他的话还没说完，就戛然而止了。

因为陈业伸出手，手掌摊开，掌心中，一枚小小的令牌，正在缓缓旋转。那枚令牌，通体漆黑，正面刻着“天守”两个古字，背面则是繁复的纹路，散发着一种古老而苍凉的气息。

那是天守令。

但在这个新宇宙中，天守令已经没有旧宇宙中的那种力量了。陈业拿出它，不是因为它的力量，而是因为它的象征意义——它是旧宇宙中，天守阁的最高权威，而天守阁，在这个新宇宙的种子文明中，依然有着深远的影响。

果然，那个守卫看到天守令，脸色猛地变了。

“这……这是……”守卫的声音有些结巴。

“我说了，我要见你们的领袖。”陈业收回天守令，语气平静，却带着一种不容置疑的力量，“带路。”

两个守卫对视了一眼，然后同时躬身，侧身让开了一条路：“请进。”

陈业走进明光城的时候，他以为自己会看到一座秩序井然的城市。

但他错了。

城市的内部，和他想象中的完全不一样。那些从外面看起来高耸入云、线条冷硬的银白色建筑，走近了看，才发现表面布满了细密的裂纹，像是被某种力量反复撕扯过，又勉强拼接在一起。街道上人来人往，但每个人的脸上都带着一种疲惫和麻木，眼神空洞，像是被抽走了什么重要的东西。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，像是有什么东西在看不见的地方，一直在燃烧。

陈业皱起了眉头。

他走在街道上，看着两旁的景象，心中那股不安的感觉越来越强烈。街道两旁，有一些小贩在摆摊，卖的东西五花八门，有食物，有工具，有一些闪烁着微弱光芒的晶体碎片。但那些食物看起来品质很差，灰扑扑的，像是营养不良；那些工具做工粗糙，边缘还带着毛刺；那些晶体碎片，更是让陈业的目光微微一凝——他认出来了，那是能量聚合过程中产生的废渣，理论上应该被安全处理掉，但却被拿出来当商品贩卖。

“这些人在卖废渣。”曜的声音从陈业身边传来，压得很低，但语气中带着一丝冷意，“他们不知道那是废渣吗？还是说，他们知道，但已经没有别的东西可以卖了？”

陈业没有回答，但他的脚步更快了一些。

他们穿过了一条又一条街道，看到了一幕又一幕让人心头发紧的景象。一个老人蜷缩在墙角，身上的衣服破旧不堪，瘦得只剩下一把骨头，看到陈业三人走过，颤巍巍地伸出一只手，嘴里发出含混不清的声音，像是在乞讨。一个孩子蹲在路边，手里拿着一块黑色的石头，用石头在地上画着什么，画得很认真，但画出来的线条歪歪扭扭，像是他的手在不停地颤抖。几个穿着银白色铠甲的士兵，站在一个十字路口，目光冷漠地看着过往的行人，手中的能量长矛泛着幽蓝色的光芒，像是一只只随时准备扑出去捕食的野兽。

初紧紧拉着陈业的手，没有说话。她的小脸上没有了往日的活泼和笑容，取而代之的是一种她从未有过的表情——那是一种隐隐的恐惧，不是对眼前事物的恐惧，而是对某种她无法理解的东西的恐惧。她看到那个蹲在路边画画的孩子的时，脚步顿了一下，像是想走过去，但最终还是没有松开陈业的手，只是握得更紧了一些。

曜走在陈业另一侧，脸色平静，但那双深紫色的眼睛中，却闪烁着一种复杂的光芒。他看到了很多东西，那些东西，对于刚刚诞生不久的他来说，本应该是陌生的，但他却感觉到了一种奇异的熟悉感——那些疲惫的眼神，那些麻木的神情，那些被绝望浸泡过的空气，他在旧宇宙的法则碎片中，都见过。

那是文明走向崩溃的征兆。

他们走到了城市中心，一座巨大的建筑矗立在那里，比周围的建筑都要高出一大截，形状像是一座倒置的金字塔，顶端尖锐，底部宽阔，表面覆盖着一层流动的能量纹路，像是某种巨大的机器在运转。建筑的入口处，站着两排守卫，比城门口的守卫更多，装备也更精良，银白色的铠甲上镶嵌着能量晶体，手中的长矛更长，光芒更亮。

陈业走到入口处，守卫们齐刷刷地看向他，目光中带着警惕和审视。

“我要见你们的领袖。”陈业说，语气平静，和城门口说的一样。

守卫中走出一个看起来像是队长的人，上下打量了陈业一眼，又看了看他身边的初和曜，然后冷冷地说：“领袖不是你想见就能见的。报上你的身份和来意。”

陈业没有废话，再次拿出了天守令。

天守令的出现，让那个队长的脸色明显变了一下，他盯着那枚令牌看了好一会儿，然后抬起头，看向陈业的目光中，多了一丝惊疑不定。

“你……你是天守阁的人？”队长的声音有些不确定。

“算是吧。”陈业说，“我说了，我要见你们的领袖。”

队长沉默了一会儿，然后侧身让开了一条路：“跟我来。”

他带着陈业三人走进了那座倒金字塔形的建筑。建筑内部，比外面看起来更加宏伟，但同样，也更加破败。墙壁上的能量纹路，有些地方已经暗淡了，有些地方甚至出现了断裂，像是年久失修的老旧管道，勉强维持着运转。空气中弥漫着一种灼热的气息，混合着金属和某种化学物质的味道，让人感到胸口发闷。

他们沿着一条长长的走廊走了很久，穿过了一道又一道门，每一道门都需要队长用身份卡和虹膜识别才能打开。陈业注意到，每一道门后面，守卫的数量都在增加，戒备也越来越森严，仿佛这座建筑的核心区域，藏着什么见不得人的秘密。

终于，他们来到了一扇巨大的金属门前，门上雕刻着复杂的纹路，像是一幅星图，又像是一张巨大的电路图。队长在门边的控制面板上操作了一番，然后退后一步，对陈业说：“领袖在里面等你们。”

陈业点了点头，推开了门。

门后，是一间巨大的圆形大厅，穹顶高达数十米，上面镶嵌着无数颗发光的晶体，像是一片人造的星空。大厅的中央，摆放着一张巨大的金属桌子，桌子后面，坐着一个中年男人。

他看起来大约五十岁左右，头发花白，面容消瘦，颧骨高高凸起，眼窝深陷，像是长期睡眠不足，又像是被什么东西掏空了身体。他穿着一件深灰色的长袍，袍子上绣着一些复杂的符号，看起来像是某种身份的象征。他的眼睛，是深褐色的，目光锐利，像是一只老鹰，在打量着闯入自己领地的猎物。

“你就是那个持有天守令的人？”中年男人开口了，声音沙哑，带着一种金属摩擦般的质感，“我叫乌桓，是明光城的城主。”

“陈业。”陈业报了自己的名字，然后开门见山地说，“乌桓城主，我来的目的很简单——停止你们正在研究的能量强制聚合技术。”