所以他必须抓紧每一分钟。

在车上读书，在兵站画图，在招待所整理思路。

九天的时间，他把七轴预研的第五版方案雏形推演出来了。

第九天傍晚，车队终于到了七九零基地外围的哨兵站。

夕阳已经沉到地平线下面去了，天边烧着一片暗红色的晚霞。

西北的戈壁滩一望无际，地上铺着一层薄薄的积雪，被风吹得到处都是。

空气干燥得像要把人的嗓子撕裂。

陈卫东推开车门下车，一股刺骨的寒风迎面扑来。

他打了个哆嗦。

冷。

真他妈冷。

不是四九城那种湿冷，是那种干冷——风像刀子一样刮在脸上，几秒钟就把exposed的皮肤冻得发麻。

他赶紧把大衣的领子竖起来，把毛线帽子往下拉了拉。

高建军跳下车，拍了拍他的肩膀。

“陈工，到地方了。”

陈卫东点了点头，环顾四周。

哨兵站是一排低矮的土坯房，屋顶压着石头，防止被风掀翻。院子里竖着一根旗杆，五星红旗在寒风里猎猎作响。

两个哨兵端着枪站在门口，腰板挺得笔直，脸冻得通红。

高建军走过去，掏出证件。

哨兵接过来看了看，敬了个礼，转身进屋打电话。

几分钟后，哨兵出来了，冲高建军点了点头。

“高队长，上面说了，陈工今晚在哨兵站住一宿，明天一早基地会派车来接。”

高建军转头看陈卫东。

“陈工，那我就送到这儿了。”

陈卫东伸出手。

“高队长，辛苦了。”

高建军握住他的手，用力摇了两下。

“陈工，您多保重。等您回四九城，我请您喝酒。”

“好。”

高建军松开手，转身上了车。

发动机轰鸣了两声，车队掉头，沿着来时的路开走了。

陈卫东站在原地，看着车队消失在暮色里。

身后传来脚步声。

一个年轻的哨兵走过来，敬了个礼。

“陈工，里面请。我们给您准备了晚饭。”

陈卫东跟着他进了土坯房。

屋里生着炉子，炉膛里烧着煤球，屋顶的烟囱冒出袅袅青烟。

屋里比外面暖和多了，但依然能看见呼出的白气。

哨兵给他端来一碗热汤——白水煮肉片，上面飘着几片葱花。旁边摆着两个馍馍，硬邦邦的。

“陈工，条件简陋，您将就着吃。”

陈卫东接过碗，喝了一口。

汤很烫，肉片有点柴，但咽下去之后，胃里暖洋洋的。

“挺好。”他说。

哨兵笑了一下，转身出去了。

陈卫东一个人坐在炉子边，端着碗慢慢喝汤。

屋外的风呼呼地刮着，吹得窗户纸哗哗响。

他忽然想起高建军临走前说的那句话——

“等您回四九城，我请您喝酒。”

陈卫东放下碗，看着炉膛里跳动的火苗。

会回去的。

两个月。

完成任务，平平安安回去。