“他身上有东西。”她的声音尖利起来，“在胸腔里！不是心脏，是另一个东西，在发出信号！很强的信号！”

那人微微侧过头，看着苏晚，脸上浮出一个极其淡的笑意。

“感知系。”他说，“小姑娘，你听见了，对吗？从我被植入这个东西开始，那个信号就没停过。”

他把拉链一拉到底，敞开工作服。

所有人都看到了。

他的胸口，心脏正上方的位置，嵌着一块拇指大小的暗红色结晶体。那块结晶体深深陷在他的胸腔里，表面有血管从周围的组织延伸出来，缠绕着它，像树根一样把它牢牢固定在那里。晶体表面散发着一种微弱的红光，每一次闪烁，都和他心脏的跳动同步。

“这是什么。”何成局的声音冷得像冰。

“丧尸皇的晶核碎片。”那人说，“有人把它植入我体内。然后，我还能保持清醒。你们看到了，我不是丧尸。但我也已经不是人了。”他抬起头，看着何成局的眼睛，“这就是我要找你的原因。何师长，你需要这个。南京基地需要这个。因为再过不久，就来不及了。”

通道里陷入了死一般的寂静。

只有远处通风管道里，有风经过。像呼吸。又像有什么东西，正在更深的地下，回应着那枚晶核的脉动。

第二章活体容器

何成局见过很多场面。

从末日爆发第一天的混乱，到福州失守时的溃退，再到武夷山防线被丧尸潮冲垮的那一夜。他见过整座城市被黑潮吞没，也见过人为了半瓶水互相捅死对方。他以为自己不会再为任何事情感到意外了。

但眼前这个人胸口嵌着一块丧尸皇晶核碎片，却能站在这里和他说话。

“你叫什么名字。”何成局开口。

“我出生时的名字已经不重要了。”那人说，“国家科学院第三研究所的档案里，我是047号。”他从裤兜里掏出一张卡片，上面的照片比现在年轻些，姓名栏印着两个字：“程默”。

“程默。”何成局重复了一遍，“你说你从南京一路过来。这里距离南京六百公里，中间隔着已经沦陷的宣城、湖州和杭州。你一个人怎么过来的。”

“一个人走，当然走不过来。”程默说，声音沙哑但清晰，“我用了四个月。搭过便车，跟过搜寻队，也在山林里徒步走了大半个月。有三个安全区派人护送过我。最后一段，我一个人。”

“护送过你的人呢。”

程默沉默了一下。

“死了。”他说，“都死了。这东西会吸引丧尸，特别是高级变异丧尸。离我越近，吸引范围越大。我是故意走偏远山路的，但还是有……避免不了的。”

苏晚的瞳孔微微收缩。她站在何成局身后，眼睛死死地盯着程默胸口那枚暗红色的晶核碎片。她的感知力在疯狂报警，那枚晶核每隔几十秒就会释放一次微弱的电磁脉冲波，频率和丧尸晶核释放的很接近，强度却低得多，只是持续不断。

“它的信号强度在增强。”苏晚低声说，几乎是用气音在和何成局报告，“每隔一分半左右，增强大约百分之三到百分之五。不是线性增长，是阶梯式的，像是……周期性的。”

何成局没有回应她，眼睛始终盯着程默。

“为什么要来这里。”何成局说，“浙江军方安全区基地。为什么是这里。”

“因为你是何成局。s级空间系。”程默说，“南京基地也好，浙江基地也好，所有安全区的研究所都在做同一件事——找到克制丧尸皇的方法。丧尸皇的晶核是纯能量体，可以无限再生，除非一次性把它彻底摧毁，否则没有办法杀死它。而你的第三层空间，可以吸收能量。理论上有办法做到。”

何成局冷笑了一声。

“只是理论上？”

“一直都是理论上。”程默承认，“我的存在证明了一件更重要的事情。人类被植入丧尸皇晶核碎片后，只要移植受体本身的异能够强，或者有足够强的能量抑制装置，是有可能保持清醒和理智的。但这不是我要告诉你的。”

他停顿了一下，目光变得严肃起来。

“我要告诉你的是，丧尸皇已经知道了。”

何成局的目光微微一缩。

“你说的‘知道了’是什么意思。”

“丧尸皇知道有人类在研究克制它的方法，也知道有人在尝试殖入它的晶核。”程默说，“我是第三个成功的实验体。之前的两个，先后在三个月和半个月内被晶核侵蚀，转化成了一种……新的东西。”

“什么东西。”

“拥有丧尸皇部分能力的半人半尸。能指挥低级丧尸，也能使用异能，而且对丧尸皇绝对忠诚。”程默低头看了看自己胸口的晶核，声音低了下来，“第一个，从南京基地内部逃出去了。第二个，在转化过程中被杀死了。现在丧尸皇已经知道南京方向有成功的实验体，所以它派了东西过来找。”

苏晚忽然意识到什么，脸色刷白，猛地抬头看向何成局。

何成局的表情没有变化，只是嘴唇微微抿紧了。

“它派了东西过来找。”他重复了一遍这句话，然后说，“所以你一路往浙江跑，却会经过宣城、湖州、杭州这些已经沦陷的区域。你不是在逃跑，程默。你在引它。”

程默没有说话。

他沉默了很久，久到外面的照明弹都开始变暗了，远处的黑暗重新涌了上来。

“我在引它。”程默承认了，“它派出来的那个东西，如果留在南京方向，南京基地会面临灭顶之灾。所以我往南走，把它带离人口密集区。但是我撑不住多久了，何师长。晶核侵蚀已经进入了中期，我现在还能控制自己，但再过两周，最多三周，我就会变成一个和它们一样的东西。”

他抬起头。

“在那之前，我需要你把我脑子里和身体里的信息全部提取出来。所有的实验数据、晶核的侵蚀机制、丧尸皇的弱点分析，还有每一个失败的细节。这些信息记在数据芯片上，芯片在我左手前臂皮下。只有我本人的生物电信号才能激活它，所以不能死，也不能被彻底转化。你需要帮我。”

何成局看着他。

“如果你说的是真的，这不是我一个人的决定。”何成局说，“这需要基地联合司令部的高层开会，需要研究所的人重新评估，需要时间。”

“你没有时间了。”

程默忽然把衣服拉链拉上，后退了一步，快速扫了一眼裂缝上方的天花板。

“它来了。”他说，声音里第一次出现了无法掩饰的紧张，“我一路压制着晶核信号，所以它一直找不到我的精确位置。但是刚才，苏晚。”他看向苏晚，“你的感知探测发射了一次主动声呐，强烈的生物电脉冲被晶核接收到了。那个信号，已经暴露出去了。”

苏晚的身体僵住了。

“如果我——”她的声音干涩，“我的探测信号会暴露位置？”

“正常情况下不会。”程默摇头，“但你的探测频率刚好和晶核的共振频率有很高的匹配度。就像一把钥匙，你刚才那一扫，把它唤醒了。”

话音刚落，裂缝深处传来了声音。

那是一声震耳欲聋的咆哮，从地下极远的地方传来，却清晰得像是贴着耳朵在吼。咆哮声拖得很长，低沉、厚重，带着一种让人骨头都跟着震颤的频率。墙壁上的灰尘簌簌落下，地面上有几块松动的碎石在跳动。

然后苏晚听到了。

她的瞳孔骤然放大。

“很多……”她的声音在发抖，但她强撑着，“很多很多，从下面上来了！不止是刚才那些！有至少——至少上百个信号，还有一个——有一个——”

“那是什么。”何成局厉声喝问。

“有一个信号，它的能量值和刚才完全不在一个层次……”苏晚的声音像被掐住了喉咙，“是丧尸王级以上的存在。它就在裂缝下面。”

大刘猛地转身，对着防御组大喊：“后撤！把通道口——”

他话没说完，裂缝深处涌出来的黑暗就好像忽然变得粘稠了起来。那些普通丧尸的身影还没有出现，但空气中已经弥漫开了那种浓烈的死亡气息，像一块湿冷的海绵堵在每个人的呼吸道里。

何成局没有退。

“大刘，带人守住裂缝口。”他的声音像铁一样冷，“盾阵锁死，枪手换***。余素汐，把上方全部封死，别让任何东西爬过去。苏晚，跟我站在一起。”

“是！”

防御组重新收缩，盾牌一面接一面地嵌在一起，发出一连串金属碰撞的声响。枪手们动作熟练地更换弹匣，新的***在灯光下泛着冷蓝色的光。

何成局向前迈了一步。

“程默，你站我身后。”他说，“如果你说的都是真的，等会我会想办法把你带到地面。但如果我发现你在撒谎……”

“我没有撒谎。”程默平静地说，“而且，你很快就知道，我绝对没有夸大。”

他说完这句话，把工作服的袖子卷起来，露出左前臂。在他的小臂内侧，有一道明显的隆起，皮下隐约可见一个小型芯片的形状。他用右手食指在皮肤上划了一下，似乎在确认芯片还在。

“何师长。”程默轻声说，“那个丧尸王，是靠气味追踪我的。它在近距离内能感知到晶核的脉动，但它对空间系异能有天生的畏惧。只要你把空间能量外放到足够强，它会先攻击你。”

何成局没有问“你怎么知道”，因为他知道这种时候问什么都是多余的。

黑暗里，第一排丧尸冲了出来。

是普通丧尸，但数量多得惊人，几乎是肩挨着肩从裂缝深处涌出来的。它们身体残破，有的连下巴都没有了，下牙直接裸露在皮肤外面，还有的少了半条胳膊，断口处挂着已经干枯的肌肉纤维。

“开枪！”

何成局的声音像一道炸雷。

枪声在封闭空间里震耳欲聋，***带着蓝色曳光扑向丧尸群。最前排的丧尸像被收割的庄稼一样倒下去，子弹打穿它们头颅时发出脆响，脑壳和脓液溅得到处都是。

但后面的丧尸踩着前面的尸体继续往前冲。

何成局抬起右手，手掌向前。

所有人都感觉到了一阵突如其来的压迫感，像整个空间的空气都被抽走了一部分。何成局的眼神变得锐利，他正在从第三层空间中抽取能量，聚集到掌心。

然后他掌心向前一推。

一股无形的冲击波以他的身体为中心炸开。那些冲到半路的丧尸像被一堵透明的墙撞上了，前排的直接飞了出去，骨骼碎裂的声音甚至压过了枪响。后面的丧尸像多米诺骨牌一样翻滚着往后倒，堆成一堆，在地上抽搐。

“注意侧翼！”苏晚尖叫起来。

左侧墙壁的缝隙里，一只d级变异丧尸钻了出来，身体像蛇一样贴着墙壁游动，速度快得惊人。它没有冲上来，而是朝天花板上窜，目标竟然是苏晚。

余素汐的水刃从斜上方切来，在半空中划过一道银线。那只丧尸的右前爪被切了下来，但它的身体没有失去平衡，反而借势一口咬向余素汐的脚踝。

余素汐手腕一翻，水膜瞬间变成水墙，把它弹开。

大刘的拳头已经到了。

金属拳头直接砸在丧尸头上，把它整个脑袋锤进了墙壁里，脑浆和骨片迸射，出来。

“还有更多！”苏晚喊，“下面的信号持续增长！丧尸王正在靠近！已经到——四十米！”

何成局的目光锁死在前方的黑暗中。

他看见了。

在那些疯狂冲锋的普通丧尸后面，有一个东西在动。它身高至少两米五，体型不是普通丧尸那种干瘪，而是真正意义上的壮硕。它的皮肤呈现出深褐色，像老树皮一样粗糙坚硬，关节处突起骨刺，双臂过膝，拳头上裹着一层暗红色的硬壳。

最诡异的是它的头。它的头很小，和庞大的身体比例完全不匹配，小到像一个婴儿的脑袋安在巨人的肩膀上。但那个小脑袋上，有一双极亮极亮的眼睛，散发着幽幽的红光。

那双眼睛和何成局对上了。

何成局冷笑了一下。

“冲我来的。”他说，“好。”

他左手朝后一推，把苏晚和程默推到防御组盾阵的后方。然后他向前跨了一步，右手抬到胸前，空间能量在他指缝间凝聚成一个肉眼可见的半透明光团。

“听着。”何成局没有回头，声音在所有人耳边响起，“接下来十秒钟，所有人都不要靠近我十米范围之内。”

“师长——”苏晚喊。

“执行命令。”

盾阵立刻后撤，把何成局和丧尸王之间的空间让了出来。大刘带着防御组重组阵型，把苏晚和程默保护在中间。余素汐悬在半空，水膜在身前形成一面透明的护盾。

丧尸王在距离何成局十五米的地方停下了。

它歪了歪那颗小得可笑的脑袋，用一种极其智慧的姿态打量着何成局。红眼睛闪烁了几下，嘴巴张开，发出一连串低沉的“咯咯”声，像是在说话。

然后它动了。

速度比d级变异丧尸快了不止一个档次。十米的距离，它一步就跨过去了，拳头带着风声直砸何成局的面门。

何成局没有躲，也没有格挡。

能量从第三层空间喷薄而出，凝聚成一个无形的力场球，直接和丧尸王的拳头撞在一起。

“轰”的一声，空气炸裂。

丧尸王的拳头被挡住了。力量场球在何成局面前旋转着，表面泛着白光。丧尸王的力量巨大到让人头皮发麻，何成局的身后地面上，混凝土被无形的反作用力震出了一片蛛网状的裂缝。

但何成局一步没退。

他的眼睛紧盯着丧尸王，嘴角浮出一丝冷厉的弧度。

“力气不错。”他说，“可惜还不够。”

他右手猛地一翻，空间力场球骤然扩张，把丧尸王整个弹飞出去。那个庞大躯体撞在墙壁上，砸出一个大坑，泥土和混凝土块四溅飞射。

丧尸王没有受重伤。它从墙壁里挣扎着站起来，喉咙里发出愤怒的咆哮，那双红眼睛里的光芒变得暴烈起来。

何成局没有给它喘息的机会。

他双手合十，再骤然打开，一道耀眼的白光从掌心射出，直冲丧尸王的头颅。这是从第三层空间释放出来的集中式能量冲击，威力相当于一枚小型反坦克导弹，但穿透力更强，几乎无法被物理防御挡住。

丧尸王偏头闪避，但还是被扫到了半边脸。它脸颊上的暗红色硬壳应声碎裂，露出下面鲜红的肌肉组织。它惨嚎了一声，身体向后退了好几步，差点跌倒。

“还在恢复。”苏晚的声音从后面传来，带着颤抖，“它的能量核心在胸腹部，不在头部。普通攻击打不死它！”

何成局早就看出来了。

丧尸王的头部只是一个伪装，它真正的核心在胸腹之间。那里有一块鼓起来的区域，皮肤下面有什么东西在发着幽红的光。和程默胸口的晶核一样的光。

“大刘，掩护我。”

何成局没有等回答，直接向丧尸王冲去。

大刘带着防御组从侧翼压上，枪手集中火力射击丧尸王的腿部关节，试图限制它的移动。丧尸王的皮肤再硬，也扛不住***的连续射击，关节处被撕裂出几道口子，行动明显迟缓下来。

何成局冲到离它五米的位置。

他再一次动用了第三层空间的能量。这一次，他把能量集中在右手中指指尖上，形成一个米粒大小的光点。那个光点极其明亮，照得整个空间都泛白。

“中。”

何成局手指点出。

光点如子弹般射向丧尸王的胸腹交接处。

丧尸王突然做了一个所有人都没想到的动作——它抬起左臂，把整条前臂当作盾牌挡在胸口。那道光点穿透了它的前臂，再钻进它的胸口，但穿透力已经被削弱了大半。

丧尸王发出一声惊天动地的惨叫，身体向后倒去，重重摔在地上。

何成局正准备追上去补最后一击——

“何师长！程默不见了！”苏晚的声音突然从身后响起来，带着惊恐。

何成局瞳孔一缩。

他猛地回头。程默刚才站的地方，现在空空如也。只有地面上有一串脚印，朝着裂缝另一侧的黑暗深处延伸过去，消失在了墙壁的一个缺口里。

程默跑了。

何成局骂了一句什么，但来不及细想。丧尸王正在地上翻滚着，胸口被炸开了一个碗口大的洞，有暗红色的液体从里面流出来，但它还没有死。

“师长！上面的通讯恢复了！基地支援已到裂缝口！”大刘喊道。

远处传来密集的脚步声和枪声。基地的增援正在从裂缝上方降下来，这是一整个连的兵力。

何成局站在原地，看着程默消失的方向，握紧了拳头。

五分钟后，丧尸王被彻底消灭。普通丧尸也基本清理完毕。b7区地下掩体的防线暂时安全了。

但何成局知道，真正的问题才刚刚开始。