒山一个路数。”

宇文青鸾在旁边点了点头：“末将也觉得没什么大不了的，蟒山四道隘口九道防线都打穿了，北麓这些寨子能比蟒山还难打？”

“说的没错，火枪营已经就位了。”

瘦猴嘿嘿一笑，“王爷，这些寨子在火枪面前不够看，绝对能把他们打得服服帖帖。”

不过相比于他们三个，王云彤却是眉头不展。

许山听几人说完，没有急着接话，而是偏过头看了祖寿一眼。

祖寿见他望过来，斟酌了几句后开口道：“王爷，末将倒是不敢苟同几位将军的说法。”

“北麓的地形跟蟒山不一样。蟒山那几道隘口虽然险，但路就那几条，大部队摆得开，火炮也推得上去。”

“但末将昨日看了北麓的山势，这里的山是连着一片的，坡缓但沟壑多，林子密，寨子之间的连接不靠大路，靠的是山脊上的羊肠小道。”

“大部队上去展不开，火炮也推不进林子。”

“若是不搞清楚每一条沟、每一道梁、每一个寨子的暗哨位置，贸然进攻，恐怕损失不小。”

一旁的王云彤连连点头，“祖将军说的不错，先前打蟒山的时候，除了打隘口门户和前几道隘口外，后几道隘口全都被山势阻挡，火炮根本没用。”

“我担心北麓的山势地形更复杂，到时候火炮就是铁架子。”

大牛把眉头拧了一下，语气里还带着不服：“山势地形有什么大不了的？蟒山不也照样打下来了？”

许山抬手打断了正要接话的其他人。

他看着大牛说道：“祖将军说得没错，你们常年在北方边疆征战，打的是平原和开阔地，骑兵冲锋、步卒结阵、火炮平推，套路已经熟了。”

“但到了丘陵山地，这套经验就不好用了。”

他把手指点在案面的地图上继续说道，“正如祖将军所，这里的山脊连着山脊，沟壑套着沟壑，一条山道能分出七八条岔路，走错一条就绕进去出不来。”

“大部队进去转一圈，没等摸到寨墙就得先被林子和沟壑折腾掉半条命。”

帐中安静了一瞬。

大牛张了张嘴，最终没有再说反驳的话，只是把两只粗壮的手臂抱在胸前，下巴绷着，但目光比方才认真了不少。

宇文青鸾侧过头看了他一眼，也没有再出声。

许山把方案定了下来：“接下来几天，不急着进攻，先把北麓的地势和寨子情况摸透。”

“冷斌，你手底下的白马游骑对山地侦察熟不熟？”

冷斌从角落里站起来，抱了抱拳，语气利落地说道：“末将手里有一批老斥候，在北疆和幽云都跑过山地。”

“派出去没问题，但需要时间。”

许山点了点头。

“那就今天开始，先找几个本地人带路。”

“北麓山脚下的村子应该有猎户或者采药人，他们对山里的路熟。”

......

当天下午，冷斌派出去的人便陆续回来了，带回的消息却不怎么好。