就在东路军的前锋即将走出谷口的时候，一个斥候策马从山道拐角处冲出来，满脸是汗，对着徐啸嚎了一嗓子。

“将军！前面山谷两侧的密林里发现大量人马！”

“人数不下万人！已经截断了前队的去路！”

魏山虎的脸色猛地一变。

他勒住马缰绳朝前面的山谷望了一眼，只见谷地两侧的山坡上，那些密不透风的灌木丛和矮松林里，无数的人影正从树丛后面冒出来。

弓弩手在坡顶排成一线，箭矢已经搭上了弦。

谷口的方向，一排排盾牌手和长矛手从林子里推出来，堵住了前队的退路。

山道两端的队伍被隔断。

前队进了谷，后队还在坡上，中间被截成了两截。

更糟的是士卒们的反应。

连续几天的急行军让队伍疲惫不堪，许多人身上的甲衣都没系全，兵器扛在肩上、挂在马鞍上，有的士卒边走边啃干粮，有的把盾牌当板凳坐。

箭矢从两侧山坡上泼下来的时候，前队的士卒正在谷底慢吞吞地走着，有人中箭倒地，有人扔了盾牌往旁边跑，有人蹲在地上抱着头不知道往哪躲。

后队还在坡上，听到前面的喊杀声，有人往前挤想接应前队，有人往后缩想找掩体，队形顿时乱成了一团。

第一波箭雨落下来的时候，前队和后队加起来倒了数百人。

魏山虎的脑子在那一瞬间转得飞快。

他骑在马上扫了一圈战场，朝身边的传令兵吼了一嗓子：“传令田承嗣！让他带步卒在谷口结阵，挡住前面的伏兵！”

“传令徐啸！让他带后队的步卒转身列阵，把坡上的弓弩手压下去！”

传令兵分头跑了出去。

田承嗣接到命令的时候正在后队的火枪手旁边。

他没有犹豫，带着身边的几百步卒从坡上冲下去，在谷口内侧的一片空地上列成方阵。

盾牌手蹲在最前面，长矛从盾缝中伸出去，后面的士卒用随身带的辎重车和粮车围成了一圈车阵，车与车之间用铁链锁住，车板上架了盾牌和门板，临时搭起了一道矮墙。

田承嗣站在车阵后面，朝周围的士卒吼了一声：“都别慌！阵型稳住！火枪手上车板！弓弩手在车后列队！听我号令！”

徐啸那边也在跑。

他带着后队的步卒从坡上冲下去，在谷道中段的一片乱石堆后面列阵。

士兵们慌乱中找不准自己的位置，徐啸拿刀背敲了两个乱跑的士卒，嗓门粗哑地吼了几声，把队伍勉强归拢了。

火枪手在乱石堆后面蹲成一排，枪口朝两侧的山坡上瞄准。

柳宗元的伏兵从两侧山坡上冲下来的时候，北府军还在最初的慌乱中没有完全缓过来。

前队的士卒在谷底被截断，后队的阵型还没有完全展开，箭矢和刀矛从两侧压过来，北府军的伤亡在最初的一刻钟里急剧增加。

但田承嗣的车阵挡住了谷口的正面冲击，徐啸的方阵稳住了中段，两侧的火枪手开始朝山坡上放枪。

燧发枪的排射声在谷地里回荡着，铅弹打得坡上的灌木碎叶乱飞，冲在最前面的伏兵倒了一片。

雷明在队伍的最后面。

他听到前面遇伏的喊杀声，猛地抬起头来，朝前面的谷地看了一眼，随即朝炮手们吼了一声：“推炮车！往前推！找地方架炮！”

炮手们把炮车从后队的山道上推下来，在谷地中段的一片缓坡上停住了。

雷明跳下车，拿脚跺了跺坡面的土，土是实的，坡度不算太陡，但炮架的底座搁上去还是有些不平。

他朝炮手们喊了一声。

“把底座垫平！石块、木楔、什么能垫的都往下面塞！快！”

炮手们把石块和木楔往炮架下面塞，垫一层不够再垫一层。

雷明蹲在炮身旁，拿手比了比炮口的角度，又看了看坡面的倾斜方向，把炮架往左偏了偏。

第一门炮架好之后，他亲自把火药包塞进炮膛，塞入炮弹，压实，点着了引信。炮弹从炮口飞出去，带着一道偏斜的弹道砸在谷口外侧的伏兵人群中，炸翻了一片。

雷明没有停下来，第二门炮、第三门炮接连架好，炮口的火光在谷地里闪成一片。

弹着点虽然因为炮架的晃动而散得有些开，但每一炮都落在伏兵的阵型里，把冲在最前面的几排人炸得东倒西歪。

柳宗元在远处的山坡上看着谷地里的战况，面色渐渐有些凝重。

他原本的计划是趁着北府军疲惫不堪、队伍拉长的时候，用伏兵把前队和后队截断，两侧弓弩手压制，正面盾矛手冲锋，在半个时辰之内把东路军打残。

但打了将近一个时辰，北府军非但没有被冲散，反而在最初的慌乱之后一步一步稳住了阵脚。

田承嗣的车阵挡住了正面，徐啸的方阵卡住了中段，火枪手在两侧压制山坡上的弓弩手，雷明的火炮在后方朝伏兵的阵型里一轮一轮地轰。