金鸿楼在东市那条杏花巷的深处，看着门面不大，但却别有洞天，其内装饰奢华淡雅，是不少达官显贵尝尝光顾的地方。

午后的日头从巷口斜斜地照进来，把门口的台阶晒得发白。

许山带着庞峥麟、毕青云和马千途进了门，柜台后面的伙计抬头看了一眼，认出了许山，没有多问，只朝楼上偏了一下头。

四人上了二楼，进了最靠里那间包间。

包间不大但布置得雅致，靠窗摆着一张八仙桌，桌上铺了灰布，四把椅子围在四周，墙角搁着一只青瓷花瓶，瓶里插着几枝新折的桂花，甜腻的花香混着酒气在屋里弥漫。

许山让伙计上了几道热菜和一壶温好的神仙醉，四人便围着桌子坐下来。

庞峥麟先给每人斟了一杯酒，端起来朝许山敬了一下，语气里带着一丝感慨：“王爷，今日朝堂上那几个人的嘴脸，下官看着都替他们脸红。”

“崔道浩催着王爷南下，他身后那帮人跟着起哄，恨不得当场把王爷绑上马背送走。”

“他们在京都享福，让王爷去五岭拼命，算盘打得比谁都精。”

马千途把酒杯端起来一口喝了，随后哼了一声：“王爷今日提的那两个条件，粮草、军饷直拨，下官听着都觉得解气。”

“崔道浩那帮人想卡北府军的脖子，结果被王爷当场堵了回去。”

“他们以为王爷是边军出身不懂朝堂上的弯弯绕，其实王爷比他们看得透。”

一旁的毕青云慢悠悠夹了一筷子菜塞进嘴里，嚼了两口又补了一句：“庞大人说得是，王爷今日在朝堂上那番话，看着像是推脱，实则是在逼晋王松口。”

“晋王答应那三个条件的时候，脸色比吞了苍蝇还难看。”

许山端起酒杯抿了一口，没有接他们的话头。

他的目光偶尔朝门口扫一眼，像是在等什么人。

庞峥麟三人喝得渐渐开了，话头从朝堂上的事扯到各衙门里的琐事，又扯到崔家最近在户部安插的那个主事如何不懂装懂，嗓门一个比一个大，酒壶空了一壶又叫了一壶。

许山又坐了一阵，见三人喝得正酣，便起身说去外面透透风。

他出了包间，沿走廊朝楼梯口走了几步，刚走到拐角处，一个扎着双髻的丫头从侧面的楼梯口迎上来，正是杏儿。

她今日穿了一件浅绿色的短衫，腰间系着一条细细的鹅黄带子，见了许山便行了一礼，然后转身朝楼下走去。

许山跟着她下楼，穿过酒楼后厨旁边一条窄廊，拐进后院，又沿着一道木楼梯上了二楼，停在一间不起眼的房门前。

杏儿推开门，侧身让许山进去，自己留在门外把门带上了。

房间不大，靠窗摆着一张矮案，案上放着一壶茶和两只杯子。

苏清瑶坐在案后的椅子上，穿了一件素色的窄袖衫裙，头发松松地绾了一个髻，簪着一根银簪。

她见许山进来，站起身来迎了两步。

“夫君来了。”

许山走到她面前站定了，有些意外地问了一句：“你怎么知道我要来找你？”

苏清瑶伸手拉着他在案边坐下来，自己也坐回椅子上，偏过头看着他的脸，语气里带着一丝得意：“夫君的心思我怎么会不知？今日朝会上的事，消息已经传到我这里了。”

“崔夫君心里清楚这次南下不简单，回来之后一定会来找我，所以我让杏儿在楼下等着。”

许山笑了一声，没有说话。

苏清瑶把身子往他这边靠了靠，肩膀贴着他的肩膀，声音比方才低了几分，带着一股软软的尾音：“再说了，妾身多日不见夫君，也是会想念的。”

许山伸手把她揽进怀里，搂着她的腰让她靠在自己胸前，低头看着她的脸，语气里带着一丝歉疚：“确实是委屈你了。”

“你在京都一个人撑了这么久，我来了之后也没能好好陪你。”

苏清瑶把脸贴在他肩窝里，蹭了两下，闷闷地说了一句“不委屈”，然后从他怀里坐直了身子，把茶壶提起来给他倒了一杯茶，放下来的时候面上的神色已经恢复了正色。

“夫君，说正事吧。”

“你今日来找我，肯定不只是为了喝酒。”