“只要不公然谋反，站队站得准，贪墨点银子、强占些田地，在当时都不算事儿，日子过得简直逍遥自在。”

“后来蒙元入主，税制形同包税——谁肯掏钱，谁就握着一地盐、布、粮的定价权；只要别逼反太多人，闹出大规模民变，元廷向来睁只眼闭只眼。”

“官吏们不但全盘继承了两宋的陋习，更借着元朝百年的纵容，把这套手段打磨得愈发娴熟、登峰造极。”

“所以比起大明，大家更乐意去宋元当官——再直白点说……”

“宋朝以后，多数官员心里压根没把百姓当人，只当是任由驱使的牲口、跪着挨踩的草芥！”

“欺压百姓？如今早成了心照不宣的潜规则！”

“对他们来说，这事儿就跟日升月落一样，理所当然，毫无违和。”

“诸位觉得……这事难不难？”

朱标嘴唇微动，话到嘴边又咽了回去，只默默点了点头。

太子心里透亮，但点到为止，既没戳破，也没添火，把体面留给了父亲和弟弟。

苏慕虽未明，可意思已如刀锋出鞘：眼下大明的官吏，是历朝中最肆无忌惮的一批——良知被磨平，底线被踏碎，连装都懒得装。

朱标忽地打了个冷战，后颈一凉，汗毛倒竖。

他下意识回头，只见朱元璋脸色铁青，周身寒气逼人，空气仿佛凝滞，连呼吸都沉甸甸地压在胸口。

“瞧见了吧？我没冤枉陛下吧？”

“稍有不合意，抬手就要取人性命。”

“最后气得浑身发抖，刀刃染血无数，可问题半点没解。”

“单靠杀戮，镇不住满朝文武，更压不住世家豪强和大地主。”

“而恐惧一旦扎了根，恨意也就跟着疯长——朱家和权贵之间，只会越走越远，终成陌路！”

话

“打个最浅显的比方：如今那些对朱家恨之入骨的权贵，若真遇上外敌兵临城下，会挺身救国吗？”

“管你国库空得能跑老鼠，前线缺饷缺得将士啃树皮，我有钱，偏不借！你能奈我何？”

“甚至巴不得你们朱家早点垮台！”

“唯有改朝换代、另立新君，我的日子才真正好过！”

“是不是这样？”

话音落下，满室无声。

静得能听见烛火噼啪。

朱元璋身子剧烈发颤，牙关紧咬，咯咯作响；指甲深深掐进掌心，血丝渗出也浑然不觉。

苏慕勾勒出的那幅图景，让他们父子脊背生寒。

曾亲历元末乱世的老朱太清楚——这不是危耸听，而是血浸透的实情。

士族、门阀、巨贾、豪强，早把王朝的命脉攥得死死的，指望他们救国？痴人说梦。

更何况，这些人当初还受过元廷厚待；如今若再离心离德……后果不自明！

不开城门引敌入内，已是忠君爱国了！

想到这儿，朱元璋烦躁地一把扯下冠冕，手指狠狠抓挠着头发，暴躁得像头困兽。

“苏先生说得对！”

“这事，咱办不了！”

“咱也不想杀人，可一看见那些畜生就压不住火——他们根本不配活在这世上！”

“咱听您的！”

“这事全交给老大来办！”

“咱绝不添乱，可先生也容咱倒倒苦水——您别嫌烦，不然这口气实在憋得人发疯！”

“咱真受不住了！”

见朱元璋终于

“陛下英明。”

“其实早该如此——太子名分已定，不如趁早亲政，在实务中历练。”

“其实早该如此——太子名分已定，不如趁早亲政，在实务中历练。”

“大树底下不长草……”

“您坐镇后方，稳住大局，不就妥了？”

朱元璋若有所思，缓缓点头，神色也渐渐松弛下来。

“先生教训得是！”

“咱是太偏激了，手段也太狠，既然改不了，不如让老大顶上来！”

“咱也能早点退下来，歇口气，陪妹子种种菜、养养鸟！”

“一举多得，何乐不为？”

“咱是钻进死胡同里出不来了！”

“多谢先生不吝点拨……”

“咱，记住了！”

说完，他郑重颔首，又将杯底朝天，示意饮尽。

这边，君臣推杯换盏，谈笑酣畅。

那边，朱标整个人僵在原地，脑子嗡嗡作响，嘴角抽搐半天，愣是一句整话都挤不出来。

不是来听讲的吗？

怎么一转眼，就轮到自己上台主事了？

这也太突然了吧！

好歹商量商量再定啊！

见太

“还不快谢过苏先生！”

“行不行，咱说了不算——苏先生说你行，你就行！”