“我夫人特地做了棋子面，就是那切成棋子大小的面丁，炒干了存放的。您若走到前不着村后不着店的地方，周围没有客栈，寻个热水一冲，加点酱菜，就能吃！热乎乎一碗，跟刚出锅的一样！”

“这里头还有烤好的馕饼，存放得些日子，路上充饥用。”

“还有几罐子腌黄瓜、芥菜，都是您说吃的好的那几样，这些呀，不管吃面还是喝粥，就着吃，当真是一绝！”

沈南风夸起自家媳妇儿的手艺，又开始了，滔滔不绝，刹不住车。

一说起自家媳妇儿的手艺，沈南风又开始滔滔不绝，收不住了：

“我夫人腌菜那是有讲究的，盐放几把、缸压几天，都是有数的！外头酒楼里的酱菜，跟咱家的一比，那就是......”

“伯爷。”王公公打断他，声音有点哑。

他提着那两个包袱，勒着马缰，心里热乎乎的。

他这三十年，收过多少赏赐？

金银绸缎、古玩字画，堆起来能没过人。

可那些东西，搁在库里，他看都不看一眼。

而如今，头一回有人惦记他路上吃不吃的饱，给他送了一包吃食。

还是新贵伯夫人，亲手做的。

王公公喉头滚了滚，咧嘴一笑：“就盼着这一口呢！杂家有口福了！”

沈南风退后一步，拱手，深深一揖：“王大人，一路顺风，后会有期。”

“后会有期！”

王公公把包袱仔细捆在身上，紧了又紧，随后一抖缰绳：“驾！”

马蹄声响，烟尘轻扬。

一行人马沿着官道往东而去，渐渐变成几个小黑点，消失在春寒料峭的天边。

院门口，沈南风还站着，望着官道的尽头。

身后，村里孩子追着马蹄声跑，笑闹声一路撒出去老远。

而此刻，千里之外。

京城，永寿宫内。

晨光透过窗棂，斜斜地铺进来。

靠窗的桌案上，正摆着一只白色毛绒小猫，圆滚滚一团，乍一看活灵活现。

那是沈知意用收集的雪球的毛发，一根一根攒起来，请人做成的。