韩昌他们喝酒的高崖在火蚀星北端，是一处极偏僻的所在，山崖下方就是深不见底的熔岩峡谷，暗红色的光从谷底映上来，把石壁照得明暗不定。崖顶那片光秃秃的石地上，除了这张旧木桌和五六把椅子，什么都没有。可韩昌会挑地方。他当年在暗影议会卧底三百年，最擅长的就是找一个没人能找着的地方，安安静静喝一壶酒。太古被他领来的时候，四下张望了半天，说这地方要是摔下去连骨头都找不着。韩昌声音很轻：我们掉不下去。
桌上一壶风棠饮，三碟小菜。一碟卤兽肉，一碟烤火栗，一碟腌野菌。都是胡嗖从风之眼星寄来的，附了一封极短的便笺，用歪歪扭扭的“风”字当签名。便笺上只有一句话——“喝完了告诉我，再寄。”韩昌和太古一人一杯，喝得不紧不慢。白虹和龙蜥王坐在不远处的竹椅上，竹椅是太古自己扎的，手艺粗糙，但坐上去还算稳当。两个女人挨在一起，白虹端着半杯酒，龙蜥王凑在她耳边低声说着什么。白虹的脸忽然红了一下，抬手在龙蜥王肩上轻拍了一掌，压低声音说：“啊，我只教你这样，你还跳级了，你居然……”话没说完，两个人便吃吃笑起来，笑声不大，被峡谷里灌上来的热风吹得零零散散。
两个男人闻声同时一顿。太古放下酒杯，朝韩昌苦笑：“夫人太活泼了，有点吃不消。”韩昌哈哈大笑，拍了拍他的肩：“一样一样。”白虹听见了，美目一瞪，酒杯往桌上一墩：“你还说！封剑以后天天陪我看月亮，这才几天，又忍不住了。”韩昌立刻举手投降，动作流畅得像练过无数遍：“夫人息怒。镜灵差点自爆，这不是担心清澜徒弟嘛。我保证，绝不用剑。”白虹哼了一声，别过脸去，嘴角却翘了翘。龙蜥王撇了撇嘴，在旁边不紧不慢地补了一句：“莫骗人。用不用剑有区别吗？我看你还是用心哄好夫人吧。”说完还别有深意地在白虹肩上轻轻拍了拍。白虹脸更红了：“谁要他哄了！”说完自己也笑了。
就在这时，天边忽然亮了一下。崖顶上方那片暗红色的天幕上，凭空浮出一幅巨大的影像。影像里，黑洞老祖穿着一身极考究的灰黑色星际名牌长袍，肩线笔挺，袖扣是一对极小的紫晶石，头发梳得一丝不乱，整个人看上去英俊潇洒，气度不凡。他朝崖顶方向拱了拱手，声音低沉而客气：“两位老友在喝什么酒啊，好香啊。”
韩昌抬头看了一眼那影像，又低头看了看自己杯里的酒，语气淡淡：“胡嗖送的风棠饮。尚有一壶。”那影像里的黑洞老祖眼睛一亮，急道：“我这就来。”话音未落，影像便散了。太古望着韩昌，脸上露出一丝苦笑：“看来我们还是要想办法搞点产业，不然这么寒酸又要被夫人骂了。”他话音刚落，龙蜥王和白虹果然齐声道：“你们学学黑洞吧，他多帅。”太古和韩昌对视一眼，都从对方眼底看到了一丝无奈。
远处天际，金光大盛。暗红色的天幕像被撕开了一道口子，一道暗紫色的身影从光中掠出，朝崖顶直落下来。黑云蹄声清脆，踏在石地上，马头上的紫晶石花在金光里晃了一晃。四个小崽子没来，小七也没跟，黑洞老祖一个人来的。他落地时整了整袖扣，又从袖中取出两只极小的锦盒，分别递给白虹和龙蜥王。锦盒一开，各是一块硕大的紫晶石，成色极好，通体温润，内里有一缕淡紫色的光缓缓游动。“一点心意。”老祖拱手，语气极是客气。两个女人眉开眼笑，白虹连说了两声谢谢，龙蜥王把那块紫晶石举到眼前，就着峡谷的红光看了又看，嘴角的笑意比方才更浓了几分。老祖于是挤坐在韩昌和太古之间，动作极自然，像回自己家一样。他端起韩昌给他倒的一杯风棠饮，一口下去，眼睛亮了，连喝三杯，脸也不红，话却多了起来。
“下次去风之眼星找胡嗖喝酒。”老祖把杯子往桌上一顿，语气豪爽，“他那风棠饮我惦记很久了，上次在魔王星没喝够。”可下一秒他就收了笑，坐直了身子，正色道：“潭怪小铃子，是我徒弟。”韩昌端杯的手停了一下，太古的筷子也悬在半空。老祖看着两人，语气放得更缓：“她虽然对进洞穴的生物非常狠毒，但从来没出洞害过人。那些小兽大兽都是自己进去喝水被她吸干的。这规矩她守了几百年，从没越界。”他顿了顿，“请两位放她一码。剑神嫉恶如仇是出了名的，我懂。可她已经被镜灵重创了，够她疼很久了。”太古先开口：“上次是夫人冻的她。但夫人不喜欢杀生。”韩昌把杯子里的酒喝完，放下，目光落在老祖脸上。他的眼神很淡，看不出情绪，
“我虽嫉恶如仇，但从不杀无抵抗力之人。”韩昌说。老祖拱手称谢，脸色松下来。他正要再倒一杯，韩昌忽然说了一句：“清澜他们马上要来见我。霓家姐妹一起会来。”老祖的手一抖，酒壶嘴碰在杯沿上，磕出一声极轻的脆响。他一身星际名牌忽然全都失了光——不是真的暗了，是他整个人像被什么东西从内部抽走了精神，肩膀缩了一寸，额头渗出细密的汗。他结结巴巴地站起来，椅子往后一蹭，差点撞上太古：“我……我家几个孙子孙女幼儿园下课了，我去接。”话音未落，人已经掠出崖边，化作一道暗紫色流光朝东边去了。韩昌和太古看着那道流光消失在暗红色的天幕里，同时笑出了声。白虹嗔了韩昌一眼：“你好坏。人家人不坏，况且人家还是个实业家呢。”韩昌把空杯放回桌上，淡淡道：“我怕他把风棠饮一口气喝光。算了，还有一坛私藏，叫他回来喝好了。”他运起千里传音，朝东边喊了一声：“骗你的——清澜他们早走了——快来喝酒，又开了一坛——”
不到几息，那道暗紫色流光又从东边折了回来。老祖落在崖顶，整了整袍角，脸上那层狼狈已经收了，重新挂上那副从容不凡的气度。他坐回原位，接过韩昌递来的新杯，三个人又喝了起来。这次喝得更尽兴，风棠饮一坛见底，韩昌又去崖后石缝里摸出一坛。三杯下肚，老祖的话匣子彻底打开了。他开始称韩昌“老韩”，称太古“老古”，拍着他们的肩膀说自己这些年如何不容易，被混沌那老小子追着恶心，被四个小崽子磨得没脾气，被霓波那丫头看得浑身不自在。韩昌听着，偶尔点头，偶尔笑一声。太古偶尔插一两句，更多的时候是听。喝到第三坛时，老祖忽然把杯子一放，正色道：“这个星，富含大量的火耀石。简单提炼就能获得价值很高的新能源。我想跟两位兄弟合作开发。小铃子当总经理，你们当董事。”韩昌和太古同时一愣，然后大笑起来。太古拍着桌子：“多谢了！刚刚夫人还在说让我们跟你学呢。”老祖拱手，心里却暗自得意。上次被混沌的巨星富矿抢了风头，这次有了两个王牌支持，看混沌还怎么得瑟。
另一边，清澜一行已经登上了飞船。从火蚀星起飞时，暗红色的天幕在舷窗外渐渐缩小，变成一颗暗红色的珠子，缀在星海里。小虎坐在敖征旁边，三只小老虎蜷在她脚边，火栗趴在她怀里啃火栗子。她脸上那点离别时的红晕已经褪了，但偶尔还会偷偷看敖征一眼。敖征在看星图，没注意。阿芜坐在后排，阿沐在她旁边，两人隔着一拳的距离。霓波靠在窗边，望着窗外渐渐远去的火蚀星，手指无意识地摩挲着脖子上那根细绳。绳上系着一块极品紫晶石。霓光坐在她旁边，看了一眼那根细绳，什么也没问，只是把毯子往她肩上拉了拉。霓波回过头，对她笑了笑，又转回去看着窗外。飞船调转方向，朝下一颗星球飞去。欧阳力的简报已经发到了清澜的光屏上，上面只有一行字：“沙漠星。全星球地表被流沙覆盖，昼夜温差极大。地下有水源，但入口极难寻找。本地居民稀少，以游牧为生。注意：沙下有东西，走路别太大声。”清澜读完简报，抬头看了一眼窗外那片越来越近的土黄色星体，对众人说：“都听见了。到了沙漠星，少说话，轻点走。”众人点头。小虎低头对三只小老虎比了个“嘘”的手势。三只小老虎齐刷刷用爪子捂住嘴，尾巴却还在摇。火栗从她怀里探出脑袋，朝沙漠星的方向喷了一小团火。那团火在舷窗前亮了一瞬，又被飞船的惯性带得晃了晃，最后灭了。