李婶端着碗，看着这一桌子人，开口说：“砚秋，你在长安城那边吃得怎么样？听说那边的东西贵得很。”

林砚秋说：“还行，长安城东西确实贵，但是还能负担得起，有崔姑娘在，生活起居有人照顾，倒也没什么问题。”

李婶看了崔清婉一眼，笑了：“那清婉姑娘可真是贤惠。”

崔清婉低着头扒饭，脸微微红了一下。

二丫在旁边听见了，嘴里含着饭含含糊糊地说：“崔姑娘你还会照顾人呢？我就会吃。”

李婶在她后脑勺上拍了一下：“你就知道吃。”

二丫揉了揉后脑勺，也不恼，又低头扒饭去了。

李婶放下碗，拿袖子擦了擦嘴，忽然想起什么似的拍了一下大腿：“对了砚秋，说起你中状元那会儿的事，我到现在都记得清清楚楚。”

她往椅背上一靠，眼睛看着院子里那棵老槐树，像是从那棵树底下能看见当时的光景。

“那天早上我正蹲在院子里喂鸡呢，就听见村口那边锣鼓响得跟过年似的。我还以为是哪家娶媳妇呢，跑出去一看，好家伙......”

李婶顿了一下，伸手比划了一下，“一队人马从官道上拐进来，前面几个衙役举着‘回避’‘肃静’的牌子，后面跟着一队吹鼓手，铜锣、唢呐、大鼓齐全。

再后面是一匹高头大马，马上坐着一个穿青色官服的驿差，背上背着一只朱红锦套封着的东西，远远看去像是一方木匣。

那家伙，简直是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣......”

“那驿差是京师礼部派来的，专门送捷报的。”王夫子坐在廊下接了一句，“按大景朝的规矩，传胪大典结束之后，礼部誊录正式金榜，单独抄录一份状元的捷报文书，用朱红锦套封装，钤盖礼部印信，属于驿传公文。礼部指派专门驿差，持驿符、公文，走驿站驿马，一站一站驰递，优先加急驿传。”

........

那天，整个袁州县都疯狂了。

上午的时候，袁州县衙的王县令正坐在二堂里翻一本旧案卷，师爷从外面快步走进来，手里拿着一封拆了口的公文。

那公文是府里发来的，封皮上盖着知府衙门的印信，里面写着一行字：“豫章省袁州府袁州县水口村林氏砚秋，今科殿试一甲第一名，钦点状元。京师捷报已在途中，不日抵达。着本县预为筹备，准备迎接。”

王县令看完那行字，手里的茶碗搁在桌面上，半天没端起来。

他站起来走了两步，又坐回去，把那张纸翻来覆去看了三遍。

第一遍看的时候他以为自己看错了，第二遍看的时候他确认了那个名字确实是“林砚秋”，第三遍看的时候他想起了林砚秋当初在晚宴上的表现。

几年前县试放榜后的那个晚宴上，林砚秋站在县衙的院子里，当着满座学子、乡绅和官员的面，作了一首诗。

那首诗写得大气磅礴，满座皆惊。

那时候王县令就觉得这个年轻人不简单，可他也只是觉得不简单，他没敢往状元那两个字上想。