永乐七年腊月廿三，朱高煦的王府密室里，鎏金兽首香炉飘着血竭与硫磺混合的气息，熏得人喉头发腥。

汉王盯着炭盆中跳动的火苗，将纪纲呈上的密报又看了一遍，"柳州义学刻《孟子》"七字被他用朱砂圈得通红，墨迹透过纸背，在炭盆里投下狰狞的阴影。

"唐赛儿聚众起义，打的也是弥勒教的旗号，"朱高煦将密报掷入火中，"解缙在广西搞义学，刻《孟子》，分明是学唐赛儿蛊惑民心！"

火苗舔过"民贵君轻"四字，瞬间将其灼成黑洞，恰如他腰间白虎雕件的眼窝，泛着噬人的幽光。

纪纲俯身拨弄炭盆，火星子溅在他绣春刀的獬豸纹上，恍若撒了一把赤豆。

"殿下明鉴，"他的声音像淬了毒的匕首，"解缙在灵渠搞以工代赈，三万流民皆听他号令；又在瑶族峒寨设义学，如今每个石牌旁都长着百姓自发种的槐树——这不是结党是什么？"

朱高煦猛然起身，腰间玉佩撞在桌角，发出清脆的碎裂声。

他望着墙上的《太祖射猎图》，朱元璋弯弓射虎的身影被烛火拉长，投在地上竟似解缙在广西丈量土地的模样。

"当年父皇靖难，靠的是民心；如今这解缙，竟想借民心扳倒我？"

他抓起案头的《平蛮策》抄本，"以峒养峒？分明是要在广西另立朝廷！"

纪纲从袖中摸出一支桄榔笔，笔杆缠着带血的布条："这是从柳州义学搜来的，笔杆上的布纹，正是解缙去年给瑶童裹伤的绷带。"

他将笔递给汉王，"只要在笔杆刻上交趾文字，再找几个通匪证人。。。。。。"

朱高煦盯着布条上的血渍，忽然想起解缙弹劾他私蓄甲兵时，袖口沾着的墨迹——那时他以为这书生不过是纸上谈兵，如今才知，这墨迹竟能化作利刃，直插他的咽喉。

"去办，"他将笔甩进炭盆，"再让人散播谣，说解缙用木薯酿酒，实则是在造火药！"密室的地砖下，传来老鼠啃噬木头的声响。

朱高煦忽然按住纪纲的肩膀："你说，父皇为何迟迟不处置解缙？"

纪纲心中一凛，想起太子近日频繁出入文华殿，便道："听说太子殿下常看解缙的《广西通志》，还在民心二字旁批了治国之本。"

汉王的瞳孔骤然收缩，像被踩到尾巴的毒蛇。他想起上个月在奉天门，父皇指着他腰间的白虎雕件笑问："煦儿，这雕件可曾见过解缙的青玉麒麟佩？"

此刻想来，那笑容里竟藏着刀锋。"不能再等了，"他踢翻炭盆，火星溅在《永乐大典·刑法典》上，将"谋逆"二字烫得卷曲，"等父皇南巡归＇，一切都晚了！"

纪纲会意，从怀中掏出一张名单："这是广西布政使司里的汉王旧部，只需给他们密信，让他们在解缙的《农政典》抄本里夹些通匪文书。。。。。。"

他忽然瞥见名单边缘沾着的稻壳，想起密报里说，解缙在狱中收到的牢饭里，常有百姓塞的稻穗标本，心中暗骂："这解缙，死到临头还在收买人心！"

此时，诏狱的地牢里，解缙正就着豆大的油灯，教王直辨认草席下藏的《农政典》抄本。

"木薯耐旱，深耕三尺，"他用竹棍指着纸上的插图，"这图上的根系走向，与《齐民要术》里的麻类作物不同。。。。。。"

王直忽然咳嗽起来，解缙这才注意到年轻人脸色惨白，锁骨处的烙铁疤痕泛着青紫色。

他摸出李三偷偷给的桄榔粉，混着清水喂给王直："当年在广西，百姓用这粉治瘴气，你且当药吃。"