这真的是赴死吗？

还是单纯的……屠杀？

咸阳的异动，汉军的斥候在第一时间就探知了。

帅帐内，郭嘉将一份汇总的情报递给陆怀瑾，眉头紧锁：“主公，西齐皇帝卫玄黄，征发全城男丁，号称聚兵四十万，不日将御驾亲征。看架势，是要倾国一战，决死于咸阳城下。”

帐中其他将领闻，神色都有些凝重。

四十万，哪怕水分极大，人数也足够骇人。

困兽之斗，最为疯狂。

陆怀瑾接过情报，细细看完，脸上却没什么波澜。

他走到帐外，远眺西方咸阳的方向。

秋风卷起沙尘，天色苍黄。

“围城，困死他们，是最稳妥的法子。”陆怀瑾缓缓道，“但会死很多人，不只是兵，还有城里无辜的百姓。饿殍遍地，瘟疫横行，最后就算拿下一座死城，又有什么意义？”

郭嘉若有所思：“主公的意思是……”

“把他们放出来。”陆怀瑾转过身，目光扫过帐下诸将，“退兵三十里，到渭水平原。我给他们一个机会，作为战士，堂堂正正，战死沙场的机会。”

“什么？”张翼德第一个瞪眼，“王上！那不是便宜了他们！让俺老张率骑兵冲他娘的，在他们出城列阵时就冲垮……”

“翼德。”关云长双眼微眯，捻着长须，似乎明白了什么，“王上高义。饿死、困死、踩死，那是牲畜的死法。既然卫玄黄有胆御驾亲征，便给他，给西齐，一个体面落幕的机会。”

陆怀瑾颔首，对郭嘉道：“放回一名俘虏，带我的话给卫玄黄：渭水平原，汉军大阵已成。三日后，午时，让他出城来战。我陆怀瑾，给他作为对手最后的敬意。”

消息传回咸阳，卫玄黄站在宫城最高的楼阁上，望着城外隐约可见的汉军拔营后留下的痕迹，沉默了许久。

三日后，渭水平原。

汉军大阵，早已列阵以待。

左中右三个巨型方阵，如同三座沉默的铁山。

前排是盾墙与长矛，后排是强弩与弓箭，骑兵分列两翼，旌旗如林，甲胄反射着冰冷的秋阳，肃杀之气弥漫四野。

阵中甚至还有用马车改造、包裹铁皮的简易望楼，居高临下。

与之形成鲜明对比的，是远处缓缓出城的西齐大军。

队伍冗长而散乱。

最前方是司马鉴率领的、看起来还算齐整的五万“精锐”，其中混杂着不少禁军“铁鹰锐士”，甲胄鲜明。

但越往后看，越是触目惊心。

无数穿着杂色衣服、拿着五花八门兵器的平民，被勉强驱赶着列队。

队伍歪歪扭扭，喧哗声、哭泣声、呵斥声远远传来。

与其说是军队，不如说是一支被武装起来的庞大难民队伍。

卫玄黄身披金甲，骑在一匹神骏的战马上，位于中军。

他周围是最后的皇室亲卫和精锐禁军。

他身后，那面巨大的“齐”字王旗，在风中无力地垂着。

胡雪岩骑马跟在司马鉴身后，他回头望去，看到的是一片望不到边的、茫然的面孔之海。

他的心不断下沉。

汉军阵前，一座临时搭建的高台上，陆怀瑾一身玄甲，扶剑而立。

房玄龄侍立一旁。

秋风猎猎，吹动他们的衣角。

房玄龄望着远处那庞大却毫无气势可的西齐军阵，轻声问道：“主公，何须如此？只需围城旬月，其内部必生大乱，不战自溃。何必多此一举，给他们决战的机会？还要退后三十里，平白让出有利地形？”

陆怀瑾的目光，依旧落在远处那面“齐”字王旗上。

他沉默了片刻，声音平稳，却带着一种穿透人心的力量：

“玄龄，你要记住。彻底打断一个民族的脊梁，不是靠围城饿死他们，不是靠屠杀吓破他们的胆。而是在他们最引以为傲的战场上，在他们最推崇的、最光荣的死法面前，将他们的勇气，连同那份虚妄的荣耀，一次性全部碾碎。用他们信奉的方式，告诉他们，天，变了。”

房玄龄身躯微震，不再多。

日头渐渐偏西，将平原染成一片凄艳的血色。

两支大军，隔着数里的距离，遥遥相对。

风停了，天地间一片死寂，只有旗帜偶尔发出的啪啪声。

西齐阵中，忽然传来一阵悠长而悲怆的号角声。

“呜——呜——”

接着，沉重的鼓点响起，咚，咚，咚，每一声都像敲在心脏上。

中军王旗，开始向前移动。

卫玄黄策马而出，来到大军最前方。

他拔出了腰间的天子剑——并非朝堂上斩杀大臣的那把，而是一柄象征着大齐国祚的古剑，剑身在夕阳下流淌着暗金色的光。

他勒住马，面向自己身后那支由他的子民组成的、参差不齐的大军，面向那无数张或恐惧、或麻木、或决绝的脸。

他高举长剑，用尽全身力气，吼声撕破了平原的寂静，传遍每一个角落：

“大齐将士——”

剑尖猛地转向，直指远处汉军那钢铁般的巨阵。

“随朕——赴死！”

四十万双眼睛，被那一剑点燃。