我知道，你们做的一切都是为了护着我，都是为了大周！”他的声音微微发紧，“我也知道，历朝历代，皇权交替的背后，往往都伴着兄弟相残、同室操戈！”

他说到兄弟相残四个字时，声音顿了一下。

周苍虽然是凌川杀的，但他心知肚明，凌川是因为自己才杀了周苍。

自己母亲是服毒自尽，但也是被皇后逼死的，这些恩怨，哪里还理得清？

父皇将皇位传给自己，是为了大周帝国，为了不让皇权被权臣架空，但如果是太子继位，他会不会也除掉自己，进而断了为自己站队的凌川等人的念想？

甚至于，父皇会不会大义灭亲，以除后患？

两人聊了很多，比以往在北疆聊的话题加起来还要多，周灏将很多压在心底的话毫无保留地说了出来。

凌川这才发现，这位三皇子殿下，远比外人看到的要成熟，特别是最近这段时间，仿佛变了个人一样。

看到这样的周灏，凌川内心很是欣慰，因为，这是一位帝王最基本的条件。

“殿下不要多想，陛下选定你继承皇位，那必然是深思熟虑的结果，臣等也会尽心竭力辅助！”凌川当即表态。

周灏点了点头，对于父皇留给他的人，无论是凌川还是阎鹤诏，他都是无条件信任。

“凌帅……”他忽然换了称呼，语气里多了几分郑重，“父皇用自身入局，以命收官，为帝国换来崭新的局面，接下来的路，该我来走了！”

凌川起身，拱手行礼，郑重而缓慢。

“臣凌川，愿鞠躬尽瘁辅佐殿下，还天下百姓一个太平盛世！”

周灏起身，伸出手，扶住凌川的手臂。

“我们，一起走！”

昭元廿九年，四月十六。

天蒙蒙亮，周灏便前往太庙，在一众宗族长辈的见证下亲祭天地、宗庙、社稷，向上天和列祖列宗禀告新君即将承继大统。

随即，周灏亲自前往坤宁宫，周灏圣母华昭妃已经去世，再加上她毕竟是母仪天下的皇后，是后宫之主，拜她也是理所应当的事情。

皇后李凤仪已经在坤宁宫正殿等着。

她今日也换了礼服，按礼制，新帝登基，母后应着太后冠服。

但她没有穿太后冠服，只穿了皇后常服，素白无饰，与周灏身上那套崭新的衮冕形成了刺目的对比。

周灏在殿门口停下脚步。

他与这位前皇后对视了一眼，她坐在那里，脊背挺直如碑，双手交叠放在膝上，指节泛白。

原本，她的儿子才是册封的太子，今日拜谒自己的应该是自己的儿子周苍，然而自己的儿子死了。

而此刻，她还要以母后的身份，接受杀子仇人之子的叩拜。

这是给她一个体面，也是给天下一个交代。

周灏走到殿中，跪下，行三跪九叩大礼。