严宏伟额头冷汗涔涔而下，后背早已被冷汗浸透，慌忙开口辩解：

“老臣没有此意！秦国公万万误会了！老臣只是一时不清状况，并非有意冒犯！”

楚锋步步紧逼，字字如刀，厉声驳斥：

“一时不清状况？”

“所以你就当着满朝文武的面张牙舞爪、趾高气昂，目无尊上、当众诘问我这个监国殿下？”

“今日早朝，是我在主持朝政、商议国事的朝堂，硬生生被你搞成了刑部大堂！”

“你把我当成待审的犯人，把自己当成高高在上、执掌生杀的提刑官，当众审讯于我！”

“你是不是早就想这般欺压我？今日终于抓住机会，在朝堂之上肆意发难，心里是不是格外痛快？”

“想必你此刻心里正得意，想着散朝之后，要回去小酌几杯，再邀上一众朋党，细细回味今日当众折辱我的场面，好好吹嘘一番，我说的可对？”

话音落下，满朝文武皆是心底发凉，暗自心惊。

众人这才真切察觉，这位新晋秦国公行事全然不按朝堂旧规，丝毫不给老牌重臣半点颜面。

可他所句句在理，滴水不漏，让人无从辩驳。

严宏伟之所以敢当众放肆，无非是固有印象作祟。

他始终认定楚锋还是当年那个温文尔雅、待人谦和、凡事好商好量的太子，或是被废黜之后、只能夹着尾巴苟活的废人。

仗着自己吏部尚书的老牌重臣身份，便生出无尽优越感，胆敢当众发难、肆意斥责。

谁也没料到，今时今日的楚锋，早已褪去往日温和，一眼看穿对方心思，死死抓住他目无尊卑、恃老欺人的把柄，当众痛斥。

满殿朝臣尽数看在眼里、听在耳中，就算有人想帮严宏伟开口求情，也根本找不到半分说辞。

严宏伟只能不停磕头辩解，反复念叨自己并无恶意，只是方才语失当、态度不佳。

楚锋根本不给他丝毫喘息辩解的机会，继续冷声发难：

“除却态度傲慢、目无监国国公之外，我再问你！”

“你方才一口咬定，是我麾下之人瞒着我，擅自抓捕朝廷命官，刻意给我安上管束不力的罪名，想替我找台阶、圆场面？”

“你这算盘打得未免太响了！”

“东厂是我以监国国公之权，亲自下监国令旨设立的衙门，通传朝野、下达各署！”

“偌大的吏部衙门，难道从未收到过监国令旨？”

“就算你们衙门上下全然无视政令，大街小巷贴满的东厂设立告示，你也看不见？”

“你是真不知情，还是故意装聋作哑？——回答我！”

楚锋最后一句近乎厉声咆哮，声震奉天殿。

严宏伟浑身猛然一颤，心神俱裂，慌乱失措，张口结舌，半句话都答不上来。

楚锋重重拍在龙椅扶手之上，声线再度拔高，威压席卷整座大殿：

“好得很！严宏伟！”

“本国公当庭问话，你竟敢置之不理、漠然无视！”

“你眼里到底还有没有我这个监国国公！——立刻回答我！”

严宏伟彻底懵了，只觉天旋地转、头脑发昏。

他本就大病初愈、身体虚弱，经楚锋这般连番当庭怒斥、当众施压，满心羞愤、窘迫交加，双腿发软，险些直接瘫倒在大殿之上。

就在此时，户部尚书丁煜迈步出列，躬身开口：

“启禀秦国公，臣有本启奏。”