景和十六年，三月初五，无朝。

按大周制，天子日御垂拱，受百官常参

御前殿，朔望则行大朝会，军国大事，皆决于朝。

今上圣躬违和，久不视朝，太子监国，摄行大政。

可监国非天子，无事，不举朝议。

何也？朝会者，天威所系。

非有大事而频烦百官，则礼繁而政弛，反伤国体。

故自监国以来，非军国大政，不御前殿，唯命内阁如例议政，拟票进呈，候圣裁。

是以三月初五这日，百官无班，殿庭无仪。

.....

可惜，今日阁议，人，凑不齐。

沈端病中静养，朝廷体面话，是“还望阁老善加调摄”。

工部之位，亦空，新任工部阁臣，人尚未到任。

于是此偌大内阁值房，剩三把椅子。

礼部秦宴，户部寇元，兵部宋岳。

三人分坐，各怀其心。

......

“二位阁老。”

寇元一身紫袍率先开口，面色和善，先向左右各拱手，方慢条斯理道：

“老夫今日，有一桩难处，欲请二位拿个主意。”

“寇阁老请讲。”秦宴道。

“工部。”寇元叹道：“工部尚书出缺，眼看半年了。”

“河道疏浚，误了春汛，京师营造，停了工

连宫中报上数处修缮，皆压着未办。

工部群龙无首，非法子。

老夫在户部，工部之事找上门来，银子从户部拨

工夫从工部出，可工部连当家人都无，此银子拨去，谁管？”

“故老夫今日厚着脸皮，与二位商议商议……

就是，此，啧！工部尚书之缺，总得有人，先支应起来。”

话虽恳切，可惜秦宴与宋岳皆听得出......

寇元此语，是冲其他自己去。

户部、工部，一管钱，一管工。

银与工，本是一家。

寇元掌户部多年，今工部空着，他若将此缺亦取过来

户工两部之钱与工，便皆捏于其一人之手。

寇元，贪此位。

“寇阁老劳苦。”秦宴不接话，只顺着说

“工部之事，的确不可久拖。

可阁臣之选，事涉重大，总须请陛下圣裁、殿下定夺。

今日阁中，怕只能先议一章程。”

“是，是。秦阁老得是。”寇元点头，面上笑更和善

“章程，先议章程。”

寇元将“章程”二字，咬得极轻。

章程如何议，还不是人如何议。

只要今日此阁中，无人明一“不”字，工部此缺，他寇元，便有七分把握。

“老夫说句公道话。”宋岳忽然开口了。

他今日一直没怎么语，只端着茶盏，一下一下地吹。

这时放下茶盏，淡淡道：“工部之事，寇阁老既提，老夫附议！

确该有人支应。

至若谁来支应，老夫不懂钱粮，亦不懂营造，只听朝廷的。”

这话，明着是附议，暗着是：我不反对你寇元，可你也别指望我替你说话。