“愿真主保佑奥斯曼帝国！”

山呼海啸般的声浪在议事大厅中回荡，整个大厅之中，几乎所有人都已经跪倒在地。

穆拉德站在桌首，静静看着眼前这一幕，终于露出了笑容。

从这一刻开始，他这个苏丹才算得上实至名归！

窗外，朝阳已经完全升起，金色的光芒穿过高窗，落在大殿中央，将年轻的苏丹笼罩在一片辉煌的光影之中。

穆拉德缓缓握紧了腰间的刀柄。

他夺回了帝国，接下来，他要夺回帝国的尊严。

至于那个庞大的东方对手——这位年轻的苏丹，眼中没有畏惧，只有一种近乎炽热的战意。

奥斯曼的弯刀，已经沉寂了太久。

是时候，让整个世界，重新记起它的锋芒了！

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而在埃及，大明的埃及。

随着天竺境内的局势稳定下来，远征都督府开始陆续从天竺以及其他方向抽调兵力，前往开罗驻守。

这里将成为大明未来经营天方、沟通红海，并进一步进军欧罗巴的大后方，容不得半点马虎。

本土第一批前来换防的两个禁卫师、三万精锐已经陆续抵达开罗，按照远征都督府的安排进行整训、熟悉当地气候与地形，同时接替此前久战疲惫的部队。

按照朝廷的部署，接下来的两年时间里，至少还会有四个禁卫师、十个各都督府精锐师陆续进入缅甸、天竺和埃及等地驻训，合计兵力达到二十五万人。

而随军而来的工兵营，也极大减轻了远征都督府的压力。

他们在开罗西北方向，靠近地中海沿岸的区域，勘察深水良港，修筑码头、仓库、营房以及炮台。

未来两年，这里将建成至少能够容纳二十万大军及其辎重的永久性基地。

不过，随着数月前部署的开罗基地正式运转，原本困扰远征都督府的粮食、钢铁、水泥以及其他军需物资短缺问题，也正在逐渐缓解。

西极运河的工程进度，也因此开始明显加快。

整个红海之上，到处都能看到悬挂着大明日月旗的船只。

有运兵船、粮船，还有运输钢铁、水泥的货船，一艘艘船只沿着红海向南航行，将士兵、粮食、器械和数不尽的黑奴不断送往埃及。

六月，开罗以西的科尔多凡高原上，热浪蒸腾，天地间仿佛一个巨大的烤炉。

这里地势平缓，广袤的稀树草原上散布着低矮的灌木和零星的棕榈。

雨季刚过不久，草长得极茂盛，却挡不住烈日的炙烤，走在草丛中，闷热得让人喘不过气。高原上的河流大多干涸，只剩下几处低洼地积着浑浊的水塘，蚊蝇成群，瘴气弥漫，让人难以适应。

更不必说那些潜伏在草丛深处的毒蛇、成群的鬣狗、游荡的狮虎——这里简直就是一片被神明遗忘的蛮荒之地。

然而正是在这片蛮荒中，散布着一个又一个黑人酋长的部落。

他们以兽皮和草叶蔽体，住在泥土与树枝糊成的低矮棚屋里，没有文字，甚至没有成形的语，以放牧和采集为生，部落之间征战不休。

胜者将败者掳为奴隶，卖往北方的阿拉伯商队，再经由撒哈拉商路，卖到地中海沿岸。

几百年来，这片土地从未真正被任何帝国征服过。

埃及的法老、罗马的总督、阿拉伯的哈里发，都曾试图在此地建立统治，可最终都因为恶劣的气候和剽悍的部落而放弃。