第二天早朝后，他上了一道请辞的折子，说自己修完《元史》和《大明清类天文分野》之后，精力不济，想回乡养老。

他是想先辞官，然后想办法回到现代。

朱元璋看完折子后把他叫进偏殿，问了一句：“程先生，您要走？”

程壑川拱手：“臣年纪大了，修史的差事已经交了。剩下的事，朝中有人能接。”

朱元璋把折子搁在案角：“程先生，您不能走。您留在应天，朕有事还要问您。”

程壑川没有再推，应了一声，退出了偏殿。

请辞的事被朱元璋驳回后不到半个月，朝堂上吵成了一团。

武将们上疏，说北元已经退到漠北，扩廓帖木儿在沈儿峪几乎输光了家底，现在正是乘胜追击、一举灭元的好时机。

徐达没有上疏，但他在一次朝会上说了一句：“如果现在不打，等北元缓过气来，以后还要再打一次。”

常茂、冯胜、傅友德几个人都附和这个说法。

文臣这边，李善长没有表态，但几位翰林和御史上了折子，说连年征战，百姓疲敝，国库空虚，应该休养生息。

程壑川也上了一道折子，说北元虽退，但漠北路远，粮草转运艰难，如果强行出兵，胜了也是惨胜，败了则前功尽弃。

朱元璋把武将和文臣的折子分开摆在案上，看了两天，然后在朝会上开口。

“朕决定北伐。徐达为主帅，李文忠、冯胜、傅友德各领一军，分三路出塞。粮草的事，李善长去办。”

他没有解释为什么这么定，散朝后直接回了偏殿。

程壑川心里叹了口气：很多事没有金手指真的改变不了。

洪武四年秋，明军分三路出塞。

中路徐达为主帅，蓝玉为先锋，从雁门关直扑漠北。

前锋出发时，应天城外的校场上旌旗铺了半里地。

蓝玉骑在马上，身上的铁甲是新打的，肩甲上的刀痕一道没有。

他在马上朝徐达拱了拱手：“大帅，这次我带前锋，一定把扩廊的老巢端了。”

徐达坐在马上没有接话，只点了一下头。

大军北上后，前一个月进展顺利。

蓝玉连破元军几个哨所，一路推进到岭北附近。

沿途的元军都是零散的小股部队，一触即溃。

蓝玉派人回报徐达，说元军已经溃散，可以加速推进。

徐达没有立刻同意，让大军保持原有的行军速度，不要拉开间距。

蓝玉又派了一次人，说机不可失。

徐达想了想，让前锋先走，主力随后跟进，但嘱咐蓝玉不要离主力太远。

蓝玉的前锋在岭北以南遭遇了扩廓帖木儿的伏兵。

对方的人数比预想的多，骑兵从三面合围，把蓝玉的前锋堵在了一片洼地里。

蓝玉带人冲了两次没有冲出去，马被射死了两匹，换到第三匹的时候身边的亲兵已经折了大半。

他靠在一处土坡后面，把令旗交给传令兵：“回去报大帅，前锋被围，让大帅不要急进。”

传令兵刚走，第二批伏兵从后路包抄上来。

蓝玉又冲了一次，这次冲开了一道口子，带着几十个人往南突围。