四人回到刘家小院时，厨房里正在冒烟。

刘砚推开门，看见新买不久的黑锅烧得通红。

小红鸟蹲在锅盖上。

嘴里还叼着半块烤焦的仙果。

“又是你？”

小红鸟把仙果吞下去，扭头便跑。

它飞过院墙时，天母宫方向忽然传来一声低沉鸟鸣。

声音穿过数百里云海，落进每一片燃烧的晚霞中。

小红鸟身体一僵。

下一刻，它调转方向，直奔天母宫。

刘姹一把抓空。

“最后一处阵眼。”

圣德心宿已经抬头看向远处。

“朱雀旧火醒了。”

三人赶到阵心时，小红鸟正绕着一道紧闭石门乱飞。

它平时见了什么都想啄一口。

这次却没有碰石门。

一双红色眼睛紧紧盯着门缝。

里面每传出一声鸟鸣，它身上的火羽便跟着亮一分。

圣德本体站在石门前。

“最后一根黑钉就在里面。”

“朱雀陨落以后，部分真火与残念被封进阵心，用来镇压南方火脉。”

“黑钉借那团火藏住了自己。”

刘砚问道：

“开门会怎样？”

“朱雀残念会寻找新的血脉容器。”

几人的目光同时落在小红鸟身上。

小红鸟歪了歪脑袋。

显然没有听懂“血脉容器”是什么。

它只听见门后的火焰在叫自己。

圣德本体抬手结印。

“它若承接全部朱雀真火，最后一根黑钉自然会显现。”

刘姹挡在石门前。

“承接以后，它还是它吗？”

“朱雀历代记忆会进入神魂。”

“血脉与境界也会迅速补全。”

“我问的是它还在不在。”

圣德本体停了一下。

“微弱意识或许能够保留。”

刘姹立即道：

“那就不能全给它。”

石门后的鸟鸣越来越急。

小红鸟忽然挣开她的手，拿脑袋撞了一下门。

门缝中喷出一缕赤金火焰。

火焰没有烧伤它。

反而沿着它的羽毛迅速铺开。

一只遮住半座阵心的朱雀虚影，在火中缓缓睁眼。

无数破碎画面同时涌向小红鸟。

有朱雀振翅焚烧魔域。

有万仙伏地，称它为南明之主。

也有一道古老声音反复催促它走进火中，将身体交出来。

一道又一道称谓落进它的神魂。

南明之主。

火德神君。

朱雀正神。

每一个名字后面，都跟着高大神殿、无数信徒与漫天赤火。

小红鸟在那些画面里飞了一圈。

没有一个地方放着刘家小院那口黑锅。

也没有刘砚练棍时，被它烧焦过的半截木桩。

朱雀残念许诺将全部力量交给它。

条件只有一个。

从今以后，它要记起旧朱雀的一切，也要忘掉自己在枯桃树上啄过的第一片嫩叶。

阵门外，刘姹没有喊它选哪一边。

她只像平时开饭一样叫了一声：

“小红鸟。”

火海中的小鸟立即回头。

这个名字没有神位，也没有人向它跪拜。

它却知道是在叫自己。

小红鸟扑腾两下，眼神渐渐变得茫然。

刘砚把如意镔铁棍插入阵门外的地面。

仙石气运立即托住整座阵心。

“能撑多久？”刘姹问道。

“一炷香。”

“不够呢？”

“那就把明天的仙石先借过来。”