翌日拂晓，天光微熹，晨雾淡淡笼罩整座开封城。

天际破开一线鱼肚白，朝阳初露，细碎晨光洒落街巷，城中百姓已然晨起劳作，市井渐渐复苏。

忽闻……

哐……

哐……

哐……

震天铜锣声骤然划破晨间宁静，铿锵有力，层层传开，穿透街巷巷陌，惊醒全城百姓。

家家户户推门而出，街边摊贩、晨起行人、楼上观望的百姓，尽数侧目张望。

只见一支浩浩荡荡的押送队伍出现在眼前。

前列鸣锣开道，甲士列队肃立，仪仗规整威严，正中一辆漆黑囚车，格外醒目。

秦王朱樉一身亲王朝服，策马立于队伍最前方，面色冷峻、气场凛冽，亲自压阵。

囚车之中，朱桂被牢牢禁锢其中。

昨夜脊背三顿戒尺的剧痛彻夜未消，红肿灼痛、彻夜难眠，浑身筋骨酸痛无力，一夜煎熬让他面色惨白、眼底布满血丝、狼狈不堪。

他端坐囚车之内，一身狼狈旧袍，全无半分藩王威仪，被铁栏死死困住，动弹不得。

队伍行进极缓，刻意放慢脚程，一步步穿过开封主街，任由全城百姓围观瞩目。

顷刻间，沿街人山人海、围堵如潮。

百姓层层簇拥，或是踮脚观望、或是登楼俯瞰，指指点点、议论纷纷，喧哗之声此起彼伏，响彻长街。

“车里坐的是谁？”

“这你都不知道，囚车中坐着的是，镇守大同的代王！咱们大明朝陛下的儿子啊……”

一语落地，满场哗然。

百姓满脸难以置信，纷纷惊呼感叹。

“皇子？堂堂天子龙子，竟坐囚车游街？！”

“皇家贵胄，怎会落得这般下场？”

随即有知晓内情的百姓高声解释，声音清亮，传遍人群。

众人听闻真相，瞬间哗然怒骂，愤慨万千。

“原来如此！竟是这般禽兽行径！”

“身居藩王之尊，享着咱们的供养，竟还要欺负咱们？”

有人依旧难以置信，喃喃感慨：“自古权贵犯法、从轻发落，皇子作恶，竟也会被囚车游街、当众受罚？这世道，当真不一样了！”

立刻有老者抚须长叹，满眼敬畏与动容。“你哪知陛下本心！咱洪武皇帝布衣起家，受尽权贵欺压，一生最恨仗势欺人、残害百姓！陛下眼中从无特权、不徇私情，眼里揉不得半分沙子！”

“大义灭亲从不是戏文空谈。在咱们陛下眼中，皇子犯法，与庶民同罪！年轻人好啊，真是生在了一个好世道。”

这老者一边说着，一边想着几十年前，元朝统治时期百姓们的日子，由衷惊叹好世道。

句句议论，声声入耳，尽数落入囚车之中的朱桂耳中。

他本就满心怒火、憋屈炸裂，听闻万民指指点点、声声唾弃，积压多日的暴戾瞬间彻底爆发。

他猛地抬头，双目赤红，冲着沿街围观的百姓疯狂嘶吼，状若疯魔。

“看什么看！！”

“一群草民贱籍！也敢直视本王！”

“再敢驻足围观、窃指议论，他日本王脱困，定将你们尽数打死、满门治罪！！”

嘶哑暴戾的吼声响彻长街，充斥着不甘、愤怒与跋扈。

一众百姓闻，瞬间有胆小者心生忌惮、悄然退去，唯恐招惹皇室祸事、引火烧身。