“道儒。”

一声温和的呼唤，自身后传来。

陈道儒浑身猛地一颤。

那声音太熟悉了。

是赵敬。

这位站在青州武道巅峰的大道至尊，这位亦师亦友的兄长。

此刻声音里没有半分濒死的沉重，反倒带着几分卸下重担的轻松。

赵敬缓步走到他身后，宽大的手掌轻轻按在他肩头。

力道很轻，却带着熟悉的温度。

“道儒啊，日后这青州，就得交给你了。”

“替云先生，多分担些。”

“别愣着了，快回青云巅吧。”

“那里才是最要紧的地方，离不了人。”

他顿了顿，望着大秦连绵的关墙与田畴，笑了笑。

“我这武道啊，正一点点散呢。”

“再过会儿，就该入天人五衰了。”

“就不跟着你们折腾了。”

“正好，早就听闻大秦新政搞得好，给北荒换了个人间。”

“我便在这大秦地界上，走一走，看一看。”

“找个山清水秀的地方，日后就埋那儿。”

“也算是临死之前，散散心。”

“守了青州这么多年，弦绷了一辈子。”

“如今啊，反倒轻松了。”

“道儒啊，别怪哥哥，把这担子都丢给你了。”

陈道儒张了张嘴，喉咙像是堵了团棉花。

一个字都说不出来。

他猛地转过身。

看着眼前笑容温和的赵敬。

这位执掌书院刑律、铁面无私的陈副院长，这位在九大王朝使者面前都意气风发的剑道至尊。

再也绷不住。

一头埋在对方肩头，哭得像个丢了糖的孩子。

“敬哥……”

“我不想你死。”

声音哽咽，带着浓重的鼻音。

秦墨站在不远处，静静看着。

他第一次见陈道儒，是在凤鸾皇朝接宋妙然的时候。

凤鸾国师凤灵溪亲至，气焰何等嚣张。

可陈道儒只一句“这里是青州”，便让那位国师都不敢太过放肆。

那时候的他，白衣仗剑，锋芒内敛。

三分是给青云巅云先生的面子，七分，是他陈道儒自已的分量。

换作书院其他人，凤灵溪怕是早就一巴掌扇过去了，哪肯废话半句。

可此刻，这么个顶天立地的人物，哭得像个孩子。

“傻小子，哭什么。”

赵敬拍了拍他的后背，笑声爽朗。

“生死有命。”

“我燃烧武魂，为的是护青州百姓，救北荒生灵。”

“我一人死，换数万人活。”

“这买卖，值当。”

“我赵敬，死得其所。”

“真有那么一天，换了你陈道儒。”

“哥哥信你，也能做到。”

“这，便是我辈习武之人，该做的事。”

他面色平静，眼神坦荡。

面对死亡，没有半分畏惧。

再来一万次选择，他还是会走这条路。

他的道心，从来都坚如磐石。

不，顽石都不如他的武道硬。

“去吧。”

赵敬又推了推他的肩膀，语气轻了些。

“早去一刻，便能给院长多分一分担。”

“等你们得胜归来。”

“记得去我坟前，敬我几杯好酒。”

“便算我赵敬，这辈子没白来这世上走一遭。”

说完，他哈哈一笑。

笑得洒脱，笑得通透。

挥了挥手，便转身朝着大秦城关的方向，一步步走去。

没提双锤，没运修为。

脊背微微有些佝偻，脚步也不快。

哪里还有半分大道至尊的威风。

就像个普普通通的老人，逛着街，散着步。

走向他人生最后的一段路。

陈道儒站在原地，看着他的背影。

眼眶猩红，却没再掉泪。

抬起手，轻轻挥了挥。

“敬哥……慢走。”

声音很轻，轻得像风。

这一个“走”字，是送他离去，也是盼他走好。

他深深吸了一口气，再缓缓吐出来。

将所有的悲痛与不舍，都压进心底。

再转头看向秦墨时，神色已平复了大半。

只剩眼底的红，还藏着未尽的波澜。

“秦王。”

他开口，声音还有些沙哑。

“不知……可愿陪陈某，走一趟青云巅？”

秦墨笑了。

少年人的笑容，明亮又意气风发。

“自然。”

“这一趟，可是九死一生。”

陈道儒看着他，语气郑重。

“魔皇余孽倾巢而出，还有内鬼作祟。”

“青云巅此刻，怕是龙潭虎穴。”

秦墨依旧笑着。

笑容里，是少年人的锐气，是帝王的从容。

“那便九死一生。”

“这世间，不只有赵院长这样的人。”