勃达岭深处，密林藏洞。洞中篝火正旺，铁锅悬于火上，水沸汽腾，烟雾缭绕，恍若云外别境。
千面郎君与刘紫衣隔火对坐，闭目调息。气息流转间，境界似有精进。
忽而二人同时睁眼。
修炼既毕，目光一触，彼此会意，竟生出几分难得的默契。千面郎君似觉有些不自在，眼神微动，低声道：“山中似有异动，恐生变故，须得小心。”
刘紫衣却毫不在意，起身提剑，缓步向洞外走去，声音清冷：
“不管来的是妖魔异兽，还是鸿蒙凶物，今日有我二人在，谁也别想越过勃达岭中段，踏入朔西半步。”
她顿了顿，剑锋微鸣。
“身后是大唐子民，王爷之家。人在朔西在，人亡此路毁。”
千面郎君笑了。
那笑意似有些出乎意料，只是面纱覆面，无人能瞧见他脸上细微的神情变化。
“你是谁的老祖宗？”他缓缓开口，“天策殿的，还是大唐的？”
刘紫衣嘴角不自觉上扬，笑意却十分含蓄。
“我是天策殿的，是大唐的，也是朔西的。”
她顿了顿，语气里带着几分无奈又好笑的神情。
“我问过那小家伙，他说——应当用得上‘老祖宗’三字。”
“哎，你这话都把我绕进去了。”
她自己也忍不住笑了。
“罢了。我是天策殿的人，是大唐的人，如今也是朔西的人。”
“王爷给我神龙肉，是真稀之物，替我去了身上顽疾。有恩必报，有来有回。”
“他乃皇室血脉，我认他。我便是他老祖宗，有何不妥？”
“哈哈哈……”千面郎君提剑起身，“神龙肉不仅让你暗伤尽去，也巩固了修为，还让你功力大增吧？”
“你经脉中那根封住修为的银针，也被逼出来了？”
刘紫衣笑得高深莫测，神情却十分温和。
“你猜？”她顿了顿，“这应当不是什么难事吧？对你这等天下第一剑客来说。”
千面郎君颇为好奇：“如今银针已去，无人掣肘。你从笼中困兽、脱缰而出，为何不逃，反而留在此处？”
刘紫衣笑吟吟地道：“其一，吃人嘴软，拿人手短。”
“其二，他乃皇室血脉，守护他，是我的职责。”
“其三，我虽非君子，但女人之辈也知——君子之交，有来有回。国家大事在前，守土有责。”
“而那小家伙明知我吃了龙肉，定能逼出封脉银针，却还是毫不犹豫地给了我。他这是在赌。”
“而且我是他的老祖宗，我怎能让他失望呢？”
“如今他赌赢了，我便不走了。”
千面郎君眼神一亮，语气里却带着几分打趣：“当真？你乃大唐老祖宗，岂能如此没有格调？隐身于一个小辈麾下，岂不贻笑大方？此话是当真，还是权宜之计？”
刘紫衣笑了笑，目光微有出神，神色反倒更加温和了。
“老祖宗我一九鼎，驷马难追。”
她顿了顿，声音轻了些：“因为他真诚。”
“我虽为老祖宗，可一生中得到的忠诚，又何止稀有？”
“我刘紫衣一生为人所用，一生为人所利用，也一生利用别人。各取所需，相辅相成罢了。”
“太祖皇帝利用我的体质，令我拜入长生学派，修长生不老之术，想借我解开弘文地宫之谜，护他大唐千载不衰、万载永存。”
“我师父利用我，沾染其道，以证他对太祖皇帝的忠心，忠贞不渝。”
“太宗皇帝利用我等迁入太祖旧城，发动玄武门之变，登上皇位。他利用我等登上皇位，虽给我等权利，却又利用我等平衡天策殿中的各方势力，便于掌握；又利用天策殿威震天下。”
“我这一生，只有利用与被利用。各有所需，各有所得，而无一丝真诚。”
“老祖虽老祖，可笑，亦可笑。”
“至于那小子，我知道他也是利用我。可只有他，带着那么一丝真诚，真敢把蛟龙肉送给我，而非弯弯绕绕、画饼充饥。”
“天策殿那暗无天日的地方，本宗至少待了十几年，已经待够了。”
“本宗想出来走走，恢复自由，而非陷于利益纵横、权谋争斗之中。”
“本宗如今想换个活法。”
“而王爷的真诚——这里便是不错之地。”
“有利于本宗修行。”
千面郎君眨了眨眼：“这里好在何处？有何处之好？那小子贫瘠粗陋，似乎无有所长，如世间之乞丐、无根浮萍罢了。真不知道你是怎么想的。”
刘紫衣没有立刻回答。
她似乎在走神，又似在想些什么，甚至根本没打算回答。
她望着洞外渐亮的天色——满山，满天，皆是星空。星空之下，微火似有燎原之势。
沉默片刻，她才缓缓开口：
“正是他的一无所有，才敢把那仅有的机会给我。”
“这是珍贵的。”
“这也代表——我能救他的命，我是他人生中能够决定他命运的人。”
“那些人，那些坐拥天下的人，利用我得到了命运的转折，给的却是恩赐。”
“而他给的东西虽不那么珍贵，却是命。”
“他把我当成赌命的唯一机会之一。”
“这虽然可笑，可何尝不是真诚？”
“这是不一样的。”
“至少对我这个老祖宗来说，寓意十分独特。”
千面郎君怔了怔，望着刘紫衣，竟有些入神。
片刻后，他大笑道：
“好一个赌命。”
“如此简单之事，再与权谋斗争、春秋大道、万般心机相比，反倒显得纯粹。”
“你既决定留下，而老夫也有意护那小子——老夫便陪你疯一回，走一回。”
“世间之事，义字为先，钱利为后。”
“老夫就信你一把。”
刘紫衣提剑，迈步走出洞外，声音平静却斩钉截铁：
“走了。”
“吃了他的龙肉，便是决定了他的命运，就该出力了。”
“对与不对，此战之事，便决定你、我、他——是否同心。”
千面郎君点点头：“好。此方之事，以我为最高，该顶上。”
“上。若不上，后背流血，断生断希望，朔西便沦为死地。”
“走。”
果然，只要入了朔西郡王府的人，不管敌友，或世间泛泛之辈，都会改变。
刘紫衣这个老祖宗变得尤其厉害，但也不失君子之风、高手之能。战火即将逼近之前，她勇往直前，护国护道，庇护后辈。
勃达岭的风似乎还在狂啸，但也比以往软了不少，似乎通了人性——尤其是刘紫衣这位老祖宗的人性。
忽然，刘紫衣似又想起什么，转头问道：
“千面郎君，你这个老贼，你原先的境界——你破了此方境界，修为有所掉，如今又吃了龙肉，是否已经破了境界？”
“我看你已至于此了。”
“对了，哈哈。”
千面郎君这千年老精似乎也装了起来，笑得高深莫测：“你猜？”
刘紫衣像看愚公一般看着他，没有再回答。
“老贼，你乃前朝余孽、天下第一剑客，又何至于此？替那小子如此卖命，生死置之度外，而无所获，岂不徒过？岂不有违你的名声，玷你之名？”