骏马迈开四蹄，不疾不徐地朝前走去。

没了车厢的颠簸，在马上反而更安稳些。

安槐靠在靳朝温热的胸膛上，懒洋洋地问：“你今日不忙？”

身后的人“嗯”了一声，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶。

“明天呢？明天忙吗？”

“明日也不忙。”靳朝的声音里带上了一丝几不可察的笑意：“我给自己放了几日假，可以歇歇。”

安槐闻，仰头看了他一眼，正对上他含笑的深邃眼眸。

她唇角一勾。

“那正好，不回宫了。”

“那去哪儿？”

“城郊不是有皇家别院么？去那儿歇几日。”

“好。”

一道几乎与暮色融为一体的黑影瞬间领会，悄无声息地脱离队伍，如离弦之箭般朝着别院的方向疾驰而去，务必在主子们抵达前，将一切打点妥当。

***

就在安槐与靳朝共乘一骑，悠然前往皇家别院的同时。

京城另一条通往城南的僻静小路上，一辆毫不起眼的骡车正“吱呀吱呀”地行驶着。

车帘内，一个面容和善的婆子抱着一个孩子。

那孩子与方才被怨魂“撕碎”的黄小宝生得一模一样，只是眼神不再呆滞，虽仍有几分怯弱，却透着一丝属于孩童的清亮。

他安静地缩在婆子怀里，不哭不闹，只是睁着一双大眼睛。

骡车最终停在了一座朴素的院落前，门楣上挂着一块半旧的匾额，上书三个字：慈安院。

这里是京中收养孤儿的地方。

婆子抱着孩子下了车，一个看起来四十多岁的嬷嬷早已等在门口。

她从婆子手中接过孩子，蹲下身，用最温柔的声音对他说：

“孩子，别怕。从今往后，这里就是你的家了。”

孩子似懂非懂地看着她，然后慢慢地、试探性地伸出小手，牵住了嬷嬷的手指。

新的因果，在旧的因果了结之处，悄然生根。

***

皇家别院坐落在京郊一处风景清幽的山谷中，不似皇宫那般金碧辉煌，处处透着威严，反而更像是一座雅致的江南园林，亭台楼阁，小桥流水，一步一景。

因着暗卫提前传了话，别院的管事早已带着下人们恭候多时。

见到靳朝揽着安槐从马上下来时，众人虽心中惊涛骇浪，面上却不敢露出半分，齐刷刷地跪下行礼，连大气都不敢喘。

靳朝只淡淡地挥了挥手，道了句“都免了，各司其职去吧”，便拥着安槐径直往内院走去。

夜幕降临，一轮明月挂上梢头。

别院的花园里，石桌上已经摆好了精致的酒菜和各色点心，其中便有团子特意去福瑞斋买回来的栗子糕和桂花糖。

安槐斜倚在软榻上，捏了块桂花糖小口吃着，靳朝则坐在她身边，为她斟了一杯果酒。

晚风习习，带着花草的芬芳，四下里一片静谧，只有远处传来几声清脆的虫鸣。

“以前在边关的时候，日子过得苦。”

靳朝忽然开口，打破了这份宁静。

“那时候还小，刚被送到军中，每天想的是建功立业。”

他突然想起什么笑了笑：“有一次，军中一个副将娶亲，我也跟着去喝了几杯。那晚的月亮，就跟今晚一样圆。”

他顿了顿，目光投向遥远的夜空，陷入了回忆。_l