淮西诸将也没了寒暄的心思，匆匆告退，作鸟兽散。

同一时刻。

皇宫，武英殿。

“应天府塌了？还是北元骑兵又渡黄河了？竟能让咱的中书左丞，一路跌跌撞撞闯进宫来？”

朱元璋头也不抬，朱笔批红的动作半分未停。

一旁的太子朱标，眼皮都没抬一下，任由殿中那人跪得笔直，纹丝不动。

“启禀上位！”

一身大红官袍的胡惟庸

“惊扰圣躬，臣罪该万死！”

“……臣……有紧急军国大事，须面奏陛下！”

朱元璋正提笔批阅奏章，听罢手腕

“军国大事？”

“呵，什么大事？”

“刺杀苏慕那桩案子的主谋，莫非被你揪出来了？”

“不……尚未……并非此事……”

胡惟庸脊背一僵，下意识打了

“启禀陛下！”

“臣已暗中查实诸位公侯的违法实据……”

“请陛下御览！”

话音刚落。

朱家父子齐齐一怔，目光飞快相碰，谁也没想到胡惟庸竟会突然掉转矛头，直指同僚。

倒戈自保？

主动捅刀？

这是眼看自身难保，索性豁出去掀翻整张桌子？

这是眼看自身难保，索性豁出去掀翻整张桌子？

念头闪过，朱元璋喉间泛

“有意思……”

“李先生教出的好门生啊！”

“也替咱挑了位称职的丞相！”

“嗯，好，真好……”

胡惟庸听出话里那根刺，面上却纹丝不动，镇定回礼，声音谦卑如旧：“陛下折煞臣了，臣实不敢当……”

“罪证在此，请陛下过目！”

朱元璋伸手接过那只乌木匣子，掀开盖子抽出几份卷宗，顺手分了一半给太子共看。

粗略翻过几页，他脸色便沉了下来。

那些公侯这些年干的勾当，桩桩件件，清清楚楚，比锦衣卫密档还详尽。

强占民田、勒索乡里、

简直无法无天，倒行逆施！

每人名下，少则三四条，多则七八桩！

就连李善长的名字，赫然列在头一份铁证之上！

“胡惟庸这手够绝……”

“一手提拔他的恩师，转眼就成了垫脚石和免死牌……”

“咱倒是小瞧他了。”

殿内静得落针可闻。

胡惟庸跪在原地，仿佛过了半辈子——后背湿透，心口悬在喉咙口，连呼吸都发紧。

寻常路子走不通了，唯有剑走偏锋！

为把命攥回自己手里，他只能赌这一把！

赢了活命，输了送命！

“这么说来……惟庸对咱，倒真是赤胆忠心。”朱元璋语气忽转温和，“先前是咱错怪你了，你心里可怨？”

胡惟庸哪敢应一个“不”字？

“圣明莫过于陛下！”

“陛下何曾冤枉过臣？分明是臣办事不力，才惹得陛下动怒！”

“臣万死难辞其咎！”

“恳请陛下严加责罚！”

朱元璋

“罢了……”

“旧事不提。”

“这一回，你办得妥当。往后，再接再厉。”

“惟庸，依你看——这些目无王法的勋贵武将，该怎么处置？”

“这……陛下……臣不敢妄！”

“臣只知效命于陛下，赴汤蹈火，在所不辞；忠于大明，肝脑涂地，在所不惜！”

“雷霆雨露，皆是天恩！”

“求陛下……别为难臣了……”

“让你说，你就说！”

“咱开口问你，你还怕什么？”

“别磨蹭，浪费咱工夫！”

胡惟庸

“启禀陛下，臣斗胆以为……眼下北垡在即，不宜大动干戈、骤兴重狱。”

“淮西诸将久掌兵权，在军中威望甚高。若处置过急过猛，恐致将士离心，动摇军心。”

“军心一乱，后患无穷！”

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