天授二十五年三月初八寅时三刻，六盘山隧道东口的龙骧军大营灯火通明。

皇太孙李易立于沙盘前，烛龙-丙型指挥车内置的璇玑四型野战电台不断传来各部队的加密电文。

沙盘上，从长安到碎叶的三千里铁路线已被红蓝两色旗帜标注得密密麻麻——红色代表已控节点，蓝色则是世家残余与西域势力可能的伏击区。

“殿下，疏勒镇急报。”天工卫副统领尉迟环掀开车帘踏入，手中捧着刚译出的电文纸，“郭孝恪将军已查明那五千支仿制步枪的流向——其中三千支流入吐火罗阿史那贺鲁部，剩余两千支被陇右道世家余孽截留，藏在秦州以南的废弃矿洞中。”

李易接过电文，目光扫过那些由格物院特制密码墨水印出的字迹。

电文后半段附有郭孝恪的紧急建议：建议龙骧军分兵两路，一路继续西进碎叶接收铁矿，另一路轻装南下清剿秦州余孽，防止其与吐火罗形成东西夹击之势。

“不可分兵。”李易将电文放在沙盘边缘，拿起代表龙骧军第一机械化师的铜制战车模型，“崔氏余孽炸毁岐山铁路，泄露军工技术给吐火罗，甚至收容吐蕃残部——这一连串动作看似杂乱，实则有统一目的：拖延我军西进速度，为阿拔斯王朝争取集结时间。”

他手指划过沙盘上标注为“木鹿城”的节点：“阿布·穆斯林遇刺，东部防线出现三百里缺口，这是天赐良机。若我军因清剿残敌延误十日，曼苏尔的八万平叛军先锋就会抢先填补缺口。届时锡尔河流域的铁矿煤矿，要么被阿拔斯王朝控制，要么在混战中损毁殆尽。”

尉迟环迟疑道：“可秦州那些仿制步枪若不管控，万一流入中原……”

“所以要在西进途中一并解决。”李易转身从文件柜中取出厚厚一册《天授二十五年军械管控条例》，翻到附录三页，“格物院三个月前就已对所有列装步枪的膛线做了微调——范阳卢氏偷走的工艺图纸是贞观二十四年版，而天授二十五年式步枪的膛线旋距增加了零点三毫。仿制品用我大唐制式弹药，五十发内必炸膛。”

尉迟环眼睛一亮：“殿下早就防着这一手？”

“工业革命的核心不只是技术，更是标准。”李易合上册子，“世家以为偷几张图纸就能仿制，却不知格物院每半年就迭代一次军工标准。他们攒出来的那些仿制品，不仅伤不了我军，反而会成为指向幕后黑手的铁证。”

话音未落，车外传来蒸汽笛声——龙骧军第二师的玄武-乙型蒸汽卡车已完成燃煤补给，五十台烛龙-丁型装甲车的70毫米速射炮全部装填完毕。

李易看了眼怀表，距离预定出发时间还有一刻钟。

“传令。”他走到电台操作员身旁，“第一师按原计划西进，五日内必须抵达碎叶。第二师分出两个营，持我手令赴秦州，以检修铁路为名封锁废弃矿洞周边十里，待西征战事告一段落再行清剿——记住，只围不攻，避免伤亡。”

“那吐火罗联军突袭疏勒镇之事？”尉迟环追问。

李易嘴角勾起冷峻的弧度：“阿史那贺鲁敢用五千仿制步枪挑衅，无非仗着两点：一是认为我军主力西进无暇东顾，二是觉得吐火罗山势险峻，大唐装甲车难以深入。”

他俯身在沙盘上点出三个位置：“传令安西都护府，调拨二十台新列装的‘烛龙-戊型’山地蒸汽装甲车——这批车参考了《博陵崔氏机关要术》里的履带自适应设计，爬坡角度可达四十度。再让格物院前线工坊，三天内改装出三十门可拆卸搬运的80毫米山地榴弹炮。”

尉迟环迅速记录，却仍有疑虑：“可吐火罗部众毕竟是被裹挟的牧民，若大举剿杀，恐失西域民心……”

“所以不打歼灭战。”李易从文件柜底层抽出一卷舆图展开——那是宇文琮耗时两年勘绘的《西域水文矿藏全图》，上面用朱砂标注着十七处可耕作的绿洲河谷，“阿史那贺鲁的主力藏在白山峡谷，那里地势险要，但峡谷唯一的水源来自北侧融雪河。传令郭孝恪，派工兵营在上游修建临时水坝，围困半月即可。”

“围困期间，让军需官带着粮食、布匹、食盐，去周边牧民部落做贸易。”李易的手指划过舆图上的几个游牧聚居点，“公开宣布：凡放下武器归顺大唐者，每人领三石粮、五丈布；指认崔氏余孽藏身处的，额外赏十枚开元通宝；若能生擒吐蕃残部首领松赞干布的，授正九品下牧监官职，许其在锡尔河流域择地定居。”

尉迟环听得心服口服：“殿下这是攻心为上。”

“工业革命需要市场，更需要劳动力。”李易卷起舆图，“西域诸部若死伤殆尽，谁去开采铁矿？谁去修筑铁路？大唐要的不是尸横遍野的荒漠，而是能产出煤炭、钢铁、棉花的富庶之地。对反抗者雷霆镇压，对顺从者厚待安置——这套策略，将贯穿整个西征。”

寅时正刻，出发的蒸汽笛声再次鸣响。

李易走出指挥车，晨光正从六盘山巅透出，将连绵的蒸汽卡车车队镀上一层金边。

三万龙骧军将士已全部登车，黑色军装上统一的铜质领章反射着微光——那是格物院设计的齿轮麦穗徽记，象征工业与农业并重。

“殿下，公输院长的加密急电。”宇文琮从通讯营匆匆赶来，手中电文纸还带着接收机的余温。

李易接过，扫过那行用维吉尼亚密码加密后译出的文字：“内燃机原型机已拆解装车，由直属护卫队押运。但格物院昨夜遭窃，三名值班工匠被杀，被盗图纸涉及‘璇玑五型电台频率跳变算法’。公输铭怀疑，朝中仍有世家余孽的暗桩未肃清。”

“频率跳变算法……”李易眼神一凝。

那是他三个月前亲自提出的保密通讯方案，通过每半刻钟自动更换一次电台频率，防止敌军截获破译。

算法核心只记录在格物院甲字库的三份纸质文档中，连璇玑四型野战电台的硬件里都只烧录了执行程序，无法反向推导。

“盗窃者能精准找到甲字库，杀死值守工匠而不触发警报，显然熟悉格物院内部布防。”李易将电文递给宇文琮，“查，但不要大张旗鼓。让公输铭对外宣称被盗的是蒸汽机冷却系统图纸，暗中调换所有电台频率表。”

“殿下的意思是……放长线？”

“算法被盗，意味着敌军接下来会试图截获我军电文。”李易望向西面绵延的铁路线，“那就给他们假情报。从今日起，所有明码电文按原计划发送，加密电文则采用备用算法——这件事你亲自督办，除你我、公输铭、尉迟环四人外，不得有第五人知晓。”

“遵命。”宇文琮郑重行礼，转身走向通讯营的车厢。

卯时初刻，龙骧军主力正式开拔。

三百台玄武-乙型蒸汽卡车喷出浓白的蒸汽，五十台烛龙-丁型装甲车的履带碾过夯实的地面，整支军队如黑色的钢铁洪流，沿着龙脊线铁路向西推进。

李易回到指挥车，沙盘上的红旗正被作战参谋们一枚枚向西移动。

车队行至秦州西郊时，前方侦察营传来旗语：铁路沿线发现可疑人员活动痕迹。

尉迟环当即下令装甲车散开警戒阵型，步兵下车搜索。

半刻钟后，天工卫在铁路桥墩下搜出三包尚未安装的雷管炸药，引信连接着埋在铁轨下的压力触发装置。

“手法很专业。”尉迟环检查着那些用油纸包裹的炸药，“硝化甘油纯度很高，雷管是格物院天授二十三年制式——又是内部流出的物资。”

李易蹲下身，用镊子夹起一片沾在油纸上的碎屑。

对着阳光细看，那是极细的靛蓝色丝线，与大唐官服常用的藏青色截然不同。

“阿拔斯王朝的贵族常穿这种颜色的丝绸。”他站起身，“世家余孽已经和阿拉伯人搭上线了。炸铁路不是为了拖延时间，而是在测试我军的反应速度——他们在找后勤补给线的薄弱环节。”

“要变更行军计划吗？”尉迟环问。

“不变。”李易扔掉碎屑，“但给后勤车队加派护卫。传令沿途各站，所有煤仓、粮库守备兵力加倍，进出人员一律核验身份铭牌——用新发的第二代铭牌，内置格物院刚研发的磁性防伪芯。”

车队继续西进。

过了秦州，地形逐渐从黄土高原变为戈壁荒漠，铁路两侧开始出现连绵的防风固沙林——那是李易五年前推行的“西域绿化工程”成果，由格物院培育的耐旱胡杨与梭梭草组成，如今已形成宽度达百丈的绿色长廊，不仅稳固了铁路地基，还为沿途提供了少量薪柴。

未时正刻，大军抵达陇州枢纽站。

这是龙脊线铁路西段最大的中转站，占地八百亩的站场内，十二座高耸的煤仓已装填完毕，蒸汽起重机正将成吨的燃煤装入随军补给车。

站台东侧，三百名从长安格物院抽调的技术工匠已列队等候——他们将随军建立前线野战工坊，负责装甲车辆维修、弹药补充、简易铁轨铺设等任务。

李易刚下车，站台值班官就快步迎来：“殿下，半个时辰前收到兰州急电，说是第一师先锋营在乌鞘岭段遭遇山体滑坡，铁路被埋了三十丈。”