院子里，村里不少人闻讯而来，挤在院门口探头探脑地张望。

夏不冬热情邀请他们进来，哪怕不进屋惊扰了贵人，但做下的饭食不少，大家也都跟着沾沾光。

夏不冬在院子里摆了几张桌子，招呼乡亲们热热闹闹地吃了起来，也算是欢迎知府大人的到来了。

一时间，院子里觥筹交错，欢声笑语不断。

洪知府虽是官身，却也不摆架子，与村民们推杯换盏，谈些农桑之事，席间气氛愈发融洽。

村民们受宠若惊，有几个老人甚至老泪纵横，直说活了大半辈子，还是头一回能跟知府大人面对面说话，简直是祖坟冒青烟了。

知府大人的排场，刚来村里时可把他们吓坏了。

那两列的衙役们个个腰挎长刀，威风凛凛。

谁也没想到，这样的大人物居然会去夏不冬家里。

刚进村那会儿，全村人黑压压跪了一地。

真怕知府大人一个不高兴，会砍了谁的头。

没想到知府大人竟如此平易近人，居然还会和他们闲谈，询问村里的收成如何，家中可有余粮，孩子们可都念得上书。

这简直就是青天大老爷啊。

大家开心的同时，楚二婶几人却是悔青了肠子。

早知道这洪元宝是知府大人的公子，当初就该多巴结巴结，如今倒好，白白错过了攀高枝的机会。

楚二婶端着碗，站在人群后头，眼睛直往洪知府那边瞟，心里那个悔啊，就跟猫抓似的。

夏不冬那个小贱人咋就那么好的运气呢？

随便带回来一个小孩子就是知府大人家的小公子！

还有县令大人家的小公子，也整日跟在她屁股后头转悠，这丫头怕不是走了什么天大的红运，竟把县里、府城里的贵人全拢到自家院子里来了。

楚二婶越想越不是滋味，站在原地直跺脚。

现如今，她们几个连进人家夏家院子的资格都没有，还谈什么结交贵人？

夏不冬一个乡下丫头，不但让县令大人没了官架子，现在居然还结交上了知府大人！

难道这夏家，真要一飞冲天不成？

酒至半酣，马县令从怀中掏出一枚玉佩放在了洪知府的面前。

“大人，这是我从一名歹人身上搜出来的玉佩，您瞧瞧，可认得此物？”

那玉佩通体碧绿，雕着一只振翅欲飞的仙鹤，成色极好，一看便知不是寻常物件。

马县令也算是见过一些世面，知道此物不是寻常之物，只能拿出来让知府大人掌掌眼。

只可惜，那六名歹人嘴硬得很，无论怎么审问，什么都没说，最后还都咬舌自尽了。

但夏不冬送来的那些书信上却写得明明白白，那些歹人是某某一品大员的爪牙，除了在镇南府四处作乱，便是搜罗各家的把柄与阴私，意图不轨。

被他们洗劫的富户与官员，皆是曾与太子有过节或不愿依附之人。

洪知府一看见那玉佩，整个人猛地一震，脸色瞬间变得凝重起来。

他缓缓拿起玉佩，在手中仔细端详，指尖摩挲过仙鹤的羽翼纹路，忽然就潸然泪下。

这是，他恩师的玉佩啊！