窗外北风刮过，发出一阵阵低沉的呼啸。

顾明理习惯性扫了一眼桌案上未批的那摞奏折。

“最近折子又开始多了？”

“嗯。”

萧烨提起茶壶，给顾明理续上热茶。

“顾相最近递了许多参本，朕得逐个让三司核查。”

顾明理笑道：“别看我爹平日上朝不吭声，但办起正事来，还是很雷厉风行的。”

萧烨看着他，没立刻接话。

屋内的炭盆里火星明灭。

“明理。”萧烨忽然低声唤了一句。

顾明理挑了挑眉，扭过头看他。

“怎么了？”

萧烨望向窗外阴沉沉的天色。

“若是哪一天，顾德白反了。朕若不杀他，他便杀朕，你当如何？”

这句话问得很随性，不是帝王口吻。

御书房里瞬间安静。

顾明理惊得倒吸一口凉气，嚼着蜜饯的动作停了下来，眼瞳微颤。

雾靠！萧烨怎么会问这个问题？

这跟问“朕跟你爹同时掉水里了，你会救谁”不是一个道理吗？

要命题啊！

这让他怎么选？

顾明理默默咽下嘴里那块蜜饯，喉结艰难地滚了滚，抬眼看着萧烨。

那人静静坐着，脸上不辨喜怒，平静淡然。

好像刚刚的话，只单纯是兄弟间开了个无伤大雅的玩笑。又似孤独的皇帝，在小心翼翼地试探着自己在知己心中的份量。

可这个问题，着实把顾明理给难倒了。

他不是没想过这事，只是以前真的不愿意去细想最终的抉择。

他总带着一种近乎天真的侥幸，认为只要自己从中死命周旋，两头和稀泥，定然不会让这两人真走到兵戎相见的那一步。

可如今，萧烨直截了当地问了，那自己也必须坦诚地给他个说法。

顾明理缓缓直起身子，脸上那惯常的随性和懒散一点点褪去。

“陛下这是在考微臣的忠心，还是在试探微臣的底线？”

萧烨静静看着他，勾唇浅笑。好像这只是朋友间随意的聊天。

“朕只是想听听你的真心话。”

顾明理低下头，默默叹了口气。

“陛下赐了我顾家一块免死金牌。圣口玉，落子无悔。那块免死金牌，是留给我爹保命用的。陛下，不能杀他。”

萧烨眼睫轻颤，搭在膝盖上的手指蜷缩起来，低低“哦”了声。

顾明理偏开视线，盯着地砖上的纹路，抿紧双唇思量再三。

最终也没想出一句能不伤人的委婉话术。

刀子就是刀子，包上丝绸捅进去，一样见血。

“如果陛下非要杀我爹和他手下的人，你我之间便再也没有半点兄弟情分。”

顾明理缓缓抬起头，迎上萧烨的目光，他的选择已经十分清晰且决绝。

“杀父之仇，不共戴天。你若杀我爹，我们……便是仇人。”

说到这，顾明理觉得胸口像是被重锤狠狠砸了一下，心脏都被绞成一团，后面的话堵在嗓子眼里，再也说不出口。