川黔交界的娄山关隘口，一行车马缓缓向北。

为首两人乘马并行。左边一人身着绯色长袍，年近六旬，须发为苍，正是朝廷钦命的川南督师王应熊。右边一人青袍正襟，表情严肃，是四川巡按樊一蘅。

他们今日都没有穿官服，身后跟着的人也并未着甲胄。在收到朱岳的邀请信后，两人没说答应也没拒绝，竟来了个突然袭击，准备微服私访。

此前朱岳就命人往遵义递了封信，邀他二人到成都一聚，共商全川防务。

当时遵义的幕僚都拦着二人，说那瑞王世子年轻气盛，前方刚夺了成都，如今又收了大西军和大顺军的残兵，叫二位大人过去，怕不是鸿门宴。

但王应熊思前想后了两日，还是决定走这一趟。毕竟他们待在遵义缺粮缺饷，朝廷那边又迟迟得不到反馈，如果再不想办法搞钱搞粮，就连他们手底下仅有的一点兵马都要按耐不住了。

再者说，四川那边传来的消息一条接一条，听得人心中痒痒，两个人也真是想亲眼看看那个所谓的二公子能将残破的四川搞成什么样。

樊一蘅抬头望向刚刚穿过的隘口，问道："督师，要不咱们还是留一队兵马在松坎驿吧。如果成都那边真有异动，也好有个退路。"

王应熊略微沉吟，说道："不必了，若他真想动我们，咱们这点人就算再加几百，又起到什么用？既来之则安之。如果朱岳真敢对你我朝廷命官动武，那就坐实了其不臣之心。"

一行人缓缓向北，本想着那张献忠在四川为乱多日，川中景象定然是赤地千里、村落残破、流民遍地。可他们越往北走就越是纳闷。

因为在官道两旁，每行一段距离就能看到整齐的田地，有的插着秧苗，有的则种着不知名的农作物。

田坎上，农夫们赶着耕牛劳作，妇人们挎着竹篮送饭，时不时还有光着脚的孩童在田坎上追跑嬉戏，看着竟有些崇祯初年的太平景象。

两位老大人揉了揉眼睛，互相对视，都从对方的眼睛里看到了一丝诧异。

又往前走了一阵，他们在驿站稍作停留。这四川境内的驿站也已经修缮一新，驿卒们都穿着统一的灰色号服，里边各类饭食一应俱全，对他们也是半点刁难都没有。

而最让两人惊讶的是，驿站外的一处公示栏上贴着布告，一群老农正在那里围观。在前方为大家念内容的，竟是一个扎着羊角髻、看样子不足十岁的女童。

"新开官屯十八万亩，招流民垦种，免三年租赋。”

“川盐官营，每斤定价三分银，商贾抬价者重罚。”

“各府设养济院，孤寡老人皆可入内……"

那孩童所念内容固然震惊，但为何在四川，连年纪这么小的女娃娃都认得字？

樊一蘅一脸诧异道："怪了事了，张献忠撤出成都不足一年，就变成这个样子了？当年咱们从重庆撤去遵义，一路尸骸遍野，多数村屋都已被烧毁，想喝口水都喝不上。可现如今……"

王应熊虽然早就从自己弟弟和侄女那里了解到四川的近况，但真正亲眼看到还是让他内心震动。