在如今大明的兵锋之下，非洲也只能成为大明开拓路上的薪柴。

而就在埃及战事仍在继续、西极运河加紧开凿之际，遥远的大明京城，迎来了一个不寻常的日子。

天启十年，七月十六。

这一日，天色尚未完全放亮，京城便已经渐渐有些躁动。

往日这个时辰，街上的行人不过刚刚开始增多，沿街铺面的伙计忙着卸货、扫门，卖早点的小贩推着车子占据街角，巡检司的差役三三两两地巡视街道。

可今日不同，天还没亮透，锦衣卫和禁军便已经提前出动。

从紫禁城午门开始，沿着承天门外的大街一路向南，经过棋盘街，再到大明门、正阳门方向，通往外城的几条主要道路全部被提前清理出来。

负责维持秩序的已经不是往日那些巡检司差役，而是一队队身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，以及披甲执械的禁军。

他们分列道路两侧，每隔十步便有一人，肃然而立；街口还有小队骑兵来回巡查，原本熙熙攘攘的大街，瞬间变得空旷了起来。

京城的百姓们已经很久没有见过这种大阵仗了。

生在皇城根下的人，消息向来灵通。

锦衣卫清街、禁军戒严，虽然如今道路平整，少了当年黄土垫道、净水泼街的排场，但明眼人一看便知，这妥妥是皇爷要出行了。

一传十，十传百，不过半个时辰，临街的酒楼茶肆便人满为患。

胆大的百姓挤在楼下探头探脑，街边酒楼之中，不少人甚至已经开始提前抢位置。

京城经过这些年的发展，临街酒楼茶馆越来越多，二楼、三楼靠街的窗边向来是看热闹的好位置。

许多人本想着今日若是能够亲眼看见皇帝御驾经过，哪怕只是远远看上一眼，也足够回去和家人吹嘘许久。

可惜，锦衣卫早就想到了这一点。

如今天下火器盛行，京师更是军政重地，陛下出行，锦衣卫自然不敢有半点疏忽。

为此，锦衣卫衙门更是下了严令，七月十六日这一天，凡是御驾经过的街道，临街二楼以上的窗户一律不许打开，倒是让不少花了冤枉钱的看客大失所望。

紫禁城，午门之外。

近百辆大明内务府制式马车已在广场上列队等候，黑漆车身，鎏金门饰，车前悬挂着统一的编号牌，在晨光下泛着沉稳的光泽。

每一辆马车旁边，都有内务府随车人员检查车轴、车轮和门锁。

而在队伍外围，则是锦衣卫和禁军组成的护卫来回巡视。

文武百官也已经陆续抵达。

内阁诸公、六部堂官、侍郎以及京中三品以上的文武大臣，今日几乎来了大半。

就连平日里不怎么参与朝廷日常事务的勋贵们，也来了不少。

朱由校的保密功夫做得极好，直到此刻，大多数人依旧不知道皇帝究竟要带他们去看什么。

礼部尚书顾秉谦站在人群中，看着周围一张张同样茫然的面孔，心里有些没底。