“活着。”张海寺说，“但，是另一种形式的活着。”

张杌寻歪了下头，不解，“像我和张门雨的存在那样，不在这个世界吗？”

张海寺轻轻摇头，却并没有立即回答，转而提起别的。

“你应该已经在墨脱雪山深处，见过拜蛇遗族祖庙那棵白树了吧。”

“见过了，在我完成第二次破壳之后，我便感觉到我和祖地那些遍布各处的白藤之间有了某种说不清道不明的联系。”张杌寻蹙眉说道。

“我发现我能够和它们沟通，简单命令它们。”

这不是张家人的血脉能做到的。

“系统说那棵白树是拜蛇族的祖树，但我想不出这其中同我的关联，就像我想不通为什么只有我能够完成蛇种的进化。”

“所以，我的母亲是谁，她是上一个完成进化的蛇种吗？”

张杌寻视线紧盯着张海寺，不错过他脸上任何一厘的细微情绪。

张海寺似是早知道他会问出这个问题，面上依旧平静，他的目光深处隐隐涌现出几分回忆，很快消失不见。

他缓缓开口，“我要告诉你的是，你的诞生并不是寻常意义上的生命降临。”

“严格来说，我和她在那时只为你提供了各自的血液，以作为你出生的养分，那时的你由于缺少能量极其羸弱，出壳后我用张家和康巴落的药材养了许久，才堪堪养好。”

张杌寻听在耳中，积压已久的疑虑在心底翻涌，冥冥中其实已经有了预感，他的双眼瞳孔开始不受控制地变化，缩窄、扩大。

庭院外，所有的建筑和景象开始加速流转，砖墙瓦砾上逐渐爬满青苔，又飞快枯萎，房屋倒塌，树苗疯长成参天大树，光影幢幢中，树木重重跌倒，新的高楼坐落，行人步影匆匆，年轮更替，时光转瞬。

唯独这座庭院，似乎被光阴刻意遗忘，被岁月抛弃，于时空缝隙间停滞不前，偏安一隅。

张杌寻的双眸彻底变为竖瞳，属于古老兽类的森戾气息再也掩藏不住，彻底迸发出来。

“我是个什么？”他眼中泛着血丝，声音哑涩，紧紧咬着牙，面颊上的肌肉都在细微抽搐。

张海寺的身躯开始忽明忽暗，变得虚幻起来，那双同张杌寻如出一辙的眼眸在此刻盛满了怜惜和遗憾。

时间快到了……

他望着眼前这个，在此方世界同自己血缘牵悸极深的孩子，一字一句，无比清晰地说出了那个巨大的秘密。

“你是，我和她，两个古老族群的后裔，用自身血液供养，以祖树脉络和拜蛇遗族仅存的一枚有活息的蛇种作为媒介，系统将它从神陨遗迹中收拢出来的那个人的残缺魂魄同蛇种虚弱的意识融合，孕育而成的，命运延续。”

“你，是阿乌赤仂。”

砰——镜面破碎，两人的身影被光线切割成无数锋利的碎片，在虚幻与现实交替中渐行渐远。

点点幽光亮起，仿若一只只聚拢过来的萤火虫，越凑越近，汇成一团白光，于是白光越来越亮，像一颗白炽流星，炸开在张杌寻眼前。

“……我会在……神祭之地……等你……”

意识回笼，张杌寻猛然睁眼，张海寺消失时最后那句似呢喃似叹息的话还萦绕在他耳边，像是一条缠绕在心脏上的无形丝线，看不见，摸不到，却捆得他有些难以喘息。