沈济初抬眼望向院中嬉闹的两个孩子，眼底裹着一层淡淡的悲悯，缓缓说出她常放在心底的那句话。

“手中有剑，与手中有剑不用，从来都是两码事。

我送出配方，不是希望他们主动挑起厮杀，只是如今乱世，外敌、乱臣接连作乱，将士们手中多一重制衡的底气，才不会任人肆意屠戮。

我现在除了昭宁的病，最期盼的就是天下彻底安定，再无烽烟流离。

可若是敌军步步紧逼，被逼到绝境之时，以战止战，也是无可奈何的选择。”

沈敬哲听完沉默许久，细细琢磨姐姐这番话，心里豁然开朗，轻叹一声点头记下。

两人正说着话，赵桂香手里捧着一叠厚实的素色棉袍、披风从侧廊走过来。

她站在门口，望着沈济初问，“姑娘，腊月三十阖家守岁，各处的新衣、被褥、吃食都备齐了。

不过云公子还没回来，他那份过年的棉衣、暖炉、分装的干果点心，要不要单独收拾一箱存放？”

沈济初闻立刻颔首，目光柔和了几分。

与云栖相识以来，他给她的帮助早就超出了朋友的范畴，在她心里云栖就不是外人，而是一路相伴、可以全然托付的家人。

“自然要备好，桂香姐你费心把东西分出来，棉衣挑最厚实的，御寒药膏也单独装一小瓷瓶放进去，干果糖果每种都分一份，等他回来不必再临时添置。”

“好，奴婢这就去库房单独收拾一个樟木箱存好。”赵桂香笑着应声，转身去库房忙活了。

赵桂香走后，沈敬哲望着院门口空荡荡的街巷，不由得低声喃喃自语，眼底藏着几分担忧。

“也不知道云大哥路上顺不顺利，北疆战事虽已缓和，但沿途积雪深厚，这一去一回路途凶险，不知能不能赶回京城和咱们一起过年……”

沈济初的手无意识的抚过自己藏在宽大冬衣里隆起的小腹，面上依旧维持着镇定宽慰的模样。

她轻声安抚沈敬哲，也是在安抚心底忐忑的自己。

“你要相信云栖的本事，他原本就在塞外，风雪路早已习惯，之前我们约好尽量在三月之前回京，他素来守诺，不会耽误归期。”

可她嘴上说得笃定，心底却藏着一层无人知晓的隐忧。

她的预产期在三月份，肚子里的孩子太重要了，加上昭宁还需要云栖来做手术，若是他不能按时回来，届时将无人能帮她。

不过，在请云栖去北疆时，她就给自己留了最后一条退路。

她爷爷手里从前有一种药效霸道的猛药，能够短时间内强行激发人体潜能。

而不管是生产还是同步给昭宁做手术她都必须撑住，到时候要是云栖不在，她就只能提前服下这种药。

但用这药的代价非常大，一旦药效过了，身体会被掏空气血，往后数年都会体虚畏寒，需要耗费大量药材、时间慢慢调养。

不到万不得已，她绝不想动用这药。

廊下昭安玩够了写福字，抱着一大把晒干的腊梅枝跑过来，塞到沈济初怀里，嚷嚷着要插瓶过年。

昭宁也慢慢走过来，小手轻轻拉住沈济初的衣袖，安安静静靠在她身侧。

沈济初暂时压下心底沉重思虑，俯身陪着两个孩子挑选花枝、修剪插瓶，满院喜庆暖意暂时冲淡了她藏在心底的隐忧。