白鹿书院后堂里，周氏正对着一面小铜镜左照右照。
她手里捏着那只小瓷瓶，瓶里已经空了，就差把瓶子抹破了。
她拧开盖子往手心里倒了半天，只倒出一点挂在瓶壁上的残渣，把瓷瓶往桌上一搁，叹了口气，“就这么点，抹两回就没了，那卖货的也不知道多装些。”
沈玉正坐在旁边绣花，听见这话，抬起头来，“咦，这不是林砚做的面霜吗？”
“你知道这东西？”周氏一把抓住沈玉的玉臂，“宝贝闺女，你能买到吗？这东西是隔壁鞠家夫人送我的，可好用了，就是不好买。”
沈玉嘴角弯了弯，“娘，你喜欢这东西？”
周氏点点头，“当然，好用倒是好用，抹上去不腻，还香，比你爹从京城带回来那盒强，就是不好买。”
沈玉放下绣绷，道：“我有渠道，能再弄到，而且要多少有多少，不过，得你帮我个忙。”
周氏看她一眼，神神秘秘的，“说，什么忙？”
沈玉凑过去，在她耳边低声道：“你去跟爹说，这东西好，就说你用了之后，脸上细纹都淡了。”
周氏摸了摸自己的脸，“细纹？我哪来的细纹？老娘天生丽质好不好？”
沈玉噗嗤一声笑了，“好，我娘亲肯定是天生丽质，不过你就要这么说，否则我爹不信。”
周氏想了想，忽然笑了：“行，我帮你，不过我要五瓶。”
“成交！”沈玉露出浅浅的笑，眼睛弯弯，藏着一丝小女子的狡猾。
晚上沈山长回后堂吃饭，周氏坐在饭桌旁，拿帕子对着铜镜擦脸，也不动筷。
沈山长夹了一筷子菜，随口问：“怎么了？”
周氏把帕子放下，凑近了些，指着自己的脸颊道：“你看，是不是淡了？”
沈山长凑近看了看，“什么淡了？”
周氏白了他一眼，道：“眼角的细纹啊，我用了那玉容膏，才两天，就淡了不少。”
沈山长愣了一下，“什么玉容膏？”
周氏从袖子里摸出那只空瓷瓶，往桌上一搁，“就是这个，抹脸的膏子，好用得很。咱们府城那些铺子里卖的都赶不上它，附近几家夫人小姐都抢疯了。”
沈山长看着瓷瓶，有点眼熟，下意识的拿起瓷瓶，翻来覆去看了看。
瓶子很小，白底青花，瓶身上贴着一张小纸条，写着“玉容膏”三个字。
他拧开盖子闻了闻，一股极淡的清香，很舒服。
他把盖子拧回去，问：“在哪买的？”
周氏还没开口，沈玉在旁边放下筷子，道：“是林砚做的。”
听到这个名字，沈山长的手一顿，慢慢把瓷瓶搁回桌上，看向沈玉：“谁做的？”
沈玉迎着他的目光，不躲不闪，“林砚，就是那个来考白鹿书院的林砚，这膏子是他自己配的。”
沈山长的脸色一点点沉下来，把筷子搁在碗沿上，语气压得很低，“又是他。”
沈玉问道：“爹，这东西好用，你让娘说，是不是真的？”
沈山长没看周氏，站起来，背着手在屋里走了两步，忽然转过身来，“一个读书人，不务正业，今天做面霜，明天是不是还要做胭脂？后天是不是还要卖绣花针？”
沈玉气的质问，“他也是被逼的，李善堂封了他的摊子，他没了进项，他做这些东西，都是为了凑捐礼。”
沈敬亭吹胡子瞪眼，“捐礼凑不上，就不该来，白鹿书院是读书的地方，不是商贾集市。”
他停了停，声音忽然拔高了半度，“我告诉你，沈玉，他林砚这辈子，别想进白鹿书院的门。”
说完，他朝门外喊了一声：“来人！”
一个书办应声进来。
沈山长瞪着沈玉，一字一句道：“传我的话，今年入学考试，提前到明日，所有持荐书的，明日一早到考场，考题，重新出，要难。”
书办应声去了。
沈玉站起来，“爹，你讲不讲理？”
沈山长道：“我不讲理？我这就是讲理，他若真有才学，再难的题也能考出来，他若考不出来，那就证明我没看错他。”
说完，他一甩袖子，进了里屋。
沈玉站在原地，气得浑身发抖。
周氏拉了拉她的袖子，小声道：“你爹就这个脾气，你越跟他顶，他越来劲。”
沈玉委屈的直掉泪，“那也不能这样，他分明是故意的。”
她想了想，转身跑出了后堂。
她要她去给林砚报信。
夜里，沈玉找到客栈。
此刻。
林砚正在灯下调配新的一锅面霜，桌上堆着猪油、蜂蜡、草药粉，满屋子药香混着油香。
沈玉推门进来，看见那满桌的东西，先是一愣，然后道：“你还做？”
林砚头也没抬，“明天那些丫鬟还要来，不多做些，不够卖。”
沈玉心事重重的走到桌边坐下，看着他手里的瓷瓶。
她沉默了一会儿，道：“我爹把考试提前了，明天就考。”
林砚的手顿了一下，抬起头，“明天？”
沈玉点头，“他还说，要出难题。”
林砚把瓷瓶放下，拿布擦了擦手，坐在沈玉对面，道：“知道了。”
沈玉见林砚淡定的不像话，问：“你不怕？”
林砚笑了笑，“怕什么？难，大家都难，又不是我一个人。”
沈玉看着他，忽然觉得这人有点不一样，她道：“我爹他……就是嘴硬，你要是真考得好，他没话说。”
林砚笑了笑，“那就考吧。”
沈玉站起来，走到门口，又回头道：“对了，你那面霜，明天我让娘再找几个人来买，你多备些。”
林砚点头：“多谢。”
沈玉推开门，忽然说道：“林砚，你放心，我一定让你通过！”
林砚笑了笑，没当回事。
陈实凑过来，“砚哥儿，明天就考，你不看几眼？”
林砚摇头，继续做面霜，“看，但看多也没用，该会的早会了。”
陈实看着他，摇了摇头，自己坐到角落里背书去了。
他可没林砚的实力，临阵磨枪不快也光。
灯花跳了两下，照着满桌的药粉和瓷瓶，林砚低着头，手指在那些粉末间慢慢搅着。
药香混着油香，在窄小的客房里，一点一点地漫开来。
明天要考试了。
可他的手，依然稳。