夜里王碧莲没怎么睡实。

她闭着眼躺了大半宿，耳朵一直竖着，细细捕捉廊道里所有细微动静。

三更梆子响过之后，偏院外面静得宛若一座空宅。

她没有点灯，黑暗里枕着那三本册子，手指时不时探进枕下一摸，确认册子仍在原处。

天蒙蒙亮，她自枕下抽出册子，借着窗缝渗进来的第一缕灰白天光，翻开第一本。

怀中摸出一根极细麻线，是早前从布庄购来，裁成三寸长短，专门用作查验的标记。

她将麻线夹在册子封皮与首页之间，两头各探出半寸，一端压在封皮边缘，一端掖进页脚折缝。

只要有人翻动册子，麻线必然移位或是断裂。

她小心翼翼掀开封面，目光落向夹线之处。

麻线断了。

两截半寸长的线头，分落在封皮内侧与页角折缝，切口齐整，似是利刃一次性剪断，绝非拉扯磨损断裂。

册页次序完好，看不出翻动乱象，可这根麻线骗不了人。

王碧莲捏着两截断线，指腹反复摩挲断口，断茬带着细微麻絮，确是利器一剪而断。

昨夜，有人趁她熟睡再度私阅账册。

此番手法比上一次更为缜密，若非预先布下标记，根本无从察觉。

标记藏在封面与首页的狭缝之中，想要翻看书页，必先剪断麻线，阅毕还要将两截线头原样塞回原处。

能做到这般地步，此人潜行探查的本事，早已不止“熟练”二字可以形容。

王碧莲将断线收入怀中，合上册子，重新放回枕下。

她坐在床沿，双脚垂落地面，低头望着脚上那双磨穿又亲手缝补的布鞋，心底反复掂量一桩事。

安亲王早就知晓账册的存在。

不只是知晓，他已经尽数看过。绝非草草扫读，而是逐页细阅。

上次管家来翻，行色仓促，只是粗粗过一遍，彼时她只留折痕标记，事后发现折痕预留的空隙被挤没。

可今夜不同，她两处标记全部被毁，说明对方从容翻阅，从头到尾一页未曾落下。

可他没有将册子取走。

这一点，最让王碧莲心底发寒。

若他想要账册，大可直接取走。她孤身逃难至此，无依无靠，东西失窃也只能哑巴吃黄连。

但他偏不拿走，阅毕原样归位，仿佛一切从未发生。

他在等她主动交出。

等着她被连日优待软化心肠，亲手奉上账册。

或是被层层监视带来的恐惧压垮，不再继续装傻。

无论哪一种结局，最终都是王碧莲连同她手中的秘密，一并落入安亲王掌心。

王碧莲起身走到窗边，透过窗纸缝隙向外望去。

昨日廊下仅有两名家丁值守，今晨一看，又添了三人，分立院门口与廊道拐角。

五人身着灰布短衣，腰挎短棍，站姿沉稳利落，绝非寻常护院。

这哪里是保护，分明是软禁监视。

她在屋内静坐片刻，待天色彻底放亮，推门走出偏院。

照旧去厨房领取早膳，回程特意绕路，行至偏院侧面夹道。

这条夹道连通王府后厨与西侧小角门，门外是窄巷，巷尾直通北云城西市。

她缓步慢行，目光扫过门上锁具与门闩，铁锁并未锈蚀，门闩也没有钉死，自院内便能轻易开启。

她又转到偏院另一侧，沿着围墙走到尽头。

那里立着一道矮墙，墙外堆着杂物棚，棚顶不高，翻越并不算难。

她在矮墙前稍作驻足，佯装打量墙角那棵歪枣树，默默记下墙高、棚顶距离与落脚之处。

两条退路：其一，走角门，遁入西市街巷；其二，翻越矮墙，借杂物棚脱身。

自赤云寨一路死里逃生来到北云城，她素来有这个习惯。