萧云昭眼底的红骤然深了一瞬。

老者敏锐地捕捉到了。

“又听见了？”

萧云昭冷冷盯着他。

老者却并不急着逼近，只伸手从药箱里取出一卷柔软宽布，扔到桌上。

“莫白。”

莫白立刻上前：“先生吩咐。”

“他若再失控，你和那个大块头能不能按住？”

莫白沉默片刻，“属下拼死也会拦住主子。”

“我要的是按住，不是陪他一起死。”

老者将宽布往前推了推。

“绑上。”

莫白脸色微变。

萧云锦也站直了身体。

“师父，他现在未必愿意……”

话音未落，萧云昭已经走到桌前，他拿起那卷宽布，递给莫白，“绑。”

莫白没有接。

“主子……”

“我说，绑上。”

萧云昭没有看任何人。

他的目光落在屏风上，那里映着沈囡囡倚靠软枕的模糊轮廓。

“若我再靠近她。”

“不要等她开口。”

“直接动手。”

莫白的手指一点点收紧。

最终，他还是接过宽布，将萧云昭的双手牢牢束在身前。

宽布很软，不会勒伤皮肉。

可当结扣收紧时，萧云昭还是低头看了很久。

这是他第一次主动将自已的命门交到别人手里。

也是第一次承认。

他一个人，确实可能控制不住。

屏风后，沈囡囡没有阻止。

只有她自已知道，听见布带收紧的那一刻，她眼泪无声落了下来。

老者重新在萧云昭面前坐下，将手搭上他的脉搏。

起初，他的神情还算平静。

可随着时间一点点过去，他的眉头渐渐拧紧。

他换了一只手。

又让萧云昭抬起头，仔细看过他的瞳孔和舌下。

最后，他伸手拨开萧云昭后颈被水浸湿的长发。

那里藏着一道极淡的旧伤。

不过小指长短，颜色已经与周围皮肤相近，若不仔细看，根本无法发现。

老者的手指忽然停住。

像是有什么久远的画面，毫无预兆地从记忆深处翻了出来。

漆黑的偏殿。

满屋刺鼻的药味。

一个瘦得只剩骨头的孩子被绑在榻上，烧得浑身滚烫。

他疼得不断抽搐，嘴唇被自已咬得鲜血淋漓，却硬是没有哭出一声。

隔着一层垂落的帘幔，有个女人冷冷问他：

“还能活吗？”

老者的指尖开始发抖。

萧云昭察觉到异样，猛地偏过头，“你见过这道伤？”

老者没有回答。

他只是盯着萧云昭的脸，仿佛要透过眼前这个已经长大成人、权倾朝野的摄政王，看见多年前那个蜷缩在血与药汁中的孩子。

萧云锦也发现了不对。

“师父。”

他站在一旁，神色彻底沉了下来。

“你认识他？”

老者终于回过神。

他缓缓收回手，眼底翻涌着震惊、愧疚，还有一种压了太多年，已经无法分辨的沉痛。

“我以为……”

他的声音比方才哑了许多。

“你活不过七岁。”

屋里所有人都怔住了。

萧云昭死死盯着他。

“你究竟是谁？”

老者没有回答这个问题。

他低头打开随身药箱，从最底层取出一只已经泛黄的旧布包。

布包一层一层打开。

里面不是银针，也不是药材。

而是一张早已褪色的旧药方。

药方右下角，赫然画着一条首尾相衔的凤尾蛇。

萧云昭的瞳孔骤然收紧。

老者看着那道蛇纹，许久以后，才低声道：

“昭华宫偏殿。”

“你第一次毒发，高烧七日，浑身抽搐，险些咬断自已的舌头。”

“守在你榻边的人，是我。”

萧云昭呼吸微滞，“你认识她。”

“何止认识。”

老者抬起头，与他四目相对。

“你身体里的东西，是我看着她一点一点喂进去的。”

“而第一碗药……”

他顿了很久，握着药方的手一点点收紧。

“是我亲手端到你面前的。”

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