北疆的秋天来得比别处都急，才九月中，晏城城墙根下那一排老杨树就已经开始往下掉黄叶了。

老吴蹲在城西那间临时征用的账房外头，把手里那叠泛黄的驿传记录又翻了一遍。

他是顾诚毅从北疆军中拨给萧绝的斥候出身的老兵，跟北蛮人打了十几年的交道，别的不说，认路、认人、认时间，是他吃饭的本事。

“国公爷，”老吴站起来，拍了拍裤腿上的灰，掀开帘子走进屋内，“属下查到一处疑点。”

萧绝正坐在屋里唯一一张破旧的案桌后面，面前摊着一幅北疆全境的舆图，炭笔搁在手边。

他抬起头，眼下有明显的青黑，像是好几夜没睡踏实。

自从觉得沈济初有事瞒着他，他便又再次重新去查有关沈济初的一切。

老吴把那份记录摊在案上，手指点着其中一行。

“当年沈清容在庄子上对外宣称孩子夭折的前一晚，沈姑娘带着刚出生的龙凤胎出现在北上大军里，这个时间太巧合了。

国公爷，您细想想，一个刚生产完的女人，除非有性命之忧，否则不可能带着刚出生的孩子往外跑，这和沈姑娘的说法不合。”

沈济初说的是被婆家那些吸血的亲戚算计她的家产，再加上听闻丈夫在晏城出事，所以才带着孩子跑出来。

可就算再怎么穷凶极恶的人家，也不可能让自家媳妇带着刚出生的奶娃娃跑出来。

不怕被人戳脊梁骨啊？

“而且我找当时和你们一起来北疆的人打听过，沈姑娘加入队伍的地方，就在沈清容那庄子附近，这也太巧合了。”

老吴就差没说那个女人肯定是沈济初了。

萧绝眉心一皱，老吴的说法让他心里忽然狂跳起来。

沈济初会是那个替他生孩子的女子吗？那昭安昭宁是他的孩子？

此时此刻，萧绝脑中浮现出两个孩子黏着他的模样。

如果真的是他们……那许多事就都能说得通了。

比如他一开始就觉得沈济初的两个孩子很亲切，见着了就想抱抱；比如孩子们也都很喜欢他，当初他要离开，两个小家伙都哭成了泪人儿。

账房里安静了许久，只有窗外风穿过杨树叶子的沙沙声。

“还有，”老吴托着下巴道，“我查了沈姑娘的户籍，她填的籍贯是京城外一个早就荒废的村子，那里如今一个人都没有，根本查不到以前都有什么人。”

萧绝没有立刻开口。

他想起自己第一次见到沈济初时的场景。

她抱着孩子站在周娘子身边，看着低眉顺眼的。

可后来他受伤，却是她站出来替他处理伤势，救了他一命。

老吴一说，他也想起沈济初进到北上大军队伍那天，正是沈清容谎称产子，还把孩子抱给他看过的那天。

如果沈济初也是那一天生的孩子……萧绝不敢继续往下想。

“国公爷？”老吴见他出神，试探着唤了一声。

萧绝回过神来，摆了摆手，“你继续盯着沈清容那边的动静，任何人跟她接触都要记录下来。”

老吴应了一声，躬身退了出去。

也不知道国公爷在犹豫什么，这不是明摆着沈姑娘就是那个女子嘛？

账房里重新安静下来。

萧绝坐在案桌后面，思绪万千。