几个月后，会试即将在京城举行。

会试前夕，京城客栈几乎全部住满。

来自大夏各州各府的学子与北地士子齐聚京城，街道上随处可见背着书箱、挎着布包的年轻人。

有人衣着华贵，身后跟着书童。

有人穿着洗得发白的长衫，鞋底都磨出了洞。

最近这段时间，客栈掌柜们笑得合不拢嘴。

房价一日三涨，仍旧有人抢着入住。

有些来晚的，找不到房间住的，甚至愿意睡柴房。

能来参加会试的，每个人都是抱着希望高中的心思，所以在开考前一个个都不敢松懈。

这场会试，决定的不只是功名。

对北地学子而，它还关系到自已能否真正进入大夏的官场，能否让朝廷看到北地士人的才学与抱负。

对大夏本土学子而，这次会试同样意义重大。

他们自幼在大夏文化与制度中长大，自认才学不输任何人。

如今北地学子与他们一起竞争，难免有人觉得自已的位置受到了威胁。

为了方便管理，朝廷将双方分开不同的场地考试。

试卷相同，考场相邻，录取标准也相同，却分成两个榜单。

自从这个消息放出来后，各地学子之间的议论便没有停过。

有人认为这是朝廷体恤北地学子，给予他们一定的优待，方便收拢人心。

也有人认为，这是朝廷在偏袒北地，这让大夏本土的学子感到不服气，其中有不少人暗自在心中决定，一定要给北地的学子一点教训，让他们知道天高地厚。

会试前几日，城南酒楼内，数十名学子分坐两侧。

大夏学子在东，北地学子在西，中间只隔着一张桌子，却像隔着一条长江。

酒楼掌柜站在柜台后面，眼看着双方的气氛越来越僵硬，心中隐隐感到不安。

今日酒楼的生意倒是不错。

可若这些学子真在店里打起来，桌椅损坏的钱，恐怕能抵得上半个月的收入了。

就在掌柜的惶惶不安之时，一名大夏学子端起酒杯，故意提高声音。

“听说北地读书人不多，没想到这次倒是来了不少。”

他目光从北地学子身上扫过，笑意中带着几分轻慢。

“也不知诸位能不能看懂会试题目，估计大多数都是来滥竽充数的吧？”

这人身边的几位同伴配合的哈哈大笑了起来。

北地学子受到嘲讽后，一个个脸色顿时沉了下来。

一人冷声道：“我们北地虽不如京城繁华，却也不是人人只会种地。”

“尔等有何资格看不起我们，若我们所学皆是一样，我等并不会比你们差。”

那大夏学子将酒杯放下。

“狂妄，区区战败之民，也配和我等相提并论？若不是太子仁善，你们就应该只是一帮奴役罢了。”

北地一侧有人愤然起身。

“你们若真有本事，何必在酒楼里逞口舌之快？”

“凶什么，我们不过是实话实说。”

“呵，实话？你们之所以这般羞辱我们，莫不是因为怕了我等北地学子？。”

“怕？这怎么可能，你若不服，那我们就比试一番好了，让你们知道何为差距。”