“你且闭眼想想：百年之后的大明，耕地见顶，人口爆棚。”

“乡绅抢地抢红了眼，小吏欺民欺得理直气壮，官员缩头装哑，只求自保。”

“上下串通，狼狈为奸！”

他抬

“再高明的政令，落到他们手里，也必走样、变形、烂成一锅粥！”

“能缴税的地，怕是剩不下百年前的三成！剩下的税，只能一股脑儿压在没被吞并的小农肩上！”

朱棣喉结滚动，拳头捏得指节泛白，咯咯作响。

“小农交不起，只好卖地；乡绅买下再放租，利滚利；朝廷一看税基缩水，又把重担全压回剩下那点可怜的自耕农头上。”

“一圈接一圈，永无尽头！”

“直到最后，所有农民都被苛税压垮，土地悉数归于豪强之手。”

“这时，一个讨饭和尚站了出来，石人一只眼，挑动黄河天下反！”

“和尚提刀闯金殿，昏君血溅蟠龙柱！”

“王朝崩塌，新朝再立——轮回重启！”

话音戛然而止。

满室死寂。

连呼吸声都断了。

啪嗒！

毛笔坠地，砸出清脆一响。

方才执笔那只手，此刻抖得像秋风里的枯叶。

素来从容持重的太子朱标，竟失态到胸膛剧烈起伏，额角汗珠密布，一颗颗往下滚。

苏慕描绘的图景，让他喉头发紧，反复咽唾沫，仍觉舌根发干。

心脏擂鼓般狂跳，在静得落针可闻的密室里，震得耳膜嗡嗡作响。

只见记忆中那个龙骧虎步、睥睨天下的洪武大帝，早已不见踪影。

只剩下一个佝偻着背、双手死死抱住脑袋的老

刹那之间，仿佛被抽走了十年精气神。

“……和尚提刀闯金殿。”

“昏君血溅蟠龙柱……”

朱元璋眼神涣散，嘴唇翕动，一遍遍重复这两句，像是不敢信，又不能不信。

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