东厂的人四处放风，类似的话在各处营盘里接连上演，很快也钻进了郑家私兵的耳朵。

谣越传越邪乎，大营里的郑家兵心也跟着发毛。自打被押进都城，大伙儿就被圈在神机营军营里，刀枪早被收走，后来连经脉都被封住了，动弹不得。

“孙大哥，外头人都说，咱们要被编进辽东先锋营了！”

王旭火急火燎地冲到孙海山跟前。

“我知道。”

孙海山语气平平。

“您怎么半点不着急？”

见他稳如磐石，王旭反倒更焦了，“听说去了辽东的，十停里活不下两停；先锋营更是活靶子，去了基本就回不来！”

“……”

“急有什么用？如今咱们是戴罪之身。”

等王旭说得嗓子发干，孙海山才缓缓开口，“再说，这可是谋逆的大罪，朝廷真把咱们全推出去砍了，也没人敢替咱们喊一声冤。”

一句话，像块冰坨子砸进王旭心里。

他当场僵住。

没错，他们现在是反贼。朝廷怎么处置，都是天经地义。就算全拉到菜市口斩首示众，也没人敢骂一句“暴虐”。

“孙大哥，当初郑家明明招的是水手啊，怎么就成了谋逆？”

“说是招水手，怎么就成了谋逆？”

“……”

王旭脑子嗡了一声，喃喃自语着转身就走，嘴里翻来覆去念叨这一句，眼神空洞，步子虚浮，活像丢了魂。

营里像他这样的不少：有的仰天怒骂，有的破口咒郑家祖宗，有的蹲在墙角嚎啕不止；能沉住气的，屈指可数。

孙海山却始终静立不动。他心里清楚，眼下这场乱，绝不是偶然，背后定有人推手。虽不知是谁、图什么，但他明白，能在神机营，都城三大营之一，搅起这摊浑水的，绝非寻常人物。这儿是天子眼皮底下，稍有差池酿成哗变，谁也兜不住这个篓子。

“孙海山，这事你怎么看？”

一个眉眼细长、声音略带阴柔的青年挤了过来。

“何坤，你呢？”

孙海山没答，反问一句。

“等。”

何坤只吐出一个字。

孙海山没再吭声，只微微颔首，目光却悄然投向营东北角，那里也聚着两三个人，眼前这场乱哄哄的场面，他们几位，也出了不小的力。

神机营里的骚动，并未惊动朝堂。

此时的紫宸殿，却被刑部尚书乔允升的一份题本搅得天翻地覆。满朝文武，不论位高权重还是资浅微，连素来装聋作哑的勋贵们，也都坐不住了。

谁也没料到，东厂早已结案的郑家谋逆案，竟会横生枝节，而且掀浪的，正是刑部那位乔大人。

太和殿，早朝。

朱由校望着殿下群情激愤的百官，又扫了一眼御案旁堆得半人高的奏章，忍不住暗叹：东林党的嘴皮子果然利索。乔允升不过递上一份题本，朝堂就炸了锅，近半官员连夜上疏弹劾他。

皇帝心里直呼“厉害”。

若非他早知内情，差点以为朝中又冒出个严嵩来。

但乔允升也不是软柿子，逮谁咬谁，身后还有浙党、楚党撑腰，一时间，金殿之上吵得跟集市一般热闹。

“咳！”

朱由校轻咳一声：“诸位爱卿，有话好好讲，何必拍桌子瞪眼？”

“启禀陛下，郑家一案，东厂早有定论；陛下既交由刑部议罪，乔允升却张口就攀扯程大人为主使，实属构陷，有违人臣之道。”

监察御史黄尊素抢步出列。

朱由校眸光微敛，东林党果真擅于拿捏分寸。一句话，就把程正己捧成无辜受害者，把乔允升钉成无端构陷的小人。

单凭这句，若他不知底细，程正己已在道义上占了三分先机。

可见，做官，嘴上功夫比刀剑还利。

“启禀陛下，此事乃郑元庆亲口举发。”

乔允升反应极快，立刻将矛头转向郑元庆。对他而，只要担子不落自己肩上，便是秉公执法。

“……”

东林党人岂肯罢休？揪住“诬告攀诬”的把柄穷追猛打，胡搅蛮缠也要占住道理，嗓门大，气焰足，仿佛理就在声高处。

乔允升也不怵，拽着浙党一帮人硬顶上去。