“这数月来，南直隶各府县夏税征收已大半入库，太仓钱粮尚可支应大军六个月用度；
南直隶地方团练兵马，亦在兵部督办下编练成军。
江北防线、漕运疏通，皆未敢有半点懈怠。
太子殿下监国期间日夜操劳，总算未负陛下重托。”
朱由检听着，指节轻轻叩击御案。
倪元璐是个干实事的人，他在南京压住了阵脚。
“甚好。能保江南半壁安稳，足见尔等忠勤。”
话锋一转，朱由检拔高了音量。
“然，此番九江大捷，乃至武昌克复，非朕一人之功。
此乃列祖列宗在天灵庇佑，是前方三军将士用命拼杀，方换来这江表廓清！”
群臣屏息凝神，知道天子要下达重旨了。
“大明蒙辱已久，今日既有大捷，当告慰祖宗神灵，以昭天下！传旨！”
百官齐齐矮身听旨。
“自今日起，朕大斋三日！不饮酒、不茹荤、不理刑名、不近声色，诚敬以待祖宗神灵！”
朱由检盯着下方。
“太子、陪祭文武百官，乃至所有执事官，均于各自公署斋戒。期间严禁宴饮、吊丧！”
“令都察院监察御史，分路巡查百官公署。敢有在此期间违制犯禁者，当场纠察，不论官职高低，一律褫夺乌纱，下诏狱严办！”
“臣等遵旨！”
群臣低首应诺，后背直冒冷汗。皇帝这是借着大捷的势头，要重新整肃江南官场的规矩了。
“钦天监何在？”
钦天监监正连忙出列，跪地叩首：“微臣在。”
“大祀吉时，可曾推演妥当？”
“回陛下，臣等连夜推演。三日后卯时，星位正南，宜祭孝陵、告慰太祖；
四日后午时，日轮当顶，阳气极盛，宜行午门献俘大典！”
“准！”朱由检干脆利落地拍板。
对着礼部尚书钱谦益说道：“礼部拟定祭孝陵、奉先殿、社稷坛的仪注。
太牢、少牢之属，祭品与礼乐器具，必须依大明最高规制采办，断不可有半点寒酸！
这是给天下人看的！”
天气炎热，钱谦益擦了擦额头的汗，赶忙出列：
“臣遵旨！一应仪仗祭品，臣等定当亲自核验。”
“翰林院！”朱由检雷厉风行。
“明日便将《大捷祭告太祖高皇帝文》《祭告列圣文》以及布告天下的官方大捷露布拟出来。
写完后呈报御览，朕亲自批阅定稿！”
“微臣领旨！”掌院学士领命，深知这几篇祭文干系重大，笔杆子重于千钧。
“锦衣卫指挥使，五军都督府！”
朱由检语速极快，带着统帅全军的压迫感。
“午门献俘的兵卫仪仗，由尔等亲临排布。核验战俘身份，查验枷锁。大典上若出了半点岔子，朕拿你们是问！”
锦衣卫指挥使李若琏抱拳躬身领旨。
一道道口谕如疾风骤雨般下达。
“今日不再举办任何典礼。
随军出征的各部将士，分驻南京城外各营，不奉诏不得入城。
所押解的建虏与叛军战俘，交由锦衣卫与南京刑部共同看管，羁押于城外专门囚所，重兵把守，严禁探视！”
“臣等领旨！”
百官鱼贯退出乾清宫，各自奔赴公署。
殿内只剩下寥寥几名近侍，以及依旧肃立在台阶下的监国太子朱慈烺。
朱由检靠在龙椅椅背上，长长地舒了一口气，连日征战的疲惫直到此刻才真正涌上心头。
他揉了揉眉心，看向这个十七岁的皇太子。
比起一年前在北京城破时的惊惶，如今的朱慈烺长高了些，原本圆润的面庞褪去了少年的稚气，变得清瘦而坚毅。
那身皮弁服穿在他身上，已经有了几分储君的沉稳气度。
“慈烺，上前来。”
朱由检声音放缓，褪去了方才面对群臣时的严肃，透出几分属于父亲的平和。
朱慈烺鼻子一酸，撩起衣摆，快步走上台阶，在御案前两步远的地方跪下：
“儿臣在。”
朱由检绕过御案走到儿子面前。他伸出布满老茧的手掌，按在朱慈烺的肩膀上。
触感坚实，不再是过去那个只知道在深宫里读死书的文弱太子。
“这几个月，你在南京，干得不错。”
简简单单的一句话，让朱慈烺强忍了数月的眼泪夺眶而出，额头触地。
朱慈烺声音发颤。
“父皇在外刀光剑影，为大明杀出一条生路。儿臣坐守南京，只恨不能随父皇上阵杀敌。
这几个月，儿臣日夜难眠，唯恐这江南半壁在儿臣手里出了乱子，坏了父皇的复国大计……”
朱由检看着他。
他很清楚，把一个十七岁的少年丢在南京这个权力旋涡的中心，去面对那些江南士族、东林余脉，去调和粮饷统筹大局，是何等的艰难。
“你做得很好，超出朕的预料。”
朱由检用力捏了捏朱慈烺的肩膀，沉声说道。
“江南士林多清谈之辈，党争是痼疾。
你能在这几个月里稳住粮饷，压住那些暗流，没让南京生乱，这就是天大的功劳。”
朱慈烺仰起头，脸上挂着泪痕：
“这都是仰仗父皇在外大捷的赫赫武威。儿臣心里明白，若无父皇的兵锋镇着，那些朝臣……未必肯真心听儿臣调度。”
“你能明白这一点，很好。”朱由检点头，转身负手而立，看向殿外连绵的红墙黄瓦。
“慈烺，你要记住。”
朱由检的声音幽深，带着历经沧桑的血淋淋教诲。
“君臣之间，从来就不是什么父慈子孝的伦理纲常。那是权力的博弈，是利益的羁绊。”
朱慈烺跪在地上，屏息凝听。
“大明朝的文官，嘴里喊着圣人教诲，心里打的都是自己的算盘。”
朱由检居高临下地看着太子。
“你监国期间，他们肯配合你，不是因为你有多贤明，是因为朕的手里捏着兵权！
是因为朕在九江打赢了建虏！”
朱由检走近一步：
“刀把子和钱袋子，这两样东西，永远要攥在自己手里。
没有这两样，皇帝的圣旨，连这乾清宫的门槛都出不去！”
朱慈烺重重叩首：“父皇教诲，儿臣铭记于心，粉身碎骨不敢忘却！”
“记住就好。”朱由检掸了掸戎服。
“去换身衣服，准备斋戒。”