一）

周政胤当即翻身下马，双拳紧紧攥起，一步一步朝江朔宁走去。

此刻，他眼底情绪翻涌，怒意裹挟着惶恐，压在最深处的，仍是无尽担忧。

“王爷，您可算来了。”

单珩哲倏然自林间的暗影里踏出，横身拦在二人中间，从容开口辩解：

“是属下见侧妃娘娘忧心宝忠心切，才擅自带她离府。王爷莫要动怒。”

江朔宁心头一震，瞬间洞悉。

原来方才一路百般拖延，竟是单珩哲有意等候周政胤赶来。

“滚！”

周政胤胸膛剧烈起伏，声音沉得像淬了寒冰。

单珩哲见他盛怒，不再硬拦，转身对上江朔宁愤恨的目光，不由心虚垂眸：

“对不住。是我提前传信府中管家，通报王爷行踪。

我唯恐护不住你，若是寻不到宝忠，反倒让你身陷险境，我实在无法向王爷交代。”

江朔宁一声嗤笑，冷冷凝着他，一不发。

单珩哲清楚江朔宁此刻心中恨极了自己，不再多做辩解，转头向蓝芯递去一个眼色。

二人识趣退开，远远站定，留给二人单独相处的空间。

周政胤喉结微微滚动，缓步走近江朔宁，一身风尘裹挟着疲惫，声音带着几分无力，近乎卑微：

“我说过，我会陪你去往越州寻宝忠。为何你连片刻都不肯等？你可知，这般贸然离府，一旦传出去，会是什么下场？”

江朔宁侧过脸避开他的视线，语气淡漠冷硬：

“我顾不上这些。什么规矩、礼法，我全都想抛却。这些东西困了我太久，我早已倦了，不想再顾忌分毫。”

周政胤凝望着她，听她这番话，心头骤然一沉。

自宝忠出事之后，她像是彻底换了一个人。

“好，你不顾便不顾。可你，有没有半分考虑过我的感受？”

他眼眶慢慢泛红，声音压得发颤，藏着难以掩饰的委屈。

“三皇子骤遭不测，宫中一片混乱，还要筹办后事。我本就分身乏术，骤然听闻你私自离府奔赴越州，我……我当时几乎要疯了。”

他顿了顿，语气里满是身不由己的艰难：

“我不惜向父皇请旨，将三皇子一案牵连其中，借机赴越州查案，还要处处替你遮掩，我本可以护住你。

只是……只是你一心牵挂宝忠之余，能不能稍稍想一想我？

我封王时日尚浅，根基未稳，无数双眼睛盯着我的一举一动。

太子和诸位皇子，还有暗中各方势力，全都伺机想要除掉我。我们奔赴越州，哪里只有明面上的陷阱？

我原本计划秘密动身，对外谎称去往别处，以此避开那些暗箭。

可如今你擅自出走，一切都摆到了明处。你可知这山间路途，步步皆是凶险？”

江朔宁听罢，心底猛地一颤，短暂地动了动容。

周政胤字字句句，道理无半分差错。

可只要拿来和宝忠的性命相较，其余种种，终究都只能退居其次。

（二）

夜风吹拂林间，树叶沙沙作响。晚风掀起二人衣袂，猎猎飞扬。

周政胤望着她，声音慢慢发哑，一字一句，剖开心底埋藏多年的隐痛。

“你可知，宝忠出事前，那匹马本是我的。是他悄悄同我调换。这件事，我一直没有告诉你，我怕你知晓之后，会更加恨我。