黑色的福特商务车队沿着哈佛大学的内部道路减速。

路两旁的暗红色砖墙在灰色的天空下显得有些陈旧，几片枯叶被风卷着，贴着车窗玻璃飞了过去。

第一辆车平稳地停在了哈佛科学中心门前的空地上，紧接着，後面的几辆车也依次停稳。

驾驶座上的丹尼尔拉起手刹，解开了自己的安全带。

「到了，各位。」

丹尼尔回过头。

陈拙伸手推开车门。

波士顿的冷风在车门打开的瞬间灌了进来，吹散了车厢里积攒了一路的暖气。

陈拙迈步下车，脚踩在铺着石板的地面上，他转过身，等皮埃尔和阿瑟教授从车里出来，顺手把车门推上。

前前後後几辆商务车的车门陆续打开，普林斯顿数学系的十几位教授和学者都走了下来。

陈拙把双肩包的带子往上提了一下背好。

他看着前方那栋造型有些硬朗的现代派建筑。

科学中心的玻璃大门紧闭着，但能看到里面透出来的明亮灯光。

「走吧。」

阿瑟教授把手揣在大衣口袋里，带头朝着大门走去。

「我现在的血管里流的都是冰水，急需一杯热咖啡来唤醒它们。」

皮埃尔把脖子上的围巾往上拉了一点，和陈拙并排走上了大门前的台阶。

丹尼尔快步走在前面，伸手拉开了科学中心的玻璃门。

门被拉开的一瞬间，一股混杂着暖气，咖啡味，以及列印纸特有气味的热浪扑面而来。

伴随热浪一起涌出的，是巨大的声浪。

陈拙走进大厅。

这不是一个安静的学术场所。

大厅的休息区，走廊的边缘，甚至通往地下室的楼梯台阶上，全都是人。

三三两两的数学家们聚在一起，几乎每个人的手里都拿着一叠厚厚的a4纸。

「不对！汉密尔顿在93年的那篇论文里已经证明了，曲率张量的正性在ricci流下是保持的！」

左边的一个咖啡座旁，一个头发花白的老头正用手指重重地点着桌面上的一张纸，大声地对着对面的同伴喊着。

「但他没有解决奇点！佩雷尔曼的手术操作在这里是跳跃的，曹和朱在这里补充的这个度量......」

对面的中年人同样提高了音量，用手里的红笔在纸上画了一个大大的圈。

英语，俄语，带着浓重法国口音的英语交织在一起。

空气里充满了粉笔灰的味道和学术争论的焦躁感。

陈拙看着这一幕，挑了挑眉，他偏过头，对身边的皮埃尔笑了笑。

「看来波士顿的温度再低，也压不住这里的火气。」陈拙说。

皮埃尔解开围巾，点了点头。

「这才是数学界该有的样子。」

皮埃尔看着那些争论的人群。

「为了一个符号吵得面红耳赤，总比坐在办公室里对着天花板发呆好。」

阿瑟教授站在他们前面，正垫着脚往大厅角落的咖啡吧台看。

「老天，买咖啡的队伍排得比机场的安检还要长。」阿瑟叹了口气。

就在这个时候，从咖啡吧台那边走过来两个端着纸杯的人。

走在前面的那个人穿着一件卡其色的西装，手腕上搭着一件风衣。

他低头喝了一口咖啡，一擡头，目光正好对上了站在大厅入口处的皮埃尔和阿瑟。

那人停下了脚步。

「皮埃尔？」

他端着咖啡杯走了过来，脸上带着一丝意外的笑意。

「我昨天还在和他们打赌，说普林斯顿那帮傲慢的家夥会不会包一架飞机过来，看来我赢了十美元。」

「好久不见，托马斯。」

皮埃尔伸出手，和对方握了一下。

「阿瑟，你也来了。」

托马斯转头对着阿瑟点了点头。

「美铁的车票不好买吧？」

「托马斯，如果你是来炫耀你早到了两天，那你可以闭嘴了。」

阿瑟耸了耸肩。

托马斯是哥伦比亚大学数学系的教授，也是这次几何分析领域的重量级人物。

跟在托马斯身後的那个人也走了过来，他是个高个子，戴着一副无框眼镜，手里抱着一个厚厚的文件夹。

「皮埃尔教授。」

高个子打了个招呼。

「你好，米勒。」皮埃尔回应道。

托马斯喝完杯子里的最後一口咖啡，顺手把空纸杯扔进旁边的垃圾桶里。

「你们刚落地？」托马斯问。

「不到一个小时。」皮埃尔说。

托马斯的视线在皮埃尔和阿瑟身上转了一圈，然後很自然地落在了站在皮埃尔身旁的陈拙身上。

他看到了陈拙年轻的脸，普通的防风夹克，还有那个单肩背着的双肩包。

「这是你的新学生？」

托马斯看着陈拙，随口问皮埃尔。

「带他来感受一下气氛？不过这里的气氛可能对年轻人来说有点太压抑了。」

米勒也看了陈拙一眼，礼貌性地笑了一下，并没有太在意。

皮埃尔看着托马斯。

「不是学生。」

皮埃尔的声音很平稳，没有刻意拔高，也没有什麽夸张的语调。

他往旁边让了半步，把陈拙完全让到了托马斯的视线中心。

「这是陈。」

皮埃尔介绍道。

「陈拙，我们普林斯顿的同僚。」

大厅里的争吵声依然很大。

几步之外，还有人因为印表机卡纸而发出懊恼的抱怨。

但托马斯这边的空气，似乎在这个瞬间出现了一个极其短暂的停顿。

托马斯看着皮埃尔，眨了一下眼睛。

然後他转过头，目光再次落在了陈拙的脸上。

这一次，他的视线不再是那种看待後辈的随意，而是带上了一种近乎物理实质的重量。

「陈？」

托马斯的声音变了，音调不自觉地往下压了一点。

米勒抱着文件夹的手臂也猛地收紧了一下，他往前走了一小步，视线紧紧地盯着陈拙。

「霍奇猜想？」米勒脱口而出。

陈拙站在那里。

他没有因为对方的错愕而露出什麽得意的神色，也没有局促地低下头。

他看着这两位哥伦比亚大学的教授，嘴角带着一抹温和的弧度，轻轻点了点头。

「是我。」

陈拙开口，声音清朗平稳。

「托马斯教授，米勒教授，你们好。」

托马斯深吸了一口气。

他在学术圈混了几十年，见过各种各样的天才，但当那个在论文里用绝妙的代数工具撕开高维流形缺口的人，真的以一个十四岁少年的物理形态站在他面前时，那种反差感依然让他有些失语。

托马斯伸出了手。

「你好，陈。」

托马斯握住陈拙的手，力度比刚才和皮埃尔握手时要重得多。

「我读了你的那篇论文，在处理挠元分布的时候，你构造的那个截面简直像是一把精准的手术刀，我们哥大的几个老家夥讨论了整整一个星期。」

「运气好而已。」

陈拙笑了笑，松开手。

「刚好找到了合适的代数切入点。」

「数学里没有运气，只有实力。」

米勒在旁边说道，他也伸出手和陈拙握了一下。

「陈，能在这里见到你真是太好了。」

米勒一边说，一边开始翻找自己的口袋。

他摸遍了外套和裤子的口袋，最後皱着眉头看向托马斯。

「你有笔吗？」米勒问。

托马斯也开始摸口袋，然後从西装的内衬里掏出一支黑色的签字笔，递给米勒。

米勒接过笔，直接翻开自己抱着的那个厚厚的文件夹，里面装的正是三百页的庞加莱证明细节。