数日前，北京城大局已定，朱祁镇沦为阶下囚。

九边安定，天下归心。

秦烈命听风网飞鸽传书回宣府，接范霜华、顾清漪等家眷以及前礼部侍郎顾佐入京，筹备登基大典与封后事宜。

消息传到宣府，侯府内一片喜气洋洋。

范霜华一身素雅锦袍，有条不紊地调度府中上下，收拾行装、清点礼器。

顾清漪身穿干练的月白夹袄，腰间系着软剑，正在院中核对随行车马与护卫名单。

“霜华姐，行李与车马已准备妥当。”

顾清漪走入堂内，声如细绢，眼神中带着几分英气与期盼。

范霜华拉过她的手，微微一笑，温声道：

“清漪，辛苦你了。大帅在京城等咱们，顾老先生也在车队里，咱们明日一早便动身。”

顾佐从门外大步走入，抚须笑道：

“老夫一把年纪了，没想到还能亲眼见到大帅登基大典！礼制规范、帝王仪轨，老夫早已谙熟于心，此去京城，定要为大帅操办得风风光光！”

次日鸡鸣，车队浩浩荡荡驶出宣府城门。

为保万无一失，宣府留守大将特意抽调了听风网五十名精锐暗卫，以及三百名身披重铠、手持火铳与锤刀的重甲步兵随行护卫。

车马隆隆，沿着官道向东疾行。

——

三日后。

塞外风大，黄沙漫天。

车队驶入宣府与京师交界的葛峪堡关隘。

此处地势险要，两侧悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的羊肠小道，向来是出入宣府的咽喉要道。

顾清漪骑在马上，手搭凉棚望向两侧山脊，眉头微微皱起。

她曾在大同格物谷旁听过秦烈亲自授课的军事地形学，对山川走势极为敏感。

“听风网小队！去山头查探！”

顾清漪拔出腰间短铳，冷声下令。

“遵命！”

几名听风网暗卫身法矫健，如夜枭般蹿上山脊。

然而，没等暗卫爬到山顶——

咻！咻！咻！

无数支带毒的骨箭如蝗虫般从山林阴暗处暴射而出！

几名暗卫猝不及防，闷哼着跌落山崖！

“有埋伏！保护夫人！”

听风网百户脸色大变，扯着嗓子厉声狂吼！

轰隆隆！

狭窄的关隘前方与后方，陡然响起雷霆般的马蹄声！

无数身着碎皮甲、手持弯刀与骨弓的蒙古骑兵从山谷两侧杀出，瞬间将关隘的前后出口死死堵住！

为首一骑，身材魁梧，面目狰狞，脸上挂着一道深深的刀疤。

正是原瓦剌太师也先的亲生儿子——阿剌忽。

土木堡之变后，也先战死，伯颜帖木儿夺取瓦剌大权，阿剌忽战败沦落，带着几千残部隐匿在边境小部落中。

先前秦烈大开边境互市，阿剌忽曾密谋与辽东女真结盟，试图夹击秦烈。

可他万万没想到，女真败得如此之快，秦烈更是一举踏平了北京城！

阿剌忽报仇无门，终日如丧家之犬。

如今得知秦烈的家眷要从宣府入京，阿剌忽倾尽部落最后两千精锐游骑，设伏于这葛峪堡关隘，誓要杀光秦烈的女人，报仇雪恨！

阿剌忽举起手中染血的弯刀，指向车队，发出野兽般的嚎叫：

“秦烈杀我父兄，灭我部落！今日，我要用他女人的血，祭奠长生天！”

“杀——！一个不留！”

“杀啊！”

两千瓦剌游骑嚎叫着，如潮水般沿着山谷向车队狂扑过来！

杀气冲天，尘土飞扬！

三百名重甲步兵迅速收缩阵型，将范霜华与顾佐的车驾死死护在中间。

“夫人！贼寇人多势众，至少有两千骑兵！此处是绝地啊！”

听风网百户满脸是血，急声喊道。

车帘掀开。

范霜华在丫鬟的扶持下走出马车。

她眼神镇定，没有半点慌乱。

她是秦烈的正妻，是跟随秦烈从宣府微末一步步走过来的女人！

“慌什么！”

范霜华清脆的声音在混乱的战场上传开，带有一种安抚人心的力量：

“大帅在京城看着咱们！咱们不能给大帅丢脸！”

她环视四周地势，指着右侧一座地势陡峭的小山丘，果断下令：