咂咂嘴，竟觉舌尖泛起一丝回甘。

“回吧。”

“把李善长叫来，现在就叫。”

“等等！”朱标忙不迭拦住，干笑两声，“还是留到明日早朝再议……稳妥些。”

这是要放大招了！

奉天殿内，朱元璋和朱标刚从诏狱折返，案头便摆上了朱棣差人火速呈上的密奏。

里头字字如刻，句句如录，苏慕所，事无巨细，纤毫毕现。

更难得的是，向来犟得像头驴的朱老四，头一回低了脖子，字字恳切认错，只求父皇宽宥苏慕。

朱元璋噙着笑，

“这老四啊，为了救人，骨头都软成面条了……”

“这么多话竟能背得滴水不漏？平日让他默《孟子》，哼哼唧唧跟要他命似的！”

“看来板子还是太轻！”

见老爷子

“四弟打小机灵，虽爱耍点小性子，底子却是正的，稍加雕琢，必成栋梁。”

“如今得苏先生亲自带，那真是金鳞遇水，想不成器都难！”

话音未落，朱元璋目光如刀劈来，朱标脊背一凉，立刻垂首噤声。

“你啊你！”

“这点弯弯绕绕的心思，全攒肚子里发酵呢？分一半给老四，他也不至于天天撞南墙！”

“不用绕弯子试探——咱早改主意了，苏慕，不杀。”

“父皇圣断！”

“贺喜父皇得此奇才，实乃大明之幸！”

“有苏先生坐镇……”

“打住。”朱

“咱是赦他不死，可没说即刻放人，更没说请他入阁拜相。”

“父皇……这是何意？”

“眼下刑期将至，诏狱里早晚要起风浪。让苏先生独困其中，万一出了岔子……还请父皇三思！”

历来行刑前夜，诏狱必生异动。

死不可惧，怕的是日日数着时辰等死。

再硬的骨头，也扛不住那无声无息的倒计时，早晚被磨得神魂溃散。

“这些，咱心里都亮堂。”

朱元璋随意挥挥手

“老大，咱问你——明儿早朝，咱打算借苏慕这张嘴，拿李善长开刀，顺道震一震淮西那帮老兄弟。”

“这时候把他捞出来，合适么？”

“苏慕再厉害，也是血肉之躯。”

“你懂咱的意思？”

“父皇是怕淮西勋贵……对苏先生下手？！”

“天子脚下，京师重地，他们眼里还有没有父皇？！”

“老大啊，你跟老四一样，还是毛头小子心性，离稳得住场子，差得远。”

“今儿带你听的课，白听了？”

“儿臣失，请父皇责罚……”

“儿臣失，请父皇责罚……”

“苏先生有句话，说到咱心坎上：哪怕你是皇子，也不是想怎么撒野就怎么撒野。”

“是，儿臣谨记。”

“嗯——这朝堂啊，不是你眼里那汪静水，而是暗礁密布、浪涌无声的险滩。”

他起身踱至窗边，双手负

“淮西那些老弟兄，是大明的柱石，更是当年一起裹着破袄、啃冷馍打天下的生死袍泽。”

话至此

“可那帮老勋贵，个个都是尸山血海里爬出来的悍将，也是盘根错节、结党营私的权臣……”

“咱不是没看见，眼睛还亮堂着呢——可看见了，又能怎样？”

“大明这万里河山，是他们一刀一枪替咱打下来的；这把龙椅，是他们用性命和血汗硬生生托起来的！咱能反过头去，对他们挥刀相向？”

“只要不掀翻天、不踩过界，咱就装糊涂，睁只眼闭只眼——那些一起扛过刀、喝过血的老弟兄啊……如今，真剩不下几个了！”

话音落下。

朱标垂首敛目，久久未语。

父子之间，本就不靠絮叨堆砌。

一个眼神、半句点拨，便已心照不宣。

皇帝不是菩萨，更不是无欲无求的泥胎木塑。

朱元璋绝不会因一个刚入京不久的苏慕，就对淮西功臣动真格——哪怕那人真被活活打死在牢里，也不过是死得悄无声息，连水花都溅不起一星半点！

朱棣或许会为恩师鸣不平，可他才多大？不过是个毛还没长齐的少年郎！

难不成真要单枪匹马闯进国公府，拎着刀砍翻满朝勋贵？

想到